Les effets du lait sur la santé peuvent dépendre de la race de vache dont il provient.
Actuellement, le lait A2 est commercialisé comme un choix plus sain que le lait A1 ordinaire.
Les partisans de l’A2 affirment qu’il présente plusieurs avantages pour la santé et qu’il est plus facile à digérer pour les personnes souffrant d’intolérance au lait.
Cet article jette un regard objectif sur la science derrière le lait A1 et A2.
Que signifient ces termes ?
La caséine est le plus grand groupe de protéines du lait, représentant environ 80 % de la teneur totale en protéines.
Il existe plusieurs types de caséine dans le lait. La bêta-caséine est la deuxième plus répandue et existe sous au moins 13 formes différentes (
Les deux formes les plus courantes sont :
- A1 bêta-caséine. Le lait provenant de races de vaches originaires du nord de l’Europe est généralement riche en bêta-caséine A1. Ces races comprennent la Holstein, la Frisonne, l’Ayrshire et la Shorthorn britannique.
- A2 bêta-caséine. Le lait riche en bêta-caséine A2 se trouve principalement dans les races originaires des îles anglo-normandes et du sud de la France. Il s’agit des vaches Guernesey, Jersey, Charolais et Limousin (
1 ,2 ).
Le lait ordinaire contient à la fois de la bêta-caséine A1 et A2, mais le lait A2 ne contient que de la bêta-caséine A2.
Certaines études suggèrent que l’A1 bêta-caséine peut être nocive et que l’A2 bêta-caséine est un choix plus sûr.
Il y a donc un débat public et scientifique sur ces deux types de lait.
Le lait A2 est produit et commercialisé par A2 Milk Company et ne contient pas de bêta-caséine A1.
Les laits A1 et A2 contiennent différents types de protéines bêta-caséine. Certaines études indiquent que le lait A2 pourrait être le plus sain des deux.
Allégations défavorables concernant la protéine A1
La bêta-casomorphine-7 (BCM-7) est un peptide opioïde libéré pendant la digestion de la bêta-caséine A1 (
C’est la raison pour laquelle certaines personnes croient que le lait ordinaire est moins sain que le lait A2.
Quelques groupes de recherche suggèrent que le BCM-7 pourrait être lié au diabète de type 1, aux maladies cardiaques, à la mort infantile, à l’autisme et aux problèmes digestifs (
Bien que le BCM-7 puisse affecter votre système digestif, on ne sait toujours pas dans quelle mesure le BCM-7 est absorbé intact dans votre sang.
Des études n’ont pas trouvé de BCM-7 dans le sang d’adultes en bonne santé qui boivent du lait de vache, mais quelques tests indiquent que le BCM-7 pourrait être présent chez les nourrissons (
Bien que le BCM-7 ait fait l’objet de recherches approfondies, ses effets globaux sur la santé demeurent incertains.
Diabète de type 1
Le diabète de type 1 est généralement diagnostiqué chez les enfants et se caractérise par un manque d’insuline.
Plusieurs études indiquent que la consommation de lait A1 pendant l’enfance augmente le risque de diabète de type 1 (
Cependant, ces études sont fondées sur l’observation. Ils ne peuvent pas prouver que l’A1 bêta-caséine cause le diabète de type 1 – seulement que ceux qui en reçoivent une plus grande quantité sont plus à risque.
Bien que certaines études chez l’animal n’aient révélé aucune différence entre A1 et A2 bêta-caséine, d’autres études montrent que A1 bêta-caséine a des effets protecteurs ou indésirables sur le diabète de type 1 (
Jusqu’à présent, aucun essai clinique chez l’homme n’a étudié l’effet de la bêta-caséine A1 sur le diabète de type 1.
Maladies cardiaques
Deux études d’observation établissent un lien entre la consommation de lait A1 et un risque accru de maladie cardiaque (
Un test chez le lapin a montré que l’A1 bêta-caséine favorise l’accumulation de graisse dans les vaisseaux sanguins blessés. Cette accumulation était beaucoup plus faible lorsque les lapins ont consommé de la bêta-caséine A2 (
L’accumulation de graisse peut potentiellement obstruer les vaisseaux sanguins et causer des maladies cardiaques. Pourtant, la pertinence humaine des résultats a été débattue (
Jusqu’à présent, deux essais ont porté sur les effets du lait A1 sur les facteurs de risque de maladie cardiaque chez les humains (
Dans une étude portant sur 15 adultes à risque élevé de maladie cardiaque, aucun effet indésirable significatif n’a été observé. A1 et A2 ont eu des effets similaires sur la fonction des vaisseaux sanguins, la tension artérielle, les lipides sanguins et les marqueurs inflammatoires (
Une autre étude n’a révélé aucune différence significative dans les effets de la caséine A1 et A2 sur le cholestérol sanguin (
Syndrome de mort subite du nourrisson
Le syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN) est la cause la plus fréquente de décès chez les nourrissons de moins de 12 mois.
Le SMSN est le décès inattendu d’un nourrisson sans cause apparente (
Certains chercheurs ont émis l’hypothèse que le BCM-7 pourrait être impliqué dans certains cas de SMSN (
Une étude a révélé des taux élevés de BCM-7 dans le sang des nourrissons qui ont temporairement cessé de respirer pendant leur sommeil. Cette affection, connue sous le nom d’apnée du sommeil, est liée à un risque accru de SMSN (
Ces résultats indiquent que certains enfants peuvent être sensibles à la bêta-caséine A1 présente dans le lait de vache. Cependant, d’autres études sont nécessaires avant que l’on puisse tirer des conclusions définitives.
Autisme
L’autisme est une maladie mentale caractérisée par une mauvaise interaction sociale et un comportement répétitif.
En théorie, des peptides comme le BCM-7 pourraient jouer un rôle dans le développement de l’autisme. Toutefois, les études n’appuient pas tous les mécanismes proposés (
Une étude chez les nourrissons a révélé des taux plus élevés de BCM-7 dans le lait de vache que chez les nourrissons allaités au sein. Notamment, les taux de BCM-7 ont chuté rapidement chez certains nourrissons tout en demeurant élevés chez d’autres.
Chez ceux qui ont conservé ces niveaux élevés, le BCM-7 était fortement associé à une capacité réduite de planifier et d’exécuter des actions (
Une autre étude indique que la consommation de lait de vache peut aggraver les symptômes comportementaux chez les enfants autistes. Mais d’autres études n’ont trouvé aucun effet sur le comportement (
Jusqu’à présent, aucun essai chez l’humain n’a étudié spécifiquement les effets du lait A1 et A2 sur les symptômes de l’autisme.
Quelques études suggèrent que l’A1 bêta-caséine et le peptide BCM-7 pourraient être liés au diabète, aux maladies cardiaques, à l’autisme et au SMSN. Néanmoins, les résultats sont mitigés et d’autres recherches sont nécessaires.
Santé digestive
L’intolérance au lactose est l’incapacité de digérer complètement le sucre du lait (lactose). C’est une cause fréquente de ballonnements, de gaz et de diarrhée.
La quantité de lactose dans le lait A1 et A2 est la même. Cependant, certaines personnes pensent que le lait A2 provoque moins de ballonnements que le lait A1.
En fait, des études indiquent que les composants du lait autres que le lactose peuvent causer des malaises digestifs (
Les scientifiques ont suggéré que certaines protéines du lait pourraient être responsables de l’intolérance au lait chez certaines personnes.
Une étude menée chez 41 personnes a montré que le lait A1 provoque des selles plus molles que le lait A2 chez certaines personnes, tandis qu’une autre étude menée chez des adultes chinois a révélé que le lait A2 entraîne beaucoup moins de malaises digestifs après les repas (
De plus, des études animales et humaines suggèrent que l’A1 bêta-caséine peut augmenter l’inflammation dans le système digestif (
De plus en plus de preuves suggèrent que l’A1 bêta-caséine déclenche des symptômes digestifs indésirables chez certaines personnes.
Le débat sur les effets potentiels du lait A1 et A2 sur la santé est en cours.
Les recherches suggèrent que l’A1 bêta-caséine cause des symptômes digestifs indésirables chez certaines personnes.
Mais les preuves sont encore trop faibles pour que l’on puisse tirer des conclusions solides sur les liens supposés entre l’A1 bêta-caséine et d’autres conditions, comme le diabète de type 1 et l’autisme.
Cela dit, le lait A2 pourrait valoir la peine d’être essayé si vous avez du mal à digérer le lait ordinaire.