Intro

La lactation est le processus de production du lait maternel. Pour les femmes enceintes ou ayant accouché récemment, la lactation est normale. Les hormones signalent aux glandes mammaires de votre corps de commencer à produire du lait pour nourrir le bébé. Mais il est également possible pour les femmes qui n’ont jamais été enceintes – et même pour les hommes – d’allaiter. C’est ce qu’on appelle la galactorrhée, et cela peut se produire pour diverses raisons.

La galactorrhée touche environ 20 à 25 % des femmes, selon la Dre Sherry Ross, obstétricienne et gynécologue au Providence Saint John’s Health Center.

 

Symptômes de l’allaitement quand vous n’êtes pas enceinte

Le symptôme le plus courant de la galactorrhée est la production excessive de lait par un ou les deux seins. La maladie est plus fréquente chez les femmes, mais elle peut aussi toucher les hommes et les nouveau-nés.

D’autres symptômes comprennent :

  • des fuites des mamelons qui se produisent au hasard
  • élargissement du tissu mammaire
  • menstruations manquées ou irrégulières
  • perte ou diminution de la libido
  • nausée
  • acné
  • croissance anormale des cheveux
  • maux de tête
  • problèmes de vision

 

Causes de l’allaitement quand vous n’êtes pas enceinte

La galactorrhée a une grande variété de causes différentes, et dans certains cas, la cause est difficile à identifier. Les raisons d’allaiter lorsqu’on n’est pas enceinte récemment peuvent aller des déséquilibres hormonaux aux effets secondaires des médicaments en passant par d’autres problèmes de santé.

La cause la plus fréquente de la production de lait maternel est l’élévation d’une hormone produite dans le cerveau appelée prolactine. L’élévation de la prolactine peut être causée par :

  • médicaments
  • problèmes médicaux sous-jacents
  • une tumeur
  • surstimulation des mamelons

Parmi les autres causes, mentionnons les suivantes.

Médicaments

Certains médicaments peuvent causer la galactorrhée. Il s’agit notamment de :

  • antipsychotiques
  • antidépresseurs
  • contraception
  • les médicaments pour les brûlures d’estomac
  • certains analgésiques
  • les médicaments pour la pression sanguine
  • les médicaments qui contiennent des hormones

Conditions médicales

Ces conditions peuvent également contribuer à l’allaitement lorsqu’elles ne sont pas enceintes :

  • problèmes de thyroïde
  • maladie des reins ou du foie
  • stress chronique
  • tumeurs ou maladie de l’hypothalamus
  • tout traumatisme ou dommage aux tissus mammaires
  • niveaux élevés d’œstrogènes (chez les nouveau-nés)

Consommation de drogues

La consommation régulière de certaines drogues, comme les opiacés, la marijuana et la cocaïne, peut déclencher la lactation sans grossesse. Il est important de dire à votre médecin si vous prenez des médicaments et à quelle fréquence. Ils devront en tenir compte lors du diagnostic de votre galactorrhée.

Stimulation mammaire

Chez certaines personnes, une stimulation mammaire régulière peut déclencher une galactorrhée. Il peut s’agir d’une stimulation pendant l’activité sexuelle, d’auto-examens fréquents des seins ou de vêtements qui frottent contre les mamelons.

Les mères qui adoptent des bébés et souhaitent allaiter peuvent préparer leurs seins et augmenter leur taux de prolactine par pompage.

 

Diagnostic pour l’allaitement quand vous n’êtes pas enceinte

Le traitement de la galactorrhée dépend de sa cause. Votre médecin vous posera des questions sur les antécédents familiaux, puis fera peut-être quelques tests pour en déterminer la cause. Le médecin fera également un examen physique des seins. Ils peuvent essayer d’exprimer une partie de la décharge en vue d’un examen en laboratoire.

D’autres tests peuvent inclure :

  • des analyses sanguines pour voir les niveaux d’hormones
  • test de grossesse pour écarter la possibilité d’une grossesse
  • mammographie ou échographie pour vérifier les changements dans les tissus mammaires
  • IRM pour examiner le cerveau à la recherche de tumeurs ou de problèmes de l’hypophyse.

 

Traitement pour l’allaitement lorsque vous n’êtes pas enceinte

Une fois que votre médecin aura confirmé une cause, il vous recommandera un traitement. Certaines choses peuvent être faites par vous-même, comme éviter de porter des vêtements serrés et réduire la quantité de stimulation des mamelons pendant les activités sexuelles.

D’autres traitements doivent être supervisés par votre médecin, comme changer de médicament (par exemple, passer à un autre antidépresseur) ou prendre des médicaments supplémentaires pour réguler les hormones.

Selon le Dr Kevin Audlin, de l’Institute for Gynecologic Care at Mercy Medical Center de Baltimore, arrêter les antipsychotiques, réduire la consommation de marijuana, de cocaïne et/ou d’opiacés et limiter la stimulation des mamelons sont autant de moyens d’arrêter la galactorrhée si ces causes sont découvertes. Mais il souligne qu’il peut s’écouler quelques mois avant que la production de lait s’arrête, même après l’arrêt du traitement.

Si la cause est une tumeur ou des problèmes avec l’hypophyse, il est possible que vous ayez besoin d’une chirurgie. Votre médecin fera probablement d’autres tests.

Le Dr Ross dit qu’on peut administrer des médicaments pour réduire le taux élevé de prolactine. « La bromocriptine est un médicament utilisé pour abaisser les niveaux élevés de prolactine dans votre sang, qui aide à traiter les symptômes de la lactation. »

 

Prévention

Bon nombre des causes de la galactorrhée, comme les déséquilibres hormonaux, les tumeurs ou d’autres conditions médicales, sont hors de notre contrôle. Mais il y a certaines choses que vous pouvez faire à la maison pour réduire votre risque d’allaitement pendant que vous n’êtes pas enceinte, notamment :

  • éviter les soutiens-gorge ou les vêtements qui irritent les mamelons
  • éviter de stimuler les seins trop souvent
  • Pratiquer des façons saines de soulager le stress

 

Devrais-je m’inquiéter ?

La bonne nouvelle, c’est que la galactorrhée disparaît généralement d’elle-même ou après un traitement médical pour sa cause sous-jacente. Mais si l’écoulement provenant de vos mamelons n’est pas laiteux et a l’air clair, sanglant ou jaune, il y a lieu de s’inquiéter. Ces signes peuvent être des signes de cancer du sein. Vous devriez voir votre médecin immédiatement.

D’autres causes inquiétantes de décharge de mamelon incluent :

  • une croissance mammaire bénigne (non cancéreuse)
  • tumeurs de l’hypophyse
  • une forme rare de cancer du sein appelée maladie de Paget du mamelon

 

Prochaines étapes

Si vous n’avez pas été enceinte ou allaitante au cours d’une période de six mois et que vous allaitez ou voyez tout autre type d’écoulement de l’un ou des deux mamelons, consultez votre médecin. Si quelque chose de grave cause l’écoulement, il est préférable de commencer le traitement tôt.