Qu’est-ce que
L’apnée centrale du sommeil ?

L’apnée centrale du sommeil est un trouble du sommeil dans lequel vous cessez brièvement de respirer pendant le sommeil. Les moments d’apnée peuvent survenir de façon répétée tout au long de la nuit pendant que vous dormez. L’interruption de votre respiration peut indiquer un problème de signalisation de votre cerveau. Votre cerveau « oublie » momentanément de dire à vos muscles de respirer.

L’apnée centrale du sommeil n’est pas la même chose que l’apnée obstructive du sommeil. L’apnée obstructive du sommeil est l’interruption de la respiration due au blocage des voies respiratoires. Les personnes atteintes d’apnée centrale du sommeil n’ont pas de blocages dans leurs voies respiratoires. Le problème réside dans la connexion entre le cerveau et les muscles qui contrôlent votre respiration.

L’apnée centrale du sommeil est beaucoup moins fréquente que l’apnée obstructive du sommeil. L’American Sleep Apnea Association (ASAA) estime que l’apnée centrale du sommeil représente environ 20 % de tous les cas d’apnée du sommeil.

Qu’est-ce que
Causes de l’apnée centrale du sommeil ?

La plupart des cas d’apnée centrale du sommeil sont dus à des problèmes de santé sous-jacents. Pendant un épisode d’apnée centrale du sommeil, votre tronc cérébral ne dit pas à vos muscles respiratoires de fonctionner correctement. Votre tronc cérébral est la partie de votre cerveau qui est reliée à votre moelle épinière. Les troubles médicaux qui affectent votre tronc cérébral, votre moelle épinière ou votre cœur peuvent vous causer une apnée centrale du sommeil.

Voici des exemples de ces conditions :

  • accident vasculaire cérébral
  • infarctus
  • insuffisance cardiaque congestive
  • une respiration faible appelée respiration de Cheyne-Stokes
  • encéphalite (inflammation du cerveau)
  • arthrite dans la colonne cervicale
  • Maladie de Parkinson (détérioration liée à l’âge de certains systèmes nerveux qui affecte le mouvement, l’équilibre et le contrôle musculaire)
  • chirurgie ou radiothérapie de la colonne vertébrale

Certains médicaments peuvent également causer un type d’apnée centrale du sommeil appelée apnée d’origine médicamenteuse. Les opioïdes sont de puissants analgésiques qui peuvent entraîner une respiration irrégulière. Dans certains cas, il se peut que vous cessiez temporairement de respirer à cause de cette irrégularité.

Les médicaments qui peuvent contribuer à l’apnée centrale du sommeil incluent :

  • codéine
  • morphine
  • oxycodone

Si votre médecin ne peut pas identifier la cause de votre apnée centrale du sommeil, alors vous souffrez d’apnée centrale idiopathique du sommeil.

Qu’est-ce que
Les symptômes de l’apnée centrale du sommeil ?

Le symptôme le plus courant de l’apnée centrale du sommeil est la courte période de sommeil pendant laquelle la respiration s’arrête. Certaines personnes présentent une respiration très superficielle au lieu d’arrêter de respirer. Vous pourriez vous réveiller essoufflé. Le manque d’oxygène peut entraîner des réveils fréquents tout au long de la nuit et peut entraîner des insomnies.

D’autres symptômes associés à l’apnée centrale du sommeil surviennent pendant la journée à la suite d’une interruption du sommeil. Vous pouvez vous sentir très somnolent pendant la journée, avoir de la difficulté à vous concentrer ou à vous concentrer sur vos tâches, ou avoir un mal de tête au réveil.

L’apnée centrale du sommeil causée par la maladie de Parkinson ou d’autres troubles neurologiques peut être caractérisée par d’autres symptômes, notamment :

  • difficulté à avaler
  • changements dans les schémas d’élocution
  • changements dans la voix
  • faiblesse généralisée

Comment
L’apnée centrale du sommeil est-elle diagnostiquée ?

Votre médecin vous prescrira un test d’étude du sommeil appelé polysomnographie pour diagnostiquer l’apnée centrale du sommeil. Le test a lieu la nuit alors que vous dormez dans un centre du sommeil spécial. Au cours d’une polysomnographie, vous porterez des électrodes sur la tête et le corps pour mesurer votre taux d’oxygène, votre activité cérébrale, votre respiration, votre fréquence cardiaque et votre fonction pulmonaire.

Votre médecin, un neurologue et parfois un cardiologue vous surveilleront et examineront les résultats de votre polysomnographie. Les résultats peuvent aider à déterminer la cause sous-jacente de votre apnée.

Une IRM de la tête ou de la colonne vertébrale peut également diagnostiquer l’apnée centrale du sommeil. L’IRM utilise les ondes radio pour générer des images de vos organes. Le test peut révéler que des anomalies structurelles du tronc cérébral ou de la colonne vertébrale causent l’apnée centrale du sommeil.

Qu’est-ce que
Les traitements de l’apnée centrale du sommeil sont-ils efficaces ?

La prise en charge des troubles médicaux sous-jacents est la première ligne de traitement de l’apnée centrale du sommeil. Les médicaments peuvent aider à contrôler l’insuffisance cardiaque congestive, la maladie de Parkinson et d’autres maladies du cœur ou du système nerveux.

Il se peut que vous deviez cesser de prendre des opioïdes si ces médicaments vous empêchent de respirer pendant votre sommeil. Votre médecin peut également vous prescrire des médicaments comme l’acétazolamide pour stimuler votre mécanisme respiratoire.

La supplémentation en oxygène et la régulation de la pression atmosphérique pendant le sommeil sont des traitements efficaces pour de nombreuses personnes souffrant d’apnée centrale du sommeil.

Pression d’air positive continue (CPAP)

La PPC est une source constante de pression dans vos voies respiratoires pendant que vous dormez. Vous portez un masque sur le nez et la bouche qui fournit de l’air sous pression toute la nuit. La CPAP traite l’apnée obstructive du sommeil, mais peut également être bénéfique pour les personnes souffrant d’apnée centrale du sommeil.

Pression d’air positive à deux niveaux (BPAP)

Ce traitement ajuste la pression de l’air à un niveau plus élevé lorsque vous inspirez et à un niveau plus bas lorsque vous expirez. BPAP utilise également un masque facial.

Servo-ventilation adaptative (ASV)

L’ASV surveille votre respiration pendant votre sommeil. Le système informatisé « se souvient » de votre schéma respiratoire. Un système pressurisé régule le rythme respiratoire pour prévenir les épisodes d’apnée.

Qu’est-ce que
Le long terme, c’est le long terme ?

Les personnes souffrant d’apnée centrale du sommeil idiopathique répondent le plus souvent bien au traitement. Les avantages globaux du traitement de l’apnée centrale du sommeil varient selon la cause exacte de l’affection.