Souffrez-vous d’arthrite ou d’arthralgie ? Beaucoup d’organisations médicales utilisent l’un ou l’autre terme pour désigner tout type de douleur articulaire. Mayo Clinic, par exemple, affirme que « la douleur articulaire fait référence à l’arthrite ou à l’arthralgie, qui est l’inflammation et la douleur à l’intérieur de l’articulation elle-même ».

Toutefois, d’autres organisations font une distinction entre les deux conditions. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur leurs caractéristiques.

Définir chaque

Certains organismes de santé font une distinction entre les termes arthrite et arthralgie.

Par exemple, la Crohn’s & Colitis Foundation of America (CCFA) définit l’arthralgie comme  » une douleur aux articulations (sans enflure) « . L’arthrite est « l’inflammation (douleur avec enflure) des articulations ». La CCFA note que vous pouvez souffrir d’arthralgie dans différentes articulations du corps, y compris les mains, les genoux et les chevilles. Il explique également que l’arthrite peut causer de l’enflure et de la raideur aux articulations ainsi que des douleurs articulaires comme l’arthralgie.

De même, Johns Hopkins Medicine définit l’arthrite comme une  » inflammation d’une articulation  » qui cause  » de la douleur, de la raideur et de l’enflure dans les articulations, muscles, tendons, ligaments ou os « . L’arthralgie est définie comme une « raideur articulaire ». Cependant, ses symptômes comprennent aussi la douleur et l’enflure, tout comme l’arthrite.

La relation

Les organisations qui définissent l’arthrite et l’arthralgie comme des affections distinctes font la distinction entre la douleur et l’inflammation. La CCFA note que l’arthrite n’est pas toujours diagnostiquée chez les personnes atteintes d’arthralgie. Mais l’inverse n’est pas vrai – si vous souffrez d’arthrite, vous pouvez aussi souffrir d’arthralgie.

Symptômes

Les symptômes de ces deux affections peuvent se chevaucher. Par exemple, les deux affections peuvent présenter des symptômes tels que :

  • rigidité
  • douleur articulaire
  • rougeur
  • capacité réduite de bouger vos articulations

Ce sont généralement les seuls symptômes de l’arthralgie. L’arthrite, par contre, est principalement caractérisée par un gonflement articulaire et peut être causée par des affections sous-jacentes comme le lupus, le psoriasis, la goutte ou certaines infections. D’autres symptômes de l’arthrite peuvent inclure :

  • déformation des joints
  • perte osseuse et cartilagineuse, entraînant une immobilité articulaire complète
  • douleur intense causée par les os qui se grattent les uns contre les autres

Causes et facteurs de risque

La douleur articulaire causée par l’arthrite peut être le résultat de :

  • les complications d’une lésion articulaire
  • l’obésité, car l’excès de poids de votre corps exerce une pression sur vos articulations
  • l’arthrose, qui provoque l’éraflure des os lorsque le cartilage des articulations s’use complètement.
  • la polyarthrite rhumatoïde, dans laquelle votre système immunitaire use la membrane autour de vos articulations, ce qui entraîne une inflammation et une enflure

L’arthralgie a une plus grande variété de causes qui ne sont pas nécessairement liées à l’arthrite, notamment :

  • entorses ou entorses articulaires
  • dislocation articulaire
  • tendinite
  • hypothyroïdie
  • cancer des os

Quand consulter un médecin

Plus 20 pour cent des adultes aux États-Unis ont reçu un diagnostic d’arthrite, selon les Centers for Disease Control and Prevention. Mais il n’est pas toujours facile de savoir si vous souffrez d’arthrite, d’arthralgie ou d’un autre problème de santé.

L’arthralgie peut être liée à de nombreuses affections. Vous pensez peut-être souffrir d’arthrite alors que votre arthralgie est en fait un symptôme d’une affection sous-jacente. Les affections articulaires partagent de nombreux symptômes similaires, alors parlez à votre médecin d’un diagnostic si vous éprouvez des douleurs articulaires, de la raideur ou de l’enflure.

Vous devriez consulter immédiatement un médecin si une blessure cause des douleurs articulaires, surtout si elle est intense et s’accompagne d’un gonflement soudain des articulations. Vous devriez également consulter un médecin si vous ne pouvez pas bouger votre articulation.

Diagnostic de l’arthrite ou de l’arthralgie

Toutes les douleurs articulaires ne nécessitent pas des soins d’urgence. Si vous avez des douleurs articulaires légères à modérées, vous devriez prendre des rendez-vous réguliers avec votre médecin. Si vos douleurs articulaires comprennent des rougeurs, de l’enflure ou de la sensibilité, vous pouvez aborder ces symptômes lors d’une visite de routine chez votre médecin. Cependant, si votre système immunitaire est inhibé ou si vous êtes diabétique, vous devez être évalué rapidement.

Les tests de diagnostic de l’arthralgie ou de types spécifiques d’arthrite peuvent inclure :

  • les analyses sanguines, qui permettent de vérifier la vitesse de sédimentation des érythrocytes (RSE/vitesse sédimentaire) ou les taux de protéine C-réactive
  • tests de détection des anticorps anti-CCP (anticyclic citrullinated peptide)
  • tests de facteur rhumatoïde (latex RF)
  • élimination du liquide articulaire pour les tests, la culture bactérienne, l’analyse des cristaux
  • biopsies des tissus articulaires affectés

Complications

L’arthrite peut avoir de graves complications si elle n’est pas traitée ou si une affection sous-jacente n’est pas traitée adéquatement. Certaines de ces conditions comprennent :

  • le lupus, une maladie auto-immune qui peut causer une insuffisance rénale, des crises cardiaques et une respiration douloureuse
  • le psoriasis, une affection cutanée qui peut être associée à l’hypertension artérielle, au diabète et aux maladies rénales
  • la goutte, un type d’arthrite qui peut causer des calculs rénaux, des nodules (tophi), une perte de mobilité articulaire et une douleur articulaire intense et récurrente

Les complications de l’arthralgie ne sont généralement pas graves à moins que l’arthralgie ne soit causée par une affection inflammatoire sous-jacente.

Soins à domicile Conseils et remèdes

  • Faites de l’exercice tous les jours pendant au moins une demi-heure. La natation et d’autres activités à base d’eau peuvent aider à diminuer la pression sur vos articulations.
  • Essayez des techniques de relaxation, comme la méditation.
  • Utilisez des compresses chaudes ou froides pour soulager la douleur et la raideur articulaires.
  • Joignez-vous à un groupe de soutien, en personne ou en ligne, pour les personnes atteintes d’arthrite ou d’arthralgie.
  • Reposez-vous souvent pour éviter les symptômes de fatigue et de faiblesse musculaire.
  • Prenez un analgésique en vente libre, comme l’ibuprofène (qui est aussi un anti-inflammatoire) ou l’acétaminophène.

Traitements médicaux

Dans les cas plus graves, d’arthrite ou d’arthralgie, votre médecin peut vous recommander des médicaments ou une intervention chirurgicale, surtout si elle est causée par une affection sous-jacente. Certains traitements pour l’arthrite grave comprennent :

  • les antirhumatismaux modificateurs de la maladie (ARMM) pour la polyarthrite rhumatoïde
  • les médicaments biologiques contre l’arthrite psoriasique, comme l’adalimunab (Humira) ou le certolizumab (Cimzia)
  • chirurgie de remplacement ou de reconstruction articulaire

Discutez avec votre médecin du traitement qui convient le mieux à votre type d’arthrite. Les médicaments peuvent avoir des effets secondaires et les chirurgies peuvent nécessiter des changements de mode de vie. Il est important de connaître et de se préparer à ces changements avant de décider d’un traitement.