Qu’est-ce que la plagiocéphalie ?
Le syndrome de la tête plate, ou plagiocéphalie comme on l’appelle médicalement, survient lorsqu’un point plat se développe à l’arrière ou sur le côté de la tête du bébé.
L’affection peut faire en sorte que la tête du bébé ait l’air asymétrique. Certains décrivent la tête comme ressemblant à un parallélogramme lorsqu’on l’observe d’en haut.
Les os du crâne d’un bébé ne fusionnent pas complètement et ne durcissent que plusieurs mois après la naissance. Des os souples et flexibles permettent un passage plus facile à travers le canal de la naissance et donnent au cerveau de l’enfant suffisamment d’espace pour grandir.
Les os mous signifient également que la tête d’un bébé peut changer de forme. Une cause fréquente du syndrome de la tête plate est le fait de dormir ou de se coucher régulièrement dans la même position.
Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur cette maladie.
Deux types de plagiocéphalie
Il existe deux types de plagiocéphalie : la plagiocéphalie positionnelle et la plagiocéphalie congénitale.
La plagiocéphalie positionnelle, aussi appelée plagiocéphalie déformationnelle, est le type le plus courant de syndrome de la tête plate. Selon l’American Academy of Family Physicians, elle touche jusqu’à 50 % des bébés.
La plagiocéphalie congénitale, aussi appelée craniosynostose, est une anomalie congénitale rare. Chez les bébés atteints de cette affection, les espaces fibreux entre les os du crâne, appelés sutures, se ferment prématurément. Il en résulte une tête de forme anormale.
Le plagiocéphalie congénitale se produit dans les cas suivants
Comment identifier la plagiocéphalie
L’apparition des signes du syndrome de la tête plate peut prendre plusieurs mois. Recherchez les signes de plagiocéphalie pendant le bain lorsque les cheveux de votre bébé sont mouillés et que la forme de sa tête est la plus visible.
Les signes à rechercher incluent :
- Zone aplatie sur le côté ou à l’arrière de la tête. Au lieu d’être ronde, la tête peut sembler oblique dans une certaine zone.
- Des oreilles qui ne le sont même pas. Un aplatissement de la tête peut donner l’impression que les oreilles ne sont pas alignées.
- Une tache chauve dans une zone de la tête.
- Des crêtes osseuses sur le crâne.
- Absence d’un point faible (ou fontanelle) sur la tête.
Quelles sont les causes de la plagiocéphalie ?
On pense que la plagiocéphalie congénitale se produit par hasard pendant le développement fœtal. Elle peut aussi être héréditaire et fait parfois partie des troubles héréditaires.
D’après un examen publié dans le
Il y a plusieurs causes possibles de plagiocéphalie positionnelle :
Position de couchage
Faire dormir votre bébé dans la même position jour après jour, par exemple, sur le dos ou la tête tournée vers la droite ou la gauche, exerce une pression constante sur les mêmes parties du crâne.
Les bébés sont les plus à risque de plagiocéphalie positionnelle au cours des quatre premiers mois de leur vie, avant d’avoir la capacité de se retourner par eux-mêmes.
Il est recommandé de toujours coucher votre bébé sur le dos pour réduire le risque de mort subite du nourrisson (SMSN).
Pour réduire le risque de plagiocéphalie, donnez à votre bébé suffisamment de temps sur le ventre pendant qu’il est éveillé. Passer du temps à porter votre bébé, soit dans vos bras ou dans un porte-bébé, au lieu de le laisser s’allonger pendant de longues périodes de temps. Un château gonflable ou un siège pour bébé peut aussi aider à réduire les risques.
Temps insuffisant passé sur l’estomac
La plagiocéphalie est d’autant plus probable que votre bébé passe plus de temps sur le dos. Un temps de ventre suffisant pendant que vous êtes éveillé et le fait de les observer peut aider à réduire leur risque de développer cette maladie.
Votre bébé peut pleurer quand vous le mettez sur le ventre, mais il est important d’offrir plusieurs séances par jour.
Lorsque votre bébé est éveillé, placez-le sur son ventre, sur une couverture ou un tapis. Commencez par quelques minutes par séance, et quelques séances par jour. Au fur et à mesure que votre bébé développe plus de force musculaire et de contrôle du cou, vous pouvez augmenter la durée de la séance.
Le temps passé au ventre peut aussi aider votre bébé à acquérir la force et les muscles nécessaires pour se retourner, ramper, se redresser et, éventuellement, marcher.
Etre un multiple
Lorsque l’espace de l’utérus est étroit, le crâne d’un bébé a un risque plus élevé que la normale d’être comprimé. Cela peut entraîner une plagiocéphalie.
Être prématuré
Les bébés nés prématurément ont des os plus mous que ceux nés à terme. Ils sont également plus susceptibles d’avoir de longs séjours à l’hôpital où ils passent une grande partie de leur temps allongés sur le dos.
La plagiocéphalie positionnelle est plus fréquente chez les prématurés que chez les bébés nés à terme.
Une pince ou un dispositif d’application sous vide
Ces instruments exercent une pression sur le crâne et ses os malléables, ce qui peut entraîner une plagiocéphalie.
Torticolis musculaire
Il s’agit d’un état dans lequel les muscles du cou du nourrisson sont raides ou déséquilibrés. Elle est souvent causée par un espace limité dans l’utérus ou par le fait d’être en position de siège.
La réduction de l’espace dans l’utérus ou le fait d’être en position de culasse rend plus difficile pour le bébé de tordre son cou et de bouger sa tête. Cela peut les amener à favoriser un côté, ce qui peut conduire à une plagiocéphalie ou à une autre déformation du crâne.
La plagiocéphalie peut-elle entraîner des complications ?
La plagiocéphalie positionnelle est considérée davantage comme un problème cosmétique que médical. Dans la majorité des cas, elle n’affecte pas le développement ou la croissance du cerveau. La plupart des cas s’améliorent à mesure que l’enfant grandit et passe plus de temps assis, rampant et debout.
Dans un
- 16 pour cent après 6 semaines
- 19,7 % à 4 mois
- 6,8 % à 12 mois
- 3,3 % à 24 mois
Une étude plus récente indique une augmentation du pourcentage : un peu plus de 46 % pour les bébés âgés de 7 à 12 semaines.
Cette augmentation pourrait être attribuable à la campagne Dos au lit (actuellement connue sous le nom de campagne » Dormir en toute sécurité « ), lancée en 1994, qui recommande de coucher les bébés sur le dos pour réduire le risque de SMSN.
Toute modification durable du crâne est généralement légère et camouflée par les cheveux.
Une intervention chirurgicale est généralement nécessaire chez un bébé atteint de plagiocéphalie congénitale lorsque les points de suture du crâne sont prématurément fermés. La chirurgie peut aider à soulager la pression dans le crâne et permettre au cerveau de croître normalement.
La chirurgie peut également réduire le risque de telles complications :
- retards de développement
- aveuglement
- crises
- autres problèmes médicaux
Quand demander de l’aide
Plus la plagiocéphalie est détectée tôt et plus des mesures sont prises pour la réduire, meilleures sont les chances que l’état soit résolu.
Les signes de plagiocéphalie peuvent devenir apparents pour les parents lorsque leurs bébés ont entre 6 et 8 semaines, et de nombreux pédiatres examinent le crâne d’un bébé à chaque examen de la petite enfance.
Informez immédiatement le médecin de votre enfant si vous remarquez des irrégularités à la tête de votre bébé, notamment :
- zones plates
- un côté de la tête qui a l’air incliné
- yeux et oreilles mal alignés
- absence d’un point faible sur le crâne
- crêtes dures sur la tête
Comment traite-t-on la plagiocéphalie ?
Le traitement dépendra de la gravité de l’état de votre enfant et de la cause soupçonnée de la plagiocéphalie.
Thérapie de contre-position
Bien qu’il soit important de toujours coucher votre bébé sur le dos pour réduire le risque de SMSN, n’oubliez pas de changer de position.
Par exemple, si votre bébé préfère dormir la joue gauche à plat contre le matelas du lit, placez sa tête de façon à ce qu’il dorme sur la joue droite.
Exercices
Si votre bébé a un torticolis musculaire, votre médecin peut recommander des exercices d’étirement pour augmenter l’amplitude des mouvements de son cou. N’essayez jamais de faire des exercices d’étirement du cou sans l’approbation et les directives de votre médecin.
Moulage du casque de thérapie
La thérapie par le moulage du casque consiste à faire porter au bébé un casque ou une bande moulée sur mesure qui l’aidera doucement à transformer le crâne en une forme symétrique.
Selon l’American Association of Neurological Surgeons, l’âge optimal du traitement au casque est de 3 à 6 mois. Il faut compter environ 12 semaines pour que le crâne soit remodelé à l’aide de cette thérapie.
La thérapie par casque moulé est habituellement réservée aux cas de plagiocéphalie plus modérée à sévère.
Vous aurez besoin d’une ordonnance médicale pour obtenir un casque moulé, et votre bébé devra le porter tout le temps, sauf pendant son bain.
Les casques peuvent irriter la peau et rendre votre bébé irritable ou bouleversé. Il n’y a pas non plus de preuves concluantes sur l’efficacité de ces dispositifs.
Discutez des avantages et des risques de cette méthode avec votre médecin avant d’aller de l’avant avec le traitement.
Chirurgie
La chirurgie n’est généralement pas nécessaire en cas de plagiocéphalie positionnelle. Elle est nécessaire dans la plupart des cas de plagiocéphalie congénitale lorsque les sutures sont fermées et que la pression dans le crâne doit être relâchée.
Comment prévenir la plagiocéphalie
Vous ne serez pas en mesure de prévenir tous les cas de plagiocéphalie, mais il y a certaines choses que vous pouvez faire pour réduire le risque de certains types de plagiocéphalie positionnelle chez votre enfant :
- Changez constamment la position de sommeil de votre bébé (un jour, face à sa tête à gauche, l’autre à droite, et ainsi de suite). Toutefois, sauf indication contraire du médecin de votre bébé, couchez-le toujours sur le dos.
- Donnez du temps à votre bébé pour qu’il ait le ventre sous surveillance. Commencez par trois à cinq minutes par séance, deux à trois fois par jour, dès que vous ramenez votre bébé de l’hôpital ou dans les deux jours suivant la naissance. Travaillez jusqu’à un total de 40 à 60 minutes de ventre par jour.
- Lorsque vous le pouvez, tenez votre bébé debout au lieu de le placer dans son lit d’enfant, son siège d’auto ou sa balançoire.
- Changer les positions d’alimentation. Par exemple, si vous nourrissez votre bébé au biberon alors qu’il est niché dans votre bras droit, passez à votre gauche.
La plagiocéphalie est fréquente chez les bébés. Bien qu’elle puisse temporairement causer une déformation temporaire de la tête et un désalignement possible des oreilles et des yeux, ses effets sont généralement légers et ont tendance à disparaître avec l’âge et à devenir plus mobiles.
La plagiocéphalie positionnelle n’affecte pas le développement du cerveau et, dans de nombreux cas, elle ne nécessite aucune intervention médicale et se résout d’elle-même.