C’est lundi. Je me réveille à 4 h 30 du matin et je vais au gymnase, je rentre à la maison, je prends une douche et je commence à écrire une histoire qui doit être prête plus tard dans la journée. J’entends mon mari se mettre à bouger, alors je monte à l’étage pour discuter avec lui pendant qu’il se prépare pour la journée.

Pendant ce temps, notre fille se réveille et je l’entends chanter joyeusement dans le berceau : « Maman ! » Je sors Claire de son lit et on descend faire le petit-déjeuner. On se blottit sur le canapé et je respire la douce odeur de ses cheveux pendant qu’elle mange.

À 7 h 30, j’ai fait de l’exercice, je me suis habillée, j’ai fait un peu de travail, j’ai embrassé mon mari et j’ai commencé ma journée avec mon tout-petit.

Et puis ma dépression s’installe.

La dépression a plusieurs visages

« La dépression affecte toutes les personnalités et peut sembler très différente chez diverses personnes « , dit Jodi Aman, psychothérapeute et auteur de  » You 1, Anxiety 0 : Win Your Life Back from Fear and Panic.

« Une personne qui fonctionne très bien peut aussi souffrir de façon invisible, dit-elle.

Selon un rapport publié en 2015 par la Substance Abuse and Mental Health Services Administration, environ 6,1 millions d’adultes âgés de 18 ans ou plus aux États-Unis ont eu au moins un épisode dépressif majeur au cours de la dernière année. Ce nombre représentait 6,7 pour cent de tous les adultes américains. De plus, les troubles anxieux sont la maladie mentale la plus répandue aux États-Unis, touchant 40 millions d’adultes de 18 ans et plus, soit 18 % de la population.

Mais de nombreux spécialistes de la santé mentale soulignent rapidement que, même si ces chiffres montrent que la dépression et d’autres affections sont communes, la façon dont les gens éprouvent des symptômes varie. La dépression n’est pas toujours évidente pour ceux qui vous entourent, et nous devons en parler des implications.

« La dépression peut inhiber le désir d’activité et d’action, mais les personnes qui fonctionnent bien ont tendance à aller de l’avant pour atteindre leurs objectifs « , explique Mayra Mendez, PhD, psychothérapeute et coordonnatrice de programme pour les déficiences intellectuelles et développementales et les services de santé mentale au Providence Saint John’s Child and Family Development Center à Santa Monica en Californie. « La volonté d’accomplir soutient souvent l’action et pousse les individus de haut niveau à faire avancer les choses. »

Cela signifie que certaines personnes souffrant de dépression peuvent aussi continuer à accomplir des tâches quotidiennes – et parfois exceptionnelles. Mendez cite en exemple des personnalités qui ont prétendu avoir souffert de dépression, dont Winston Churchill, Emily Dickinson, Charles M. Schultz et Owen Wilson.

Non, je ne peux pas « juste m’en remettre ».

J’ai vécu avec la dépression et l’anxiété pendant la majeure partie de ma vie adulte. Quand les gens apprennent mes luttes, on me dit souvent : »Je n’aurais jamais deviné ça de toi ! »

Bien que ces personnes aient souvent de bonnes intentions et qu’elles ne connaissent peut-être pas grand-chose aux troubles de santé mentale, ce que j’entends dans ces moments-là, c’est : « Mais qu’est-ce qui pourrait te déprimer ? » ou »Qu’est-ce qui pourrait être si mauvais dans ta vie ? »

Ce que les gens ne réalisent pas, c’est que la lutte contre un problème de santé mentale se fait souvent à l’interne – et que ceux d’entre nous qui ont affaire à eux passent beaucoup de temps à se poser ces mêmes questions.

« D., psychologue au Providence Saint John’s Child and Family Development Center à Santa Monica, en Californie, explique Kathryn Moore, Ph.

« Lorsque vous êtes cliniquement déprimé, vous vous sentez très triste ou désespéré sans raison extérieure. La dépression peut être davantage un malaise chronique de bas niveau ou un sentiment intense de désespoir et de pensées négatives sur vous-même et votre vie « , ajoute-t-elle.

Mendez est d’accord, ajoutant qu’une croyance erronée au sujet de la dépression est que c’est un état d’esprit que l’on peut contrôler en pensant positivement. Pas du tout, dit-elle.

« La dépression est un trouble médical causé par un déséquilibre chimique, biologique et structurel qui influe sur la régulation de l’humeur « , explique Mendez. « De nombreux facteurs contribuent à la dépression, et aucun d’entre eux n’explique à lui seul les symptômes de la dépression. La dépression ne peut pas être effacée par des pensées positives. »

Mendez énumère d’autres idées fausses dommageables au sujet de la dépression, y compris  » la dépression est la même chose que la tristesse  » et  » la dépression disparaîtra d’elle-même « .

« La tristesse est une émotion typique et on s’y attend dans les situations de perte, de changement ou d’expériences de vie difficiles « , dit-elle. « La dépression est un état qui existe sans déclencheurs et qui persiste jusqu’au point d’avoir besoin d’un traitement. La dépression est plus qu’une tristesse occasionnelle. La dépression implique des périodes de désespoir, de léthargie, de vide, d’impuissance, d’irritabilité et de problèmes de concentration et de concentration. »

Pour moi, la dépression me donne souvent l’impression d’observer la vie de quelqu’un d’autre, presque comme si je planais au-dessus de mon corps. Je sais que je fais toutes les choses que je suis « censée faire » et que je souris souvent sincèrement aux choses que j’aime, mais je me sens régulièrement comme un imposteur. C’est semblable au sentiment que l’on peut ressentir lorsqu’on rit pour la première fois après avoir perdu un être cher. La joie d’un moment est là, mais le coup de poing dans les tripes n’est pas loin derrière.

Les personnes qui fonctionnent bien ont aussi besoin d’un traitement contre la dépression.

M. Moore indique que la thérapie est le meilleur endroit où une personne peut commencer un traitement si elle présente des symptômes de dépression.

« Les thérapeutes peuvent aider une personne à identifier les pensées, les croyances et les habitudes négatives qui peuvent contribuer à la dépression. Cela pourrait aussi inclure des choses comme la médication, l’apprentissage de la pleine conscience et des activités liées à l’amélioration de l’humeur, comme l’exercice physique « , dit-elle.

John Huber, PsyD, de Mainstream Mental Health, suggère également de « sortir de sa boîte de confort », surtout si la personne est trop performante.

« Bien qu’ils réussissent et qu’ils soient souvent des chefs de file dans leur domaine, ces individus[mènent leur vie] un peu comme s’ils faisaient une course avec une ceinture de poids transportant 100 livres de plus « , dit-il. Pour réduire la charge, M. Huber indique qu’il faut envisager de débrancher les appareils, de sortir pour prendre l’air ou de s’adonner à une nouvelle activité. Des recherches ont montré que l’artisanat peut même avoir des avantages prometteurs pour les personnes souffrant de dépression.

Quant à mon avis non médical : Parlez le plus possible de votre dépression. Au début, ce ne sera pas facile et vous pourriez vous inquiéter de ce que les gens vont penser. Mais choisissez un membre de la famille, un ami ou un professionnel de confiance et vous apprendrez que de nombreuses personnes partagent des expériences similaires. Le fait d’en parler atténue l’isolement qui résulte de l’intériorisation de votre état de santé mentale.

Parce que peu importe le visage de votre dépression, il est toujours plus facile de se regarder dans le miroir lorsqu’il y a une épaule sur laquelle se tenir à côté de vous.

La voie à suivre

Dans le domaine de la santé mentale, il y a encore tant de choses que nous ignorons. Mais ce que nous savons, c’est que la dépression et les troubles anxieux affectent beaucoup trop de gens pour que notre société demeure ignorante à leur sujet.

Être déprimé ne fait pas de moi une paresseuse, une antisociale ou une mauvaise amie et mère. Et même si je peux faire beaucoup de choses, je ne suis pas invincible. Je reconnais que j’ai besoin d’aide et d’un système de soutien.

Et ce n’est pas grave.

Les écrits de Caroline Shannon-Karasik ont fait l’objet de plusieurs publications, notamment : Good Housekeeping, Redbook, Prevention, VegNews, et les magazines Kiwi, ainsi que SheKnows.com et EatClean.com. Elle est en train d’écrire un recueil d’essais. Pour en savoir plus, consultez le site carolineshannon.com. On peut aussi joindre Caroline à Instagram @carolineshannoncarasik.