Qu’est-ce que l’autisme ?

Les troubles du spectre autistique sont une condition qui affecte la façon dont les gens se comportent, socialisent et communiquent avec les autres. Ce trouble est communément appelé autisme.

Elle était auparavant divisée en sous-types, comme le syndrome d’Asperger, mais elle est maintenant traitée comme une affection présentant un large éventail de symptômes et de gravité.

Mais les symptômes de l’autisme et leur gravité peuvent-ils différer selon le sexe ? Chez les enfants, l’autisme concerne quatre fois plus fréquente chez les garçons que chez les filles.

Toutefois, un Étude de 2013 impliquant près de 2 500 enfants autistes suggère qu’elle n’est souvent pas diagnostiquée chez les filles. Cela pourrait expliquer pourquoi l’autisme semble plus fréquent chez les garçons.

Pourquoi l’autisme n’est-il pas souvent diagnostiqué chez les filles ? L’autisme chez les femmes est-il vraiment différent de l’autisme chez les hommes ? Poursuivez votre lecture pour connaître les réponses possibles à ces questions et à d’autres sur l’autisme chez les femmes.

Qu’est-ce que sont les symptômes de l’autisme ?

Les symptômes de l’autisme apparaissent habituellement dans la petite enfance, avant l’âge de 2 ans, par exemple, les nourrissons peuvent ne pas avoir de contact visuel. Dans certains cas, ils peuvent montrer de l’indifférence envers leurs parents.

Vers l’âge de 2 ans, ils peuvent commencer à montrer des signes d’agressivité, à ne pas répondre à leur nom ou à faire des pas en arrière dans le développement de leur langage.

Pourtant, l’autisme est un trouble du spectre autistique, et tous les enfants autistes ne présentent pas ces symptômes. En général, cependant, les symptômes de l’autisme ont tendance à impliquer des problèmes d’interactions sociales et de schémas comportementaux.

Symptômes de communication sociale et d’interaction

Les enfants et les adultes autistes ont souvent de la difficulté à communiquer avec les autres.

Il peut en résulter toute une gamme de symptômes, tels que :

  • incapacité de regarder ou d’écouter les gens
  • aucune réponse à leur nom
  • résistance au toucher
  • une préférence pour la solitude
  • gestes du visage inappropriés ou inexistants
  • incapacité d’entamer une conversation ou d’en entretenir une
  • parler de façon excessive d’un sujet de prédilection sans tenir compte des réactions des autres
  • problèmes d’élocution ou schémas d’élocution inhabituels
  • incapacité d’exprimer ses émotions ou de les reconnaître chez les autres
  • de la difficulté à reconnaître des indices sociaux simples
  • difficulté à suivre des directives simples
  • incapacité de prédire la réponse ou la réaction d’une personne
  • interactions sociales inappropriées
  • incapacité de reconnaître les formes de communication non verbale

Symptômes liés au comportement

Les personnes atteintes d’autisme ont souvent des comportements répétitifs qu’il est difficile de briser.

Certains de ces modèles incluent :

  • effectuer des mouvements répétitifs, comme se balancer d’avant en arrière
  • développer des routines ou des rituels qui ne peuvent pas être perturbés
  • l’automutilation, y compris les morsures et les coups à la tête
  • répéter des mots et des phrases
  • devenir extrêmement fasciné par un sujet, un fait ou un détail particulier
  • éprouver des sensations de lumière et de son plus ou moins puissantes que les autres
  • la fixation d’objets ou d’activités particuliers
  • avoir des préférences ou des aversions alimentaires particulières à l’égard des textures alimentaires

Comment les symptômes sont-ils différents chez les femmes ?

Les symptômes de l’autisme chez les femmes ne sont pas très différents de ceux des hommes. Cependant, documentalistes croient que les femmes et les filles sont plus susceptibles de camoufler ou de cacher leurs symptômes. Cette situation est particulièrement courante chez les femmes qui se situent à l’extrémité supérieure de l’échelle de fonctionnement de l’autisme.

Les formes courantes de camouflage incluent :

  • vous forcer à établir un contact visuel pendant les conversations
  • préparer des blagues ou des phrases à l’avance pour les utiliser dans la conversation
  • imiter le comportement social des autres
  • imiter les expressions et les gestes

Bien que les hommes et les femmes atteints d’autisme puissent camoufler leurs symptômes, il semble qu’ils soient plus fréquents chez les femmes et les filles. Cela pourrait expliquer pourquoi ils sont moins susceptibles d’être diagnostiqués autistes.

Il est important de noter que les études portant sur les différences entre les femmes et les hommes atteints d’autisme ont été très limitées ou imparfaites. Les experts n’ont toujours pas d’information définitive sur ces différences, y compris si elles sont réelles ou simplement le résultat d’un camouflage.

Pourtant, l’un des plus grands plus grandes études fait sur le sujet suggère que, comparativement aux hommes, les femmes autistes l’ont fait :

  • plus de difficultés sociales et de difficultés à interagir
  • moins de capacité d’adaptation
  • moins de tendance à l’hyper focalisation sur un sujet ou une activité
  • plus de problèmes émotionnels
  • plus de problèmes cognitifs et langagiers
  • un plus grand nombre de comportements problématiques, comme le fait de se comporter de façon agressive et de devenir agressif

De nombreuses autres études de grande envergure et à long terme sont nécessaires pour tirer des conclusions définitives sur l’autisme chez les femmes.

Qu’est-ce que cause l’autisme chez les femmes ?

Les experts ne savent pas ce qui cause l’autisme. Compte tenu de la vaste gamme de symptômes et de la gravité des symptômes, l’autisme est probablement causé par plusieurs facteurs, y compris des facteurs génétiques et environnementaux.

Bien qu’il n’y ait aucune preuve que la cause exacte de l’autisme soit différente d’un sexe à l’autre, certains experts suggèrent que les garçons sont plus à risque de développer l’autisme.

Par exemple, les chercheurs participant à l’étude plus vaste mentionnée ci-dessus croient que les filles pourraient naître avec des facteurs de protection génétique qui réduisent leur risque d’autisme.

Il y a aussi une théorie émergente appelée « théorie de l’extrême masculin ». Elle repose sur l’idée que l’exposition du fœtus à des taux élevés d’hormones mâles dans l’utérus pourrait affecter le développement du cerveau.

Par conséquent, l’esprit d’un enfant peut se concentrer davantage sur la compréhension et la catégorisation des objets, des traits qui sont généralement associés au cerveau masculin. Cela contraste avec l’empathie et la socialisation, qui sont plus souvent associées aux cerveaux féminins.

Les différences entre les cerveaux masculin et féminin ne sont pas aussi simples et concrètes, ce qui donne à cette théorie des limites majeures. C’est quand même un début pour comprendre comment l’autisme se développe et pourquoi il apparaît plus chez les garçons que chez les filles.

Est qu’il y a un test pour l’autisme chez les femmes ?

Aucun test médical ne permet de diagnostiquer l’autisme. Il peut s’agir d’un processus difficile qui nécessite souvent la consultation de plusieurs types de médecins.

Si vous croyez que votre enfant pourrait faire partie du spectre autistique, prenez rendez-vous avec son médecin. Selon les symptômes de votre enfant, son médecin peut l’orienter vers un psychologue pour enfants ou un neurologue pédiatre.

Si vous soupçonnez que vous souffrez d’autisme non diagnostiqué, parlez-en d’abord à votre médecin de premier recours. Un psychologue peut également vous aider à évaluer vos symptômes et à éliminer d’autres causes potentielles. Apprenez-en davantage sur le processus de collaboration avec un médecin pour obtenir un diagnostic d’autisme.

L’autisme peut être très difficile à diagnostiquer chez les adultes. Vous devrez peut-être consulter quelques médecins avant de trouver quelqu’un qui comprend vos symptômes et vos préoccupations.

Si possible, essayez de demander aux membres de votre famille proche si vous avez manifesté des signes ou des symptômes potentiels lorsque vous étiez enfant. Cela peut aider à donner à votre médecin une meilleure idée du développement de votre enfant.

Tout au long du processus, n’oubliez pas que vous êtes votre défenseur le plus important. Si vous pensez que votre médecin ne prend pas vos inquiétudes au sérieux, exprimez-vous ou obtenez une deuxième opinion. Il est courant de demander un deuxième avis, et vous ne devriez pas vous sentir mal à l’aise de le faire.

Comment l’autisme chez les femmes est-il traité ?

Bien qu’il n’existe aucun remède contre l’autisme, les médicaments peuvent aider à gérer certains symptômes ou troubles connexes qui peuvent survenir simultanément.

Mais la médication n’est qu’un aspect du traitement de l’autisme. Il existe de nombreux types de thérapies physiques, professionnelles et verbales qui peuvent vous aider à mieux interagir avec le monde qui vous entoure et à gérer vos symptômes.

Où puis-je trouver de l’aide ?

Étant donné que les femmes ont tendance à mieux masquer leurs symptômes, le fait d’être une femme autiste peut être particulièrement isolant. Pour de nombreuses femmes, il s’agit d’un processus émotionnel qui implique de réexaminer le comportement de l’enfance et les problèmes sociaux.

Envisagez de tendre la main à d’autres femmes vivant avec l’autisme. Le Réseau des femmes autistes et non-binaires est un organisme sans but lucratif voué au soutien des femmes et des personnes autistes non sexistes.

Même si vous n’êtes pas prêt à interagir avec quelqu’un, vous pouvez trouver des articles de blogue, des histoires à la première personne et des recommandations de médecins en ligne.

Lectures suggérées

  • Je suis AspienWoman. Ce livre primé explore comment les femmes vivent l’autisme de façon unique à travers différents âges. Il traite également des façons dont l’autisme peut être une façon de penser plus bénéfique qu’une condition qui nécessite un traitement agressif.

Vous cherchez d’autres recommandations de livres ? Consultez notre liste d’autres livres essentiels pour les adultes autistes ou les parents d’enfants autistes.

L’autisme semble être plus fréquent chez les garçons que chez les filles, et les chercheurs commencent à mieux comprendre les différences dans la façon dont les garçons et les filles vivent l’autisme.

Bien que cela soit prometteur pour les générations futures, les femmes adultes qui pensent être atteintes d’autisme ont encore de la difficulté à obtenir un diagnostic et à trouver un traitement.

Cependant, à mesure que la sensibilisation à l’autisme et à ses nombreuses formes s’accroît, les ressources disponibles le font aussi.

L’Internet a également rendu plus facile que jamais la connexion avec les autres, même pour ceux qui vivent avec l’anxiété sociale, un symptôme courant de l’autisme.