Qu’est-ce que
Le déficit en hormone de croissance est-il une déficience ?

Une déficience en hormone de croissance (GHD) survient lorsque l’hypophyse ne produit pas suffisamment d’hormone de croissance. Elle touche plus souvent les enfants que les adultes.

L’hypophyse est une petite glande de la taille d’un petit pois. Il est situé à la base du crâne et sécrète huit hormones. Certaines de ces hormones contrôlent l’activité thyroïdienne et la température corporelle.

La GHD survient chez environ 1 nouveau-né sur 7 000 naissances. La maladie est également un symptôme de plusieurs maladies génétiques, dont le syndrome de Turner et le syndrome de Prader-Willi.

Vous pourriez vous inquiéter si votre enfant ne respecte pas les normes de taille et de poids. La carence en hormone de croissance peut être traitée. Les enfants qui reçoivent un diagnostic précoce se rétablissent souvent très bien. Si elle n’est pas traitée, la maladie peut entraîner une taille plus petite que la moyenne et retarder la puberté.

Votre corps a encore besoin de l’hormone de croissance après la puberté. À l’âge adulte, l’hormone de croissance maintient la structure et le métabolisme de votre corps. Les adultes peuvent aussi développer des GHD, mais ce n’est pas aussi courant.

Qu’est-ce qui cause le déficit en hormone de croissance ?

Les enfants qui ont une fente labiale ou une fente palatine ont souvent des glandes pituitaires peu développées et sont donc plus susceptibles d’être atteints de GHD.

La GHD qui n’est pas présente à la naissance peut être causée par une tumeur au cerveau. Ces tumeurs sont normalement situées au site de l’hypophyse ou dans la région voisine de l’hypothalamus du cerveau.

Chez les enfants et les adultes, les traumatismes crâniens graves, les infections et les traitements de radiothérapie peuvent également causer des GHD. C’est ce qu’on appelle le déficit acquis en hormone de croissance (DCAH).

Symptômes
du déficit en hormone de croissance

Les enfants atteints de GHD sont plus petits que leurs pairs et ont un visage plus jeune et plus rond. Ils peuvent aussi être potelés ou avoir de la « graisse de bébé » autour de l’abdomen, même si leurs proportions corporelles sont normales.

Si la GHD se développe plus tard dans la vie d’un enfant, par exemple à la suite d’une lésion cérébrale ou d’une tumeur, son principal symptôme est une puberté retardée. Dans certains cas, le développement sexuel est arrêté.

Beaucoup d’adolescents atteints de GHD ont une faible estime de soi en raison de retards de développement tels que la petite taille ou un faible taux de maturation. Par exemple, les jeunes femmes peuvent ne pas développer de seins et les voix des jeunes hommes peuvent ne pas changer au même rythme que celles de leurs pairs.

La réduction de la solidité osseuse est un autre symptôme de la DHGA. Cela peut entraîner des fractures plus fréquentes, surtout chez les personnes âgées. Les personnes ayant un faible taux d’hormone de croissance peuvent se sentir fatiguées et manquer d’endurance. Ils peuvent être sensibles aux températures chaudes ou froides.

Une variété de symptômes psychologiques peuvent survenir, y compris :

  • crise économique
  • manque de concentration
  • mémoire défaillante
  • des épisodes d’anxiété ou de détresse émotionnelle

Les adultes atteints d’HAGH ont généralement un taux élevé de graisse dans le sang et un taux élevé de cholestérol. Ce n’est pas dû à une mauvaise alimentation, mais plutôt à des changements dans le métabolisme de l’organisme causés par de faibles niveaux d’hormone de croissance. Les adultes atteints d’une HAGH sont plus à risque de souffrir de diabète et de maladies cardiaques.

Comment
Le déficit en hormone de croissance est-il diagnostiqué ?

Le médecin de votre enfant recherchera des signes de GHD si votre enfant n’atteint pas les jalons de sa taille et de son poids. Ils vous poseront des questions sur votre taux de croissance à l’approche de la puberté, ainsi que sur les taux de croissance de vos autres enfants. S’ils soupçonnent la présence de GHD, un certain nombre de tests peuvent confirmer le diagnostic.

Un test sanguin peut mesurer l’hormone de croissance dans le corps. Cependant, votre taux d’hormone de croissance fluctue beaucoup tout au long de la journée et de la nuit (ce qu’on appelle la « variation diurne »). Un test sanguin dont le résultat est inférieur à la normale ne suffit pas pour poser un diagnostic.

Les plaques de croissance sont les tissus en développement à chaque extrémité des os des bras et des jambes. Les plaques de croissance fusionnent lorsque vous avez terminé votre développement. Les radiographies de la main de votre enfant peuvent indiquer son niveau de croissance osseuse.

Les tests de la fonction rénale et thyroïdienne peuvent déterminer comment l’organisme produit et utilise les hormones.

Si votre médecin soupçonne la présence d’une tumeur ou d’autres lésions de l’hypophyse, l’imagerie par IRM peut vous donner un aperçu détaillé de l’intérieur du cerveau. Les taux d’hormone de croissance seront souvent dépistés chez les adultes qui ont des antécédents de troubles hypophysaires, qui ont une lésion cérébrale ou qui ont besoin d’une chirurgie au cerveau.

Les tests permettent de déterminer si l’hypophyse était présente à la naissance ou si elle a été causée par une blessure ou une tumeur.

Comment
Le déficit en hormone de croissance est-il traité ?

Depuis le milieu des années 1980, les hormones de croissance synthétiques sont utilisées avec grand succès pour traiter les enfants et les adultes. Avant les hormones de croissance synthétiques, les hormones de croissance naturelles des cadavres étaient utilisées pour le traitement.

L’hormone de croissance est administrée par injection, généralement dans les tissus adipeux de l’organisme, comme l’arrière des bras, les cuisses ou les fesses. C’est le traitement quotidien le plus efficace.

Les effets secondaires sont généralement mineurs, mais peuvent inclure :

  • rougeur au point d’injection
  • maux de tête
  • douleur aux hanches
  • courbure de la colonne vertébrale (scoliose)

Dans de rares cas, les injections d’hormone de croissance à long terme peuvent contribuer au développement du diabète, en particulier chez les personnes ayant des antécédents familiaux de cette maladie.

Traitement à long terme

Les enfants atteints de GHD congénitale sont souvent traités avec l’hormone de croissance jusqu’à la puberté. Souvent, les enfants qui ont trop peu d’hormone de croissance dans leur jeunesse commenceront naturellement à produire suffisamment à l’âge adulte. Cependant, certains d’entre eux restent en traitement toute leur vie. Votre médecin peut déterminer si vous avez besoin d’injections continues en surveillant votre taux d’hormones dans le sang.

Qu’est-ce que le long terme pour les GHD ?

Prenez rendez-vous avec votre médecin si vous pensez que vous ou votre enfant souffrez d’une carence en hormones de croissance. De nombreuses personnes répondent très bien au traitement. Plus tôt vous commencerez le traitement, meilleurs seront vos résultats.