La diarrhée est une affection qui vous fait passer des selles molles ou liquides au lieu de selles solides. Les selles contiennent de 60 à 90 % d’eau et la diarrhée peut entraîner une perte importante de liquides et des crampes d’estomac.

La perte d’appétit survient lorsque vous n’avez plus le désir de manger des repas ou des collations comme vous le faisiez autrefois. Ce symptôme peut être de courte durée pendant une maladie. La prise de certains médicaments ou les traitements contre le cancer peuvent entraîner une perte d’appétit à long terme.

Causes

La diarrhée elle-même peut entraîner une perte d’appétit. Il se peut que vous n’ayez pas envie de manger parce que vous avez mal à l’estomac.

La diarrhée et la perte d’appétit peuvent avoir plusieurs causes, y compris :

  • intolérance au lactose
  • maladie coeliaque
  • boire de l’eau contaminée
  • appendicite
  • allergies médicamenteuses
  • rectocolite ulcéreuse
  • maladie de Crohn
  • Infection par le virus du Nil occidental (fièvre du Nil occidental)
  • anémie mégaloblastique
  • anthrax
  • cancer pancréatique
  • pneumonie ambulante
  • infection à E. coli
  • intoxication alimentaire
  • maladies inflammatoires de l’intestin
  • anémie pernicieuse
  • maladie d’Addison
  • morsures de serpent
  • abétalipoprotéinémie
  • giardase
  • grippe porcine
  • infections par ankylostomes
  • surdosage d’acétaminophène
  • neuropathie périphérique
  • leishmaniose
  • SPM (syndrome prémenstruel)
  • syndrome du côlon irritable
  • la prise de certains antibiotiques, comme la pénicilline
  • la prise d’autres médicaments, comme la quinidine, la quinine ou l’orlistat
  • avoir subi une résection intestinale, un pontage gastrique ou une chirurgie de résection gastrique
  • traitements anticancéreux
  • gastro-entérite virale (grippe intestinale)

Une cause rare de diarrhée et de perte d’appétit est le syndrome carcinoïde, une condition dans laquelle les tumeurs se développent dans le tube digestif. D’autres formes de cancer peuvent également causer la diarrhée.

Quand demander de l’aide médicale

Consulter immédiatement un médecin si votre diarrhée et votre perte d’appétit s’accompagnent d’étourdissements, de sang ou de pus dans les selles, ou d’une fièvre supérieure à 38°C (101°F).

Consultez votre médecin si vos symptômes ne disparaissent pas ou ne s’améliorent pas après cinq jours. Les enfants devraient consulter un médecin si les symptômes persistent après deux jours.

Vous devriez également consulter votre médecin si vous présentez des symptômes de déshydratation, comme une quantité d’urine plus faible que d’habitude, une bouche sèche et des étourdissements. En plus de la déshydratation, la diarrhée entraîne une perte d’électrolytes, ce qui peut causer des crampes musculaires, des arythmies cardiaques (problèmes de rythme) et un faible volume sanguin. Les personnes très jeunes, très âgées ou malades peuvent rapidement développer des symptômes mettant leur vie en danger.

Traitement de la diarrhée et de la perte d’appétit

La diarrhée peut être la réaction de l’organisme à des bactéries nocives ou à un parasite. Votre médecin peut vous prescrire des médicaments au besoin, mais souvent ce n’est pas nécessaire. La diarrhée liée à la consommation d’aliments ou de boissons contaminés disparaîtra d’elle-même.

Il existe des médicaments en vente libre qui peuvent ralentir les mouvements du tube digestif et réduire la diarrhée et les crampes. Consultez toujours votre médecin avant de prendre ces médicaments.

Traitements à domicile de la diarrhée et de la perte d’appétit

La perte de liquide est une préoccupation majeure lorsque vous avez la diarrhée et une perte d’appétit. Non seulement vous perdez de l’eau, mais vous perdez aussi des électrolytes importants. Vous voudrez peut-être boire une boisson qui contient des électrolytes, comme une boisson pour sportifs ou une formule Pedialyte. Le jus ou le bouillon peuvent également aider s’ils ne dérangent pas davantage votre estomac.

Manger plusieurs petits repas d’aliments fades comme des craquelins, des rôties, de la farine d’avoine, du pudding, du riz ou du poulet nature peut atténuer les symptômes. Éviter les aliments épicés, riches en fibres ou crus peut également réduire les symptômes. Les aliments et les boissons à éviter en cas de diarrhée comprennent :

  • caféine provenant du café, du thé, du cola et de certains remèdes contre les maux de tête
  • ceux qui sont riches en fructose, comme le jus de pomme, le jus de poire, les raisins, le miel, les dattes, les pruneaux, les noix, les figues et les boissons gazeuses
  • gomme ou bonbons sans sucre contenant du sorbitol
  • lactose dans le lait, la crème glacée, le yogourt glacé, le yogourt régulier, les fromages à pâte molle
  • antiacides à base de magnésium
  • olestra, que l’on trouve dans certains aliments sans gras

Prévenir la diarrhée et la perte d’appétit

La prise de suppléments appelés probiotiques peut stimuler les bactéries saines dans votre système digestif. Ces suppléments sont disponibles dans la plupart des épiceries, pharmacies et magasins d’aliments naturels.

Voyager à l’étranger peut signifier manger de la nourriture et boire de l’eau qui contient des bactéries différentes de celles auxquelles vous êtes habitué. Buvez de l’eau embouteillée ou purifiée lorsque vous voyagez et évitez les fruits et légumes non cuits. Vous devriez également éviter les produits laitiers et les viandes crues.

Votre médecin peut vous prescrire des antibiotiques préventifs avant de vous rendre dans certaines régions afin de réduire votre risque de diarrhée.