La plupart des gens connaissent les selles liquides et liquides de la diarrhée. La diarrhée soudaine peut disparaître d’elle-même ou à l’aide de médicaments en vente libre. En général, ce n’est pas une cause d’inquiétude.

Si vous souffrez de diarrhée fréquente ou grave, il est important de faire le plein de liquides pour éviter la déshydratation.

Les épisodes récurrents de diarrhée ou de diarrhée chronique peuvent avoir un impact significatif sur votre vie. Cela peut aussi être un signe que vous avez une condition sous-jacente qui devrait être traitée.

Continuez à lire pendant que nous explorons les raisons de la diarrhée soudaine, les conditions qui peuvent causer la diarrhée chronique, et quand il est temps de consulter votre médecin.

Causes de diarrhée soudaine

La diarrhée soudaine ou aiguë disparaît généralement d’elle-même en quelques jours, même si vous ne trouvez jamais la cause. Voici quelques causes possibles d’un cas soudain et aigu de diarrhée :

Diarrhée du voyageur

Si on vous a déjà dit de ne pas boire l’eau lorsque vous voyagez dans certains pays, c’est pour une bonne raison. Certains pays avec des conditions insalubres peuvent vous exposer à l’eau potable ou à des aliments contaminés par des parasites tels que :

  • Cryptosporidium
  • Entamoeba histolytica
  • Giardia lamblia

Ou des bactéries telles que :

  • Campylobacter
  • Escherichia coli (E. coli)
  • Salmonelles
  • Shigella

La diarrhée du voyageur dure généralement quelques jours. Consultez votre médecin si cela dure plus longtemps.

Gastro-entérite virale

La gastro-entérite virale est ce que beaucoup de gens appellent la « grippe intestinale ». Mais ce n’est pas vraiment la grippe et elle affecte les intestins, pas l’estomac. Certains virus qui causent ceci sont :

  • adénovirus
  • astrovirus
  • cytomégalovirus
  • norovirus
  • Virus Norwalk
  • rotavirus
  • hépatite virale

La gastro-entérite virale peut également causer des douleurs abdominales, des vomissements et de la fièvre.

Médicaments

Certains médicaments peuvent causer la diarrhée. Par exemple, alors que les antibiotiques détruisent les mauvaises bactéries, ils détruisent aussi les bonnes bactéries. C’est ce déséquilibre qui peut vous donner la diarrhée. D’autres médicaments qui peuvent causer la diarrhée incluent :

  • les antiacides contenant du magnésium
  • certains médicaments utilisés pour traiter le cancer
  • surutilisation de laxatifs ou d’émollients fécaux

Causes de la diarrhée chronique

La diarrhée qui ne disparaît pas dans les quatre semaines est considérée comme chronique. Environ 3 à 5 % de la population américaine souffre de diarrhée chronique. Voici quelques causes possibles de diarrhée chronique.

Infection

Certaines des infections causées par des parasites et des bactéries ne disparaissent pas d’elles-mêmes et nécessitent un traitement. À la suite d’une infection, vous pourriez avoir de la difficulté à digérer le lait ou les produits de soya.

Insuffisance pancréatique exocrine (IEP)

Le PEV est une maladie dans laquelle le pancréas ne peut pas produire suffisamment d’enzymes pour décomposer les aliments. Le PEV rend difficile l’absorption des nutriments par l’organisme. Elle peut également entraîner des problèmes digestifs chroniques tels que des diarrhées fréquentes et :

  • gaz, ballonnements
  • sous-alimentation
  • selles huileuses et nauséabondes
  • mal au ventre
  • perte de poids inexpliquée

Syndrome du côlon irritable (SCI)

Il existe plusieurs types de SII, un trouble gastro-intestinal fonctionnel. Le type qui cause la diarrhée s’appelle IBS-D.

Si vous avez le SCI-D, il se peut que vos selles soient normales certains jours et anormales d’autres jours. Les jours anormaux, vos mouvements sont plus lâches ou liquides que durs ou grumeleux. D’autres symptômes peuvent inclure :

  • malaise abdominal
  • boursouflure
  • mucus dans les selles

D’autres noms pour IBS incluent le côlon spastique, l’intestin spastique, et la colite d’IBS.

Maladies inflammatoires de l’intestin (MII)

MII est un terme qui couvre la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse, qui causent toutes deux une inflammation chronique du tractus gastro-intestinal (GI). La maladie de Crohn peut toucher n’importe quelle partie du tube digestif. La colite ulcéreuse se limite au côlon. Mais les symptômes sont similaires. En plus de la diarrhée chronique, vous pourriez aussi en souffrir :

  • douleur abdominale
  • selles sanglantes
  • perte pondérale
  • troubles endocriniens

Autres causes possibles

La diarrhée chronique peut également être un symptôme de troubles endocriniens tels que :

  • maladie d’Addison
  • tumeurs carcinoïdes
  • gastrinome, ou syndrome de Zollinger-Ellison
  • chirurgie

La diarrhée chronique peut parfois être le résultat d’une chirurgie abdominale impliquant votre :

  • annexe
  • vésicule biliaire
  • boyaux
  • foie
  • pancréas
  • rate
  • estomac

Aliments pouvant déclencher la diarrhée

La sensibilité ou l’allergie à des aliments comme le soja, les œufs ou les fruits de mer peut causer la diarrhée. D’autres le sont :

  • Du lactose. Les personnes intolérantes au lactose peuvent avoir la diarrhée après avoir mangé du lait et d’autres produits laitiers.
  • Fructose et sirop de maïs à haute teneur en fructose. Si vous souffrez d’intolérance au fructose, vous pourriez avoir la diarrhée après avoir mangé des aliments ou des boissons gazeuses qui contiennent des fruits ou du miel.
  • Édulcorants artificiels. Les alcools de sucre généralement ajoutés aux produits sans sucre peuvent déclencher la diarrhée. Il s’agit notamment du sorbitol, du mannitol et du xylitol.
  • Gluten. Si vous souffrez de la maladie coeliaque ou d’une intolérance au gluten, votre corps est sensible au gluten, que l’on trouve dans les aliments contenant de la farine de blé.

Trop d’alcool ou de boissons caféinées comme le café peuvent également causer la diarrhée.

Quand consulter votre médecin

Il n’est pas agréable de souffrir de diarrhée de temps à autre, mais ce n’est pas non plus une cause d’inquiétude. Cependant, si vos symptômes sont suffisamment graves pour que vous deviez rester à la maison ou vous absenter du travail, il est peut-être temps de consulter un médecin.

Si votre diarrhée est le résultat d’une maladie sous-jacente, le plus tôt vous serez en mesure d’obtenir un diagnostic et de commencer un traitement, le mieux ce sera. Consultez votre médecin si vous avez une diarrhée sévère accompagnée de :

  • fièvre de 38,9 °C (102 °F) ou plus
  • vomissement
  • douleur abdominale ou rectale
  • selles contenant du sang ou du pus
  • symptômes de déshydratation tels que confusion, urine foncée, étourdissements, soif extrême
  • perte pondérale

Si vous souffrez fréquemment de diarrhée ou si elle devient chronique, il est important d’obtenir un diagnostic. Assurez-vous d’informer votre médecin de tous vos symptômes, de leur fréquence et de leur durée. De plus, assurez-vous de parler de tout problème médical connu ou si vous avez des antécédents familiaux de maladies gastro-intestinales.

Si aucune cause ne peut être trouvée lors de l’examen initial, votre médecin peut vous référer à un gastro-entérologue pour d’autres tests diagnostiques. Les troubles gastro-intestinaux peuvent être traités et gérés.