Qu’est-ce qu’une otite double ?

Une infection de l’oreille est généralement causée par des bactéries ou des virus. Elle se forme lorsque le liquide infecté s’accumule dans l’oreille moyenne. Lorsque l’infection se produit dans les deux oreilles, on parle d’infection double ou d’infection bilatérale de l’oreille.

Une infection de l’oreille double est considérée comme plus grave qu’une infection d’une oreille. Les symptômes peuvent être plus intenses et le traitement recommandé est généralement plus agressif que pour une otite unilatérale (simple).

Si votre enfant a de la fièvre, montre des signes d’otite et tire ou se frotte les deux oreilles, il peut avoir une double otite. Une réponse rapide permet généralement de résoudre le problème en quelques jours.

Symptômes

Une otite unilatérale peut se transformer en une otite bilatérale. Cependant, les symptômes d’une double infection de l’oreille se développent généralement dans les deux oreilles en même temps. C’est pourquoi votre enfant peut se plaindre de douleurs aux deux oreilles.

Outre des fièvres plus fréquentes et plus importantes, les symptômes standard d’une otite bilatérale sont les mêmes que ceux d’une otite unilatérale.

Les symptômes d’une infection de l’oreille double peuvent inclure :

  • une infection récente des voies respiratoires supérieures
  • fièvre de 38 °C (100,4 °F) ou plus qui dure 48 heures ou plus
  • drainage ou pus des oreilles
  • Tiraillement, frottement ou douleur dans les deux oreilles
  • difficulté à dormir
  • irritabilité et irritabilité
  • manque d’intérêt pour l’alimentation
  • difficulté à entendre

Ces signes sont importants, surtout si votre enfant est un nourrisson et un jeune enfant qui ne peut pas vous dire ce qui le dérange.

Causes

Une infection de l’oreille se développe généralement après une infection virale des voies respiratoires supérieures. L’infection peut provoquer une inflammation et un gonflement des trompes d’Eustache. Ces tubes minces vont des oreilles jusqu’à l’arrière du nez, dans la partie supérieure de la gorge. Ils aident à maintenir une pression saine dans les oreilles.

Lorsque les tubes gonflent et se bouchent, du liquide peut s’accumuler derrière le tympan. Les bactéries peuvent se développer rapidement dans ce liquide, causant une infection et une inflammation de l’oreille moyenne. Les enfants sont plus sujets aux otites parce que leurs trompes d’Eustache sont moins verticales que celles des adultes.

Complications

Dans de nombreux cas, l’ouïe n’est affectée que temporairement et revient lorsque l’infection disparaît et que le liquide se dissipe. La perte auditive permanente et les troubles de la parole à long terme sont les principales préoccupations liées aux otites graves et persistantes. Les enfants qui ont des otites répétées ou qui passent de longues périodes avec des otites non traitées peuvent souffrir d’une perte auditive. Une perte auditive entrave souvent le développement de la parole.

Dans les cas plus graves, le tympan peut être endommagé. Un tympan déchiré peut se réparer en quelques jours. D’autres fois, elle peut nécessiter une intervention chirurgicale.

Comme toute infection, une double infection de l’oreille peut se propager à d’autres parties du corps. La partie la plus en danger est la mastoïde, qui est la partie de l’os du crâne derrière l’oreille. L’infection de cet os, appelée mastoïdite, provoque :

  • douleur aux oreilles
  • rougeur et douleur derrière l’oreille
  • fièvre
  • une bosse qui sort de l’oreille

C’est une complication dangereuse de toute infection de l’oreille. Il peut causer des effets graves, tels que :

  • blessure à l’os du crâne
  • infections plus graves
  • complications graves au cerveau et à l’appareil circulatoire
  • perte auditive permanente

Diagnostic

Si vous soupçonnez une double infection de l’oreille, consultez immédiatement un médecin. La douleur et l’inconfort d’une infection de l’oreille double peuvent être pires que ceux d’une infection de l’oreille simple. Vous devriez également consulter immédiatement un médecin si votre enfant semble éprouver une douleur intense ou s’il a du pus ou des écoulements d’une oreille ou des deux oreilles.

Si votre bébé est âgé de 6 mois ou moins, appelez son pédiatre dès que vous remarquez des symptômes d’une otite.

Chez les enfants plus âgés, consultez un médecin si les symptômes durent un jour ou deux sans amélioration. C’est particulièrement vrai si votre enfant a de la fièvre.

Le médecin examinera les antécédents médicaux et les symptômes de votre enfant. Ensuite, ils utiliseront un otoscope pour regarder à l’intérieur des deux oreilles. Un otoscope est un appareil éclairé muni d’une loupe qui permet au médecin d’examiner de plus près l’intérieur de l’oreille. Un tympan rouge, gonflé et bombé indique une otite.

Le médecin peut également utiliser un appareil similaire appelé otoscope pneumatique. Il émet une bouffée d’air contre le tympan. S’il n’y a pas de liquide derrière le tympan, la surface du tympan se déplace facilement en avant et en arrière lorsque l’air le frappe. Cependant, l’accumulation de liquide derrière le tympan rend le tympan difficile à bouger.

Traitement

Une légère otite unilatérale peut disparaître sans traitement, selon l’âge de l’enfant. Une double infection de l’oreille, cependant, est plus grave. Si elle est causée par un virus, alors aucun médicament ne peut aider. Au lieu de cela, vous devrez laisser l’infection suivre son cours. S’il s’agit d’une infection bactérienne, le traitement nécessite habituellement des antibiotiques.

L’amoxicilline est un antibiotique couramment utilisé chez les jeunes enfants souffrant d’otites. Les antibiotiques doivent généralement être pris pendant une semaine ou plus. Il est important de prendre les antibiotiques exactement comme prescrit pour guérir l’infection. Votre médecin peut regarder à l’intérieur des oreilles lors d’une visite de suivi. Ils détermineront si l’infection a disparu.

Pour soulager la douleur, votre médecin peut vous recommander l’acétaminophène (Tylenol) ou l’ibuprofène (Advil, Motrin). L’ibuprofène n’est toutefois pas recommandé pour les enfants de moins de 6 mois. Des gouttes auriculaires médicamenteuses peuvent également être utiles.

Pour les enfants qui ont des otites doubles ou simples récurrentes, de petits tubes d’oreille peuvent être placés dans l’oreille pour aider à améliorer le drainage. Un enfant dont les trompes d’Eustache sont mal formées ou immatures peut avoir besoin de trompes pendant plusieurs mois ou plus pour réduire les infections de l’oreille.

Avec un traitement approprié, l’infection de votre enfant devrait guérir. Une infection de l’oreille double peut commencer à se résorber quelques jours après le début du traitement. Néanmoins, votre enfant devrait prendre la dose complète d’antibiotiques, ce qui peut prendre une semaine ou 10 jours.

De plus, ne vous inquiétez pas si l’infection de votre enfant guérit plus lentement que prévu. Une infection de l’oreille double prendra un peu plus de temps à guérir qu’une infection de l’oreille simple. Pendant ce temps, le sommeil peut être plus difficile pour votre enfant en raison de douleurs dans les deux oreilles.

Dans l’ensemble, il est presque impossible d’empêcher votre enfant d’avoir des otites au cours de ses premières années. Soyez conscient des symptômes de votre enfant afin de pouvoir identifier une éventuelle infection de l’oreille et d’obtenir un traitement approprié.

Prévention

Les otites bilatérales sont moins fréquentes que les otites simples, mais si vous ne traitez pas une infection unilatérale, des problèmes peuvent survenir dans l’autre oreille. Ainsi, la prévention d’une double infection de l’oreille passe par un traitement rapide lorsqu’une infection se développe dans une oreille.

Études ont constaté que l’heure du coucher ou de la sieste prolongée avec un biberon peut être la cause de ce problème :

  • aggraver le système respiratoire de l’enfant
  • augmenter les otites, les infections des sinus et la toux
  • augmenter le reflux acide de l’estomac

Au lieu de cela, laissez votre enfant finir de téter avant de l’endormir.

Conseils

  • Se laver les mains fréquemment pour réduire au minimum la propagation des germes.
  • Ne laissez pas vos enfants être exposés à la fumée de cigarette.
  • Limitez l’exposition de votre enfant à d’autres enfants malades.
  • Assurez-vous que votre enfant reçoit un vaccin contre la grippe saisonnière. Si vous avez des questions sur les risques et les avantages du vaccin antigrippal, parlez-en à votre médecin.
  • Assurez-vous que votre enfant reçoive tous ses vaccins réguliers et de routine.