C’est quoi une douleur au cou ?
Votre cou est constitué de vertèbres qui s’étendent du crâne au torse supérieur. Les disques cervicaux absorbent les chocs entre les os.
Les os, les ligaments et les muscles de votre cou soutiennent votre tête et permettent le mouvement. Toute anomalie, inflammation ou blessure peut causer une douleur ou une raideur au cou.
De nombreuses personnes ressentent parfois des douleurs ou des raideurs au niveau du cou. Dans de nombreux cas, c’est dû à une mauvaise posture ou à une surutilisation. Parfois, la douleur au cou est causée par une chute, un sport de contact ou un coup du lapin.
La plupart du temps, la douleur au cou n’est pas une maladie grave et peut être soulagée en quelques jours.
Mais dans certains cas, la douleur au cou peut indiquer une blessure ou une maladie grave et nécessiter les soins d’un médecin.
Si vous souffrez de douleurs cervicales qui durent plus d’une semaine, qui sont graves ou qui s’accompagnent d’autres symptômes, consultez immédiatement un médecin.
Causes de douleurs cervicales
Une douleur ou une raideur au cou peut survenir pour diverses raisons.
Tension et tension musculaire
Cela est généralement dû à des activités et des comportements tels que :
- mauvaise posture
- travailler trop longtemps à un bureau sans changer de position
- dormir avec le cou dans une mauvaise position
- secouer votre cou pendant l’exercice
Blessure
Le cou est particulièrement vulnérable aux blessures, en particulier lors de chutes, d’accidents de voiture et de sports, où les muscles et les ligaments du cou sont forcés de bouger en dehors de leur plage normale.
Si les os du cou (vertèbres cervicales) sont fracturés, la moelle épinière peut également être endommagée. Les blessures au cou causées par des secousses soudaines de la tête sont communément appelées coup du lapin.
Crise cardiaque
La douleur au cou peut aussi être un symptôme d’une crise cardiaque, mais elle se présente souvent avec d’autres symptômes d’une crise cardiaque, tels que :
- essoufflement
- sudation
- nausée
- vomissement
- douleur au bras ou à la mâchoire
Si vous avez mal au cou et que vous avez d’autres symptômes de crise cardiaque, appelez une ambulance ou rendez-vous immédiatement à l’urgence.
Méningite
La méningite est une inflammation des minces tissus qui entourent le cerveau et la moelle épinière. Chez les personnes atteintes de méningite, une fièvre et des maux de tête surviennent souvent avec une raideur de la nuque. La méningite peut être mortelle et constitue une urgence médicale.
Si vous avez les symptômes de la méningite, demandez de l’aide immédiatement.
Autres causes
Parmi les autres causes, mentionnons les suivantes :
- La polyarthrite rhumatoïde cause de la douleur, de l’enflure des articulations et des éperons osseux. Lorsqu’elles surviennent dans la région du cou, des douleurs au cou peuvent survenir.
- L’ostéoporose affaiblit les os et peut entraîner de petites fractures. Cette condition se produit souvent dans les mains ou les genoux, mais elle peut également se produire dans le cou.
- La fibromyalgie est une affection qui cause des douleurs musculaires dans tout le corps, particulièrement dans la région du cou et des épaules.
- En vieillissant, les disques cervicaux peuvent dégénérer. C’est ce qu’on appelle la spondylose, ou ostéoarthrose du cou. Cela peut réduire l’espace entre les vertèbres. Il ajoute aussi du stress à vos articulations.
- Lorsqu’un disque fait saillie, à la suite d’un traumatisme ou d’une blessure, il peut ajouter de la pression sur la moelle épinière ou les racines nerveuses. C’est ce qu’on appelle une hernie discale cervicale, aussi connue sous le nom de disque rompu ou glissé.
- La sténose rachidienne se produit lorsque la colonne vertébrale se rétrécit et provoque une pression sur la moelle épinière ou les racines nerveuses à la sortie des vertèbres. Cela peut être dû à une inflammation à long terme causée par l’arthrite ou d’autres affections.
Dans de rares cas, une raideur de la nuque ou des douleurs peuvent survenir en raison de :
- anomalies congénitales
- infections
- abcès
- tumeurs
- cancer de la colonne vertébrale
Quand consulter votre médecin
Si les symptômes persistent pendant plus d’une semaine, consultez votre médecin. Si c’est le cas, vous devriez également consulter un médecin :
- douleur intense au cou sans cause apparente
- bosse dans le cou
- fièvre
- casse-tête
- glandes enflées
- nausée
- vomissement
- difficulté à avaler ou à respirer
- faille
- engourdissement
- picotement
- douleur qui irradie le long de vos bras ou de vos jambes
- incapacité de bouger les bras ou les mains
- incapacité de toucher votre menton à votre poitrine
- dysfonction vésicale ou intestinale
Si vous avez été victime d’un accident ou d’une chute et que vous avez mal au cou, consultez immédiatement un médecin.
Comment la douleur au cou est traitée
Votre médecin procédera à un examen physique et prendra vos antécédents médicaux complets. Soyez prêt à parler à votre médecin des particularités de vos symptômes. Vous devriez également les informer de tous les médicaments sur ordonnance et en vente libre que vous prenez et de tous les suppléments que vous prenez.
Même si cela ne semble pas lié, vous devriez également informer votre médecin de toute blessure ou accident récent que vous avez subi.
Le traitement des douleurs cervicales dépend du diagnostic. En plus d’une anamnèse approfondie et d’un examen physique par votre médecin, vous pourriez également avoir besoin d’une ou de plusieurs des études et examens d’imagerie suivants pour aider votre médecin à déterminer la cause de votre douleur au cou :
- analyses sanguines
- Rayons X
- tomodensitogrammes
- IRM par balayage
- l’électromyographie, qui permet à votre médecin de vérifier la santé de vos muscles et les nerfs qui contrôlent vos muscles
- ponction lombaire (ponction lombaire)
Selon les résultats, votre médecin peut vous référer à un spécialiste. Le traitement des douleurs cervicales peut comprendre :
- thérapie par la glace et la chaleur
- l’exercice, les étirements et la physiothérapie
- analgésique
- injections de corticostéroïdes
- relaxants musculaires
- collier cervical
- traction
- antibiotiques si vous avez une infection
- un traitement à l’hôpital si une affection telle qu’une méningite ou une crise cardiaque en est la cause
- la chirurgie, qui est rarement nécessaire
Les thérapies alternatives comprennent :
- acupuncture
- traitement chiropratique
- massothérapie
- stimulation électrique transcutanée des nerfs (TENS)
Assurez-vous de consulter un professionnel agréé lorsque vous utilisez ces méthodes.
Comment pour soulager les douleurs cervicales à la maison
Si vous souffrez de douleurs ou de raideurs cervicales mineures, prenez les mesures simples suivantes pour les soulager :
- Appliquez de la glace pendant les premiers jours. Ensuite, appliquez de la chaleur avec un coussin chauffant, une compresse chaude ou en prenant une douche chaude.
- Prenez des analgésiques en vente libre, comme l’ibuprofène ou l’acétaminophène.
- Prenez quelques jours de congé des sports, des activités qui aggravent vos symptômes et du soulèvement de charges lourdes. Lorsque vous reprenez une activité normale, faites-le lentement à mesure que vos symptômes s’atténuent.
- Exercez votre cou tous les jours. Étirez lentement la tête d’un côté à l’autre et d’un côté à l’autre et vers le haut et vers le bas.
- Adoptez une bonne posture.
- Évitez de bercer le téléphone entre le cou et l’épaule.
- Changez souvent de position. Ne restez pas debout ou assis dans une position trop longtemps.
- Faites-vous masser doucement le cou.
- Utilisez un oreiller spécial pour dormir.
- N’utilisez pas de minerve ou de collier sans l’approbation de votre médecin. Si vous ne les utilisez pas correctement, ils peuvent aggraver vos symptômes.
Qu’est-ce que pour les personnes souffrant de douleurs cervicales ?
De nombreuses personnes souffrent de douleurs cervicales en raison d’une mauvaise posture et de tensions musculaires. Dans ces cas, votre douleur au cou devrait disparaître si vous adoptez une bonne posture et reposez vos muscles du cou lorsqu’ils sont endoloris.
Prenez rendez-vous avec votre médecin si vos douleurs cervicales ne s’améliorent pas avec les traitements à domicile.
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