Ce que vous devez savoir sur les allergies

Les allergies peuvent causer des symptômes allant de légers à mortels. Si vous avez une réaction allergique, vous voudrez savoir ce qui en est la cause. De cette façon, vous et votre médecin pouvez travailler ensemble pour trouver des moyens d’arrêter ou d’atténuer vos symptômes. Dans certains cas, vous pouvez même être en mesure d’éviter l’allergène.

Les tests sanguins et les tests de piqûre cutanée sont les tests les plus couramment utilisés aujourd’hui pour déterminer votre probabilité d’avoir une allergie. Les symptômes d’allergie sont le résultat d’une réaction excessive de votre système immunitaire à un irritant ou un allergène, comme la poussière, les moisissures ou les squames de chat. Votre système immunitaire libère des anticorps immunoglobulines (IgE) pour tenter de combattre l’irritant ou l’allergie. Les tests d’allergie tentent de détecter ces anticorps IgE de différentes manières. Cela aide votre médecin à identifier vos allergies. Ces tests sont disponibles pour les enfants et les adultes.

Le test de piqûre cutanée est la façon la plus courante pour les médecins de dépister les allergies. Votre médecin peut vous prescrire les deux tests, ou l’un d’entre eux peut vous convenir mieux que l’autre.

Test de piqûre cutanée

Les tests de piqûre cutanée seront effectués au cabinet de votre médecin. Pour ce test, un médecin ou une infirmière piquera légèrement la peau de votre dos ou de votre bras avec un outil en forme de peigne. Ensuite, ils ajouteront une petite quantité d’un allergène suspecté sur la zone piquée.

Vous connaîtrez et sentirez les résultats plus rapidement qu’avec un test sanguin. Si le médecin voit un gonflement ou si la région commence à démanger, c’est une réaction positive. Cela signifie que vous êtes plus susceptible d’être allergique à cet allergène particulier. Une réaction positive peut survenir immédiatement ou prendre de 15 à 20 minutes. S’il n’y a pas de réaction, il est peu probable que vous soyez allergique à cette substance.

Les tests de piqûre cutanée sont plus sensibles que les tests sanguins. C’est aussi moins cher. Cependant, il y a plus de risques. Bien que rare, il est possible d’avoir une réaction grave. Pour cette raison, un médecin peut éviter d’effectuer des tests cutanés si votre risque d’anaphylaxie ou de réaction grave est élevé. C’est aussi la raison pour laquelle votre médecin vous fera passer un test cutané dans son cabinet. Les médecins et le personnel devraient être formés pour faire face à toute réaction qui pourrait survenir.

« Pour l’allergie aux médicaments, le test cutané est souvent la méthode de diagnostic préférée « , explique Niti Choksh, MD, allergologue et immunologiste en exercice à New York. En particulier pour l’allergie à la pénicilline, dit-elle, elle a tendance à être plus précise.

Si vous subissez un test de piqûre cutanée, on vous demandera d’arrêter de prendre un antihistaminique quelques jours avant le test. Si vous pensez que ce n’est pas faisable, discutez d’autres options avec votre médecin.

RAST ou autre sang vérifications

L’analyse sanguine est un autre moyen courant de mesurer le risque d’allergie. Le test d’allergie aux radio-allergènes, ou test RAST, était autrefois le test sanguin de référence pour aider à diagnostiquer une allergie. Cependant, de nouveaux tests sanguins d’allergie sont maintenant disponibles. Le test ImmunoCAP est un test sanguin d’allergie plus courant. Votre médecin pourrait également vous prescrire un dosage immuno-enzymatique ou un test ELISA (enzyme-linked immunosorbent assay).

Ces analyses sanguines recherchent la présence d’anticorps IgE dans votre sang qui sont spécifiques d’un certain aliment ou d’un autre allergène. Plus le taux d’IgE est élevé, plus vous êtes susceptible d’avoir une allergie à cet aliment en particulier.

Bien que les résultats des tests cutanés soient disponibles rapidement, habituellement dans les 20 à 30 minutes suivant la mise en place, vous ne connaîtrez pas les résultats de vos tests sanguins avant plusieurs jours. Vous le ferez probablement faire dans un laboratoire plutôt qu’au cabinet de votre médecin. D’un autre côté, il n’y a aucun risque que le test déclenche une réaction grave. Pour cette raison, l’analyse sanguine est considérée comme l’option la plus sûre. Cela est particulièrement important pour les personnes qui courent un risque plus élevé d’avoir une réaction anaphylactique mettant leur vie en danger, ainsi que pour les personnes souffrant d’une maladie cardiaque instable ou d’asthme.

Une prise de sang peut également être utilisée pour tester la présence de plusieurs allergènes.

L’analyse sanguine peut aussi être plus efficace pour les personnes qui ne sont pas en mesure ou qui préfèrent ne pas cesser d’utiliser certains médicaments pendant quelques jours avant le test. Ceci est nécessaire pour un test de piqûre cutanée précis. Les tests sanguins peuvent également être plus efficaces pour les personnes souffrant d’une éruption cutanée étendue ou d’eczéma, ce qui peut rendre les tests cutanés plus difficiles.

Que demander à votre falsifier

Si vous pensez souffrir d’une allergie, vous devriez prendre rendez-vous avec votre médecin de premier recours ou un spécialiste des allergies. Si votre médecin ne répond à aucune des questions suivantes, vous voudrez peut-être les poser vous-même :

  • Quel est le coupable le plus probable de mes symptômes ?
  • Ai-je besoin d’un test d’allergie ?
  • Quels types de tests d’allergie recommandez-vous et pourquoi ?
  • Quelle est la précision de ces tests ?
  • Y a-t-il des risques à faire ces tests ?
  • Dois-je cesser de prendre des médicaments avant ce test ?
  • Quand connaîtrai-je les résultats ?
  • Que signifient ces résultats ?
  • Que dois-je faire ensuite ?

Votre médecin devrait vous expliquer ce que signifient les résultats du test dans le contexte plus large de vos antécédents et de votre situation générale. Si ce n’est pas le cas, demandez. Les tests d’allergie ne sont pas une science exacte et les faux positifs – même les faux négatifs – sont possibles. Il est important de noter que ni les tests cutanés ni les analyses sanguines ne permettent de prédire le type ou la gravité d’une réaction allergique potentielle.

En fait, 50 à 60 pour cent des tests sanguins et cutanés pourraient donner de faux positifs. Cela signifie que si votre test cutané révèle un résultat positif, il se peut que vous ne réagissiez pas à cet allergène dans la vie quotidienne. Vous ne voulez pas éviter un aliment quand vous n’en avez pas besoin. Pour cette raison, un médecin peut prévoir des semaines ou même des mois après votre premier test de suivi pour comparer les résultats. Ils peuvent également demander des tests sanguins et cutanés supplémentaires.

Votre médecin ne se contentera pas de tenir compte des résultats des tests d’allergie pour déterminer si vous avez une allergie. Au lieu de cela, les tests d’allergie peuvent être utiles lorsque vos antécédents médicaux et vos symptômes spécifiques sont également pris en compte.

Un médecin utilisera tous les renseignements dont il dispose pour vous aider à déterminer quels allergènes sont les plus susceptibles de vous causer des problèmes. Comme les allergies peuvent causer des réactions potentiellement mortelles, il est important que vous collaboriez avec votre médecin pour trouver le plan de dépistage et de traitement qui vous convient le mieux.