Effets secondaires et symptômes

Le cancer de l’ovaire est l’un des cancers les plus mortels chez les femmes. C’est en partie parce qu’il est souvent difficile à détecter tôt, au moment où il est le plus facile à traiter.

Dans le passé, le cancer de l’ovaire était souvent appelé « le tueur silencieux ». On pensait que beaucoup de femmes ne présentaient aucun symptôme jusqu’à ce que la maladie se soit propagée.

Cependant, le cancer de l’ovaire n’est pas silencieux, même si ses symptômes peuvent être subtils et difficiles à distinguer des autres maladies. La plupart des femmes atteintes de ce cancer ressentent des changements, comme :

  • boursouflure
  • difficulté à manger
  • envie croissante d’uriner

L’un des symptômes les plus courants du cancer de l’ovaire est la douleur. On le sent habituellement dans l’estomac, sur le côté ou dans le dos.

Pourquoi
le cancer de l’ovaire fait mal

La douleur de cancer ovarien peut commencer quand la tumeur met la pression sur les parties du corps qui incluent le :

  • organes
  • nervosité
  • ossature
  • musculature

Plus le cancer se propage, plus la douleur peut devenir intense et constante. Chez les femmes atteintes d’un cancer de l’ovaire de stade 3 ou 4, la douleur est souvent le principal symptôme.

Parfois, la douleur est le résultat de traitements destinés à arrêter la propagation du cancer, comme la chimiothérapie, la chirurgie ou la radiothérapie. La chimiothérapie peut causer une neuropathie périphérique. Cet état provoque des douleurs et des brûlures dans le :

  • armements
  • pattes
  • aiguilles
  • pieds

La chimiothérapie peut aussi laisser des plaies douloureuses autour de la bouche.

L’inconfort et la douleur à la suite d’une chirurgie du cancer peuvent persister jusqu’à quelques semaines après l’intervention.

Contrairement à la douleur cancéreuse, qui s’aggrave avec le temps, la douleur liée au traitement devrait éventuellement s’atténuer une fois le traitement terminé. Votre médecin pourra trouver la meilleure façon de soulager votre douleur une fois que vous saurez si elle est causée par le cancer ou par vos traitements contre le cancer.

Femmes
n’obtenez pas d’aide pour la douleur cancéreuse

Beaucoup de femmes ne signalent pas la douleur à leur médecin, même si elle est fréquente avec le cancer de l’ovaire. L’une des raisons peut être qu’ils craignent que la douleur ne signifie que le cancer se propage – quelque chose qu’ils ne sont peut-être pas prêts à affronter. Ou encore, ils peuvent être préoccupés par la dépendance aux analgésiques.

Tu n’as pas à vivre dans la douleur. Il existe de bonnes options pour soulager la douleur. Votre médecin peut vous aider à gérer votre inconfort et à maintenir votre qualité de vie tout en vous concentrant sur le traitement de votre cancer.

Évaluer les
votre douleur

Souvent, le traitement de la douleur commence par une évaluation. Votre médecin vous posera des questions comme :

  • Quelle est l’intensité de votre douleur ?
  • Où le sentez-vous ?
  • Quand cela se produit-il ?
  • C’est continu ou ça va et ça vient ?
  • Qu’est-ce qui semble déclencher votre douleur ?

Votre médecin pourrait également vous demander d’évaluer votre douleur sur une échelle allant de 0 (aucune douleur) à 10 (pire douleur). Les questions et l’échelle aideront votre médecin à trouver la méthode de soulagement de la douleur qui vous convient.

Gérer les
douleur de cancer de l’ovaire

Les principaux traitements du cancer de l’ovaire visent à prolonger votre vie et à améliorer les symptômes comme la douleur. Il se peut que vous ayez recours à la chirurgie, à la chimiothérapie et éventuellement à la radiothérapie pour enlever ou réduire la tumeur autant que possible.

Votre médecin peut également pratiquer une intervention chirurgicale pour éliminer un blocage de l’intestin, de l’appareil urinaire ou des reins qui cause de la douleur.

Votre médecin peut également vous donner des médicaments pour soulager directement la douleur cancéreuse. Ils vous recommanderont un analgésique en fonction de la gravité de votre douleur.

Pour la douleur légère, on peut vous prescrire un analgésique en vente libre comme l’acétaminophène (Tylenol). Vous pouvez aussi essayer un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) comme l’aspirine ou l’ibuprofène (Motrin, Advil).

Les AINS soulagent la douleur et réduisent l’inflammation dans le corps. Pourtant, ils peuvent endommager votre estomac ou votre foie, alors n’utilisez que la quantité dont vous avez besoin pour le plus court laps de temps.

Pour des douleurs plus intenses, il se peut que vous ayez besoin d’un médicament opioïde. L’opioïde le plus couramment utilisé pour traiter la douleur cancéreuse est la morphine. D’autres options incluent :

  • fentanyl (timbre Duragesic)
  • hydromorphone (Dilaudid)
  • méthadone

Ces médicaments peuvent également avoir des effets secondaires, qui peuvent inclure :

  • somnolence
  • nausées et vomissements
  • désarroi
  • constipation

Les opioïdes peuvent créer une dépendance. Utilisez-les avec beaucoup de prudence et uniquement sous la supervision de votre médecin.

Selon l’endroit où se situe votre douleur, une autre option est un bloc nerveux. Dans ce traitement, les analgésiques sont injectés dans un nerf ou dans l’espace autour de votre colonne vertébrale pour un soulagement plus direct et durable.

D’autres types de médicaments parfois utilisés pour soulager la douleur de cancer ovarien incluent :

  • antidépresseurs
  • médicaments antiépileptiques
  • stéroïdes

Lorsque la douleur est très intense et que les médicaments n’aident pas, un médecin peut couper les nerfs pendant l’intervention chirurgicale pour que vous ne ressentiez plus de douleur dans ces régions.

Alternative
options de soulagement de la douleur

Votre médecin pourrait également vous suggérer d’essayer des traitements non médicaux en plus des médicaments pour obtenir un soulagement. Celles-ci peuvent comprendre :

  • Acupuncture. L’acupuncture utilise des aiguilles très fines pour stimuler divers points autour du corps. Elle peut aider à soulager la douleur et d’autres symptômes comme la fatigue et la dépression causées par le cancer et le traitement de chimiothérapie.
  • Respiration profonde. Avec d’autres techniques de relaxation, la respiration profonde peut vous aider à dormir et peut aussi améliorer la douleur.
  • Imagerie. Cette méthode vous distrait de votre douleur en vous faisant vous concentrer sur une pensée ou une image agréable.

L’aromathérapie, le massage et la méditation sont d’autres techniques que vous pouvez essayer de détendre et soulager votre douleur. Vous pouvez utiliser ces techniques avec les analgésiques prescrits et le traitement du cancer de l’ovaire.

Parler
à votre médecin

Pour obtenir le soulagement dont vous avez besoin, consultez un médecin spécialisé dans la prise en charge de la douleur cancéreuse, en particulier la douleur cancéreuse ovarienne.

Soyez honnête et ouvert avec le médecin au sujet de ce que vous ressentez. N’hésitez pas à demander des médicaments ou d’autres thérapies pour soulager la douleur si vous en avez besoin.