Si vous ressentez de la douleur dans l’un des aisselles ou dans les deux, la cause pourrait être l’une des nombreuses affections, allant de l’irritation cutanée causée par le rasage au lymphoedème ou au cancer du sein.

Continuez à lire pour en apprendre davantage sur les causes et les traitements possibles de votre douleur.

Causes

Votre douleur aux aisselles peut être causée par quelque chose de temporaire, ou elle peut être un signe avant-coureur d’une affection plus grave.

Ce sont là quelques-unes des causes courantes de douleurs aux aisselles :

Souche musculaire

Plusieurs muscles de la poitrine et des bras peuvent causer des douleurs aux aisselles en cas de surmenage ou de blessures.

Le grand pectoral est un gros muscle de la poitrine qui monte jusqu’à l’épaule. Elle peut être blessée en faisant du sport ou en soulevant des poids.

Le coracobrachialis est un muscle de la partie supérieure du bras qui peut aussi être sollicité par le lancer de sports, comme le baseball, ou par d’autres activités, comme le tennis.

Si l’un de ces muscles ou d’autres muscles de la poitrine ou de la partie supérieure du bras est foulé ou s’enflamme, vous pourriez sentir la douleur dans l’aisselle.

Affections de la peau

Le rasage ou l’épilation à la cire sous les bras peut irriter votre peau.

Certains déodorants ou détergents à lessive peuvent déclencher une réaction allergique. Cela peut causer une éruption cutanée appelée dermatite de contact. Ces affections cutanées sont habituellement des problèmes mineurs et temporaires.

Les éruptions cutanées, les bosses et d’autres problèmes de peau peuvent aussi être le résultat de problèmes de santé plus graves.

Par exemple, la hidradénite suppurativa ressemble à de l’acné sous les bras, mais c’est vraiment un problème beaucoup plus grave qui peut causer des cicatrices. Le fluide peut également être libéré si les ruptures se rompent.

Bardeaux

Le zona est une affection cutanée qui peut causer des douleurs aux aisselles.

C’est une infection transmise par le virus varicelle-zona. Le zona cause une éruption cutanée écailleuse et inconfortable qui apparaît habituellement sur le dos, la poitrine ou sous les bras.

Le virus peut aussi causer une sensation de brûlure ou de picotement.

Ganglions lymphatiques enflés

Votre système lymphatique est un réseau de ganglions ou de glandes répartis dans tout le corps. La lymphe est un liquide qui aide à combattre les infections.

Il y a une concentration de ganglions lymphatiques près de l’aisselle des deux côtés du corps.

Vos ganglions lymphatiques peuvent enfler et devenir sensibles si vous avez un rhume ou la grippe. Il existe également plusieurs types d’affections lymphatiques qui peuvent causer des douleurs aux aisselles.

Le lymphoedème, par exemple, survient lorsqu’un ganglion lymphatique est obstrué et que le liquide qui s’y trouve s’accumule. Ce gonflement peut être très douloureux. Le lymphoedème peut suivre le traitement du cancer du sein ou l’ablation de certains ganglions lymphatiques qui peuvent être devenus cancéreux.

Une autre affection, l’adénopathie, provoque également l’élargissement des ganglions lymphatiques. Elle est causée par une infection du système lymphatique appelée lymphadénite.

Cancer du sein

Le cancer du sein est souvent indolore dans ses premiers stades, mais si vous remarquez de la douleur ou ressentez une bosse sous le bras ou dans le sein, prenez rendez-vous avec votre médecin.

La cause de l’inconfort peut être une croissance bénigne et pas quelque chose à craindre, mais il faut quand même vérifier.

Maladie artérielle périphérique (MAP)

PAD est un rétrécissement des petites artères des bras et des jambes. Cela permet au sang moins oxygéné d’atteindre les muscles et les tissus de vos membres.

Les muscles affamés d’oxygène me font mal. Si vous avez une MAP dans un bras ou dans les deux bras, vous pourriez ressentir cette douleur dans votre aisselle.

Symptômes

Selon la cause de votre douleur aux aisselles, vos symptômes peuvent être très différents.

Les affections cutanées, comme l’inflammation des follicules pileux ou du zona, causeront des éruptions cutanées évidentes ou d’autres symptômes visibles.

Les troubles des ganglions lymphatiques peuvent causer un gonflement du bras ou de l’aisselle. Vous pouvez également ressentir de la douleur ou de l’enflure dans l’abdomen ou les jambes si d’autres ganglions lymphatiques sont touchés.

Les signes de cancer du sein peuvent inclure des changements dans la forme et la taille du sein. Un capitonnage de la peau d’orange du sein et des modifications de l’aspect du mamelon peuvent également survenir.

Quand
pour voir un médecin ?

Les douleurs aux aisselles liées à une tension musculaire peuvent guérir d’elles-mêmes après quelques jours de repos musculaire. Si vous avez d’autres symptômes, comme un gonflement ou la présence d’une masse, vous devriez consulter votre médecin.

Vous pouvez être référé à un hématologue spécialisé dans les troubles des ganglions lymphatiques ou à un spécialiste du cancer du sein si vous soupçonnez la présence d’un cancer.

Si vous voyez une éruption cutanée ou d’autres signes de problèmes de peau sous le bras, consultez un dermatologue.

Si vous soupçonnez un trouble des ganglions lymphatiques et que vous présentez des symptômes comme de la fièvre ou de la congestion, vous pourriez avoir une infection respiratoire liée à vos ganglions lymphatiques.

Dans la plupart des cas, le traitement précoce de n’importe quelle condition mènera à de meilleurs résultats. Si la douleur est un problème temporaire lié aux muscles, l’obtention d’un diagnostic peut aussi soulager une certaine anxiété.

Si vous avez des douleurs aux aisselles qui durent plus de quelques jours ou s’il y a d’autres symptômes, comme une enflure ou une éruption cutanée, consultez immédiatement un médecin.

Diagnostic

Votre médecin examinera votre aisselle et vous demandera quels sont vos autres symptômes.

Ils voudront aussi savoir quand la douleur aux aisselles a commencé. Ils peuvent aussi examiner votre gorge, vos oreilles et votre peau pour vous aider à poser un diagnostic.

S’ils soupçonnent un trouble des ganglions lymphatiques ou un cancer du sein, vous pourriez avoir besoin d’une analyse sanguine et peut-être d’une biopsie des tissus d’un ganglion lymphatique ou, le cas échéant, d’une masse. L’analyse sanguine peut comprendre une numération globulaire complète (NFS) et un test de dépistage de marqueurs spécifiques de l’affection soupçonnée.

Traitement

Le traitement d’une tension musculaire nécessite habituellement de la glace et du repos pendant les premiers jours. Au fur et à mesure que la douleur diminue, vous pouvez appliquer de la chaleur pour aider à améliorer la circulation dans la région. L’étirement léger peut également stimuler la circulation sanguine.

Le traitement du zona peut inclure des médicaments antiviraux, comme l’acyclovir (Zovirax), le valacyclovir (Valtrex) et le famciclovir (Famvir) pour éliminer le virus et garder les symptômes sous contrôle.

Si la douleur est trop forte, une crème à la capsaïcine ou des médicaments anesthésiants comme la lidocaïne (AneCream, LMX 4, LMX 5, RectaSmoothe, RectiCare) peuvent être nécessaires.

L’hidradénite suppurativa est traitée avec des antibiotiques et des médicaments contre l’acné. Si l’affection ne répond pas aux médicaments, une intervention chirurgicale peut s’avérer nécessaire.

Le traitement des ganglions lymphatiques enflés dépend de la cause. Une infection bactérienne nécessitera des antibiotiques, alors qu’une infection virale n’aura généralement besoin que de temps pour se résorber d’elle-même. Parfois, un chiffon chaud et humide appliqué sur la partie affectée de l’aisselle peut réduire la douleur.

Si la douleur est un symptôme de cancer du sein, le traitement peut inclure une chirurgie pour enlever la tumeur ou les ganglions lymphatiques affectés, une chimiothérapie ou une radiothérapie.

Prévention

La prévention du cancer du sein ou des troubles lymphatiques peut s’avérer presque impossible, bien qu’un examen annuel puisse vous aider à recevoir un diagnostic précoce.

D’autres causes de douleurs aux aisselles peuvent être évitables avec quelques précautions. Par exemple, vous pouvez prévenir une élongation musculaire en vous étirant et en ne vous poussant pas au-delà de vos capacités dans la salle de musculation.

Le vaccin contre le zona n’est pas efficace à 100 pour cent, surtout en vieillissant, mais il peut réduire considérablement vos risques d’infection par le virus.

D’autres problèmes cutanés moins graves, comme la dermatite de contact, peuvent être évités en changeant de déodorants, de produits antisudoraux ou de détergents qui pourraient déranger votre peau.

En général, vous voulez pratiquer une bonne hygiène de la peau dans les endroits qui peuvent retenir l’huile, la sueur et la saleté. Gardez vos aisselles propres et n’attendez pas de voir un médecin si vous remarquez une éruption cutanée ou un autre problème.

De nombreuses affections qui peuvent causer des douleurs aux aisselles, comme le zona ou une élongation musculaire, sont gérables et habituellement temporaires, et peuvent durer de plusieurs jours à quelques semaines.

Le cancer du sein ou les problèmes de ganglions lymphatiques peuvent mettre la vie en danger, mais les options thérapeutiques continuent d’améliorer les chances de survie. C’est particulièrement le cas si le cancer est diagnostiqué et traité à un stade précoce.

Consultez votre médecin si la douleur dure plus de quelques jours.