Qu’est-ce que
est un EEG ?

Un électroencéphalogramme (EEG) est un test utilisé pour évaluer l’activité électrique dans le cerveau. Les cellules cérébrales communiquent entre elles par des impulsions électriques. Un EEG peut être utilisé pour aider à détecter les problèmes potentiels associés à cette activité.

Un EEG suit et enregistre les ondes cérébrales. De petits disques métalliques plats appelés électrodes sont fixés au cuir chevelu à l’aide de fils. Les électrodes analysent les impulsions électriques dans le cerveau et envoient des signaux à un ordinateur qui enregistre les résultats.

Les impulsions électriques dans un enregistrement EEG ressemblent à des lignes ondulées avec des pics et des vallées. Ces lignes permettent aux médecins d’évaluer rapidement s’il existe des schémas anormaux. Toute irrégularité peut être un signe de convulsions ou d’autres troubles cérébraux.

Pourquoi un EEG est-il effectué ?

Un EEG est utilisé pour détecter les problèmes de l’activité électrique du cerveau qui peuvent être associés à certains troubles cérébraux. Les mesures données par un EEG sont utilisées pour confirmer ou infirmer diverses conditions, y compris :

  • troubles convulsifs (comme l’épilepsie)
  • traumatisme crânien
  • encéphalite (inflammation du cerveau)
  • tumeur cérébrale
  • encéphalopathie (maladie qui cause un dysfonctionnement cérébral)
  • problèmes de mémoire
  • troubles du sommeil
  • accident vasculaire cérébral
  • démence

Lorsqu’une personne est dans le coma, un EEG peut être effectué pour déterminer le niveau d’activité cérébrale. Le test peut également être utilisé pour surveiller l’activité pendant une chirurgie du cerveau.

Y a-t-il des risques associés à un EEG ?

Il n’y a aucun risque associé à un EEG. Le test est indolore et sans danger.

Certains EEG n’incluent pas les lumières ou autres stimuli. Si un EEG ne produit aucune anomalie, des stimuli comme des lumières stroboscopiques ou une respiration rapide peuvent être ajoutés pour aider à induire des anomalies.

Lorsqu’une personne souffre d’épilepsie ou d’un autre trouble convulsif, les stimuli présentés pendant le test (comme une lumière clignotante) peuvent provoquer une crise. Le technicien qui effectue l’EEG est formé pour gérer en toute sécurité toute situation qui pourrait survenir.

Comment me préparer à un EEG ?

Avant le test, vous devez suivre les étapes suivantes :

Lavez-vous les cheveux la veille de l’EEG et ne mettez pas de produits (comme des sprays ou des gels) dans vos cheveux le jour de l’examen.

Demandez à votre médecin si vous devriez cesser de prendre des médicaments avant le test. Vous devriez également dresser une liste de vos médicaments et la remettre au technicien qui effectue l’EEG.

Évitez de manger ou de boire de la caféine pendant au moins huit heures avant le test.

Votre médecin peut vous demander de dormir le moins possible la veille du test si vous devez dormir pendant l’EEG. On peut aussi vous donner un sédatif pour vous aider à vous détendre et à dormir avant le début de l’examen.

Une fois l’EEG terminé, vous pourrez poursuivre votre routine habituelle. Cependant, si vous avez reçu un sédatif, le médicament restera dans votre organisme pendant un certain temps. Cela signifie que vous devrez amener quelqu’un avec vous pour qu’il puisse vous ramener à la maison après le test. Vous devrez vous reposer et éviter de conduire jusqu’à ce que les médicaments s’estompent.

À quoi puis-je m’attendre pendant un EEG ?

Un EEG mesure les impulsions électriques dans votre cerveau en utilisant plusieurs électrodes qui sont attachées à votre cuir chevelu. Une électrode est un conducteur par lequel un courant électrique entre ou sort. Les électrodes transfèrent l’information de votre cerveau à une machine qui mesure et enregistre les données.

Des techniciens spécialisés administrent les EEG dans les hôpitaux, les cabinets médicaux et les laboratoires. Le test dure habituellement de 30 à 60 minutes et comprend les étapes suivantes :

Vous vous allongerez sur le dos sur une chaise longue ou sur un lit.

Le technicien mesurera votre tête et marquera où placer les électrodes. Ces taches sont frottées avec une crème spéciale qui aide les électrodes à obtenir une lecture de haute qualité.

Le technicien appliquera un gel adhésif collant sur 16 à 25 électrodes et les fixera à des taches sur votre cuir chevelu.

Une fois le test commencé, les électrodes envoient les données des impulsions électriques de votre cerveau à l’appareil d’enregistrement. Cette machine convertit les impulsions électriques en motifs visuels qui apparaissent sur un écran. Un ordinateur enregistre ces modèles.

Le technicien peut vous demander de faire certaines choses pendant que le test est en cours. Ils peuvent vous demander de rester allongé, de fermer les yeux, de respirer profondément ou de regarder des stimuli (comme une lumière clignotante ou une image).

Une fois le test terminé, le technicien enlèvera les électrodes de votre cuir chevelu.

Pendant le test, très peu d’électricité passe entre les électrodes et votre peau, de sorte que vous ressentirez très peu ou pas d’inconfort.

Dans certains cas, une personne peut subir un EEG de 24 heures. Ces EEGs utilisent la vidéo pour capturer l’activité des crises. L’EEG peut présenter des anomalies même si la crise ne survient pas pendant le test. Cependant, il ne montre pas toujours les anomalies passées liées aux crises.

Que signifient les résultats des tests EEG ?

Un neurologue (spécialiste des troubles du système nerveux) interprète les enregistrements de l’EEG et envoie les résultats à votre médecin. Votre médecin peut fixer un rendez-vous pour examiner les résultats du test avec vous.

Résultats normaux

L’activité électrique dans le cerveau apparaît dans un EEG sous forme d’ondes. Différents niveaux de conscience, comme le sommeil et le réveil, ont une gamme spécifique de fréquences d’ondes par seconde qui sont considérées comme normales. Par exemple, les ondes se déplacent plus rapidement lorsque vous êtes éveillé que lorsque vous dormez. L’EEG montrera si la fréquence des ondes ou les modèles sont normaux. Une activité normale signifie généralement que vous n’avez pas de troubles cérébraux.

Résultats anormaux

Les résultats anormaux de l’EEG peuvent être dus à :

  • épilepsie ou autre trouble convulsif
  • saignement ou hémorragie anormaux
  • trouble du sommeil
  • encéphalite (enflure du cerveau)
  • tumeur
  • tissu mort dû à un blocage de la circulation sanguine
  • migraines
  • abus d’alcool ou de drogues
  • traumatisme crânien

Il est très important de discuter des résultats de vos tests avec votre médecin. Avant de passer en revue les résultats, il peut être utile de noter toutes les questions que vous pourriez vouloir poser. N’hésitez pas à parler plus fort si vous ne comprenez pas ce que vous dites au sujet de vos résultats.