L’exotropie est un type de strabisme, qui est un désalignement des yeux. L’exotropie est une affection dans laquelle un œil ou les deux yeux se détournent vers l’extérieur du nez. C’est l’opposé d’yeux croisés.

Environ 4 % de la population des États-Unis souffre de strabisme. L’exotropie est une forme courante de strabisme. Bien qu’elle puisse toucher n’importe qui à n’importe quel âge, elle est généralement diagnostiquée tôt dans la vie. L’exotropie représente jusqu’à 25 % de tous les désalignements oculaires chez les jeunes enfants.

Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur cette maladie.

Types d’exotropie

L’exotropie est généralement classée par type.

Exotropie congénitale

L’exotropie congénitale est aussi appelée exotropie infantile. Les personnes atteintes de cette condition ont une rotation vers l’extérieur de l’œil ou des yeux dès la naissance ou au début de la petite enfance.

Exotropie sensorielle

Une mauvaise vision dans l’œil l’amène à se tourner vers l’extérieur et à ne pas travailler en tandem avec l’œil droit. Ce type d’exotropie peut survenir à tout âge.

Exotropie acquise

Ce type d’exotropie résulte d’une maladie, d’un traumatisme ou d’un autre état de santé, particulièrement ceux qui affectent le cerveau. Par exemple, un accident vasculaire cérébral ou le syndrome de Down peuvent augmenter votre risque de développer cette maladie.

Exotropie intermittente

C’est la forme d’exotropie la plus courante. Elle touche deux fois plus de femmes que d’hommes.

L’exotropie intermittente fait parfois bouger l’œil vers l’extérieur, souvent lorsque vous êtes fatigué, malade, en train de rêvasser ou de regarder au loin. D’autres fois, l’œil reste droit. Ce symptôme peut se manifester peu fréquemment ou si souvent qu’il finit par devenir constant.

Quels sont les symptômes de l’exotropie ?

Les yeux qui ne se concentrent pas et ne travaillent pas ensemble peuvent causer une variété de problèmes de vision et de santé physique.

Vision

Lorsque les yeux ne font pas la mise au point, deux images visuelles différentes sont envoyées au cerveau. Une image est ce que l’œil droit voit et l’autre est ce que l’œil tourné voit.

Pour éviter la vision double, l’amblyopie, ou œil paresseux, se produit, et le cerveau ignore l‘image de l’œil tourné. Cela peut affaiblir l’œil tourné et entraîner une détérioration ou une perte de la vision.

Autres symptômes

D’autres symptômes peuvent inclure :

  • un œil ou les deux yeux tournés vers l’extérieur
  • frottements fréquents des yeux
  • loucher ou couvrir un œil en regardant dans la lumière vive ou en essayant de voir des objets éloignés

Complications

Cette condition peut également entraîner des complications. Ce qui suit peut être un signe d’exotropie :

  • maux de tête
  • problèmes de lecture
  • fatigue oculaire
  • vision brouillée
  • vision 3D médiocre

La myopie est également fréquente chez les personnes atteintes de cette condition. Selon une étude publiée dans l’American Journal of Ophthalmology, plus de 90 % des enfants atteints d’exotropie intermittente deviennent myopes à 20 ans. L’étude note que la myopie s’est développée indépendamment du fait que les enfants aient été traités ou non pour cette condition.

Causes de l’exotropie

L’exotropie survient lorsqu’il y a un déséquilibre dans les muscles oculaires ou lorsqu’il y a un problème de signalisation entre le cerveau et l’œil. Parfois, un problème de santé, comme une cataracte ou un accident vasculaire cérébral, peut entraîner une telle situation. La maladie peut aussi être héréditaire.

Environ 30 % des enfants atteints de strabisme ont un membre de leur famille atteint de cette maladie. Lorsqu’aucun antécédent familial, maladie ou état ne peut être identifié, les médecins ne sont pas certains de ce qui cause le développement d’un strabisme comme l’exotropie.

On ne pense pas que cela soit dû au fait de regarder la télévision, de jouer à des jeux vidéo ou de travailler à l’ordinateur. Mais ces activités peuvent fatiguer les yeux, ce qui peut aggraver l’exotropie.

Comment diagnostique-t-on l’exotropie ?

Un diagnostic est habituellement posé en fonction des antécédents familiaux et de l’examen de la vue. Un ophtalmologiste ou un optométriste – des médecins spécialisés dans les problèmes oculaires – sont les mieux placés pour diagnostiquer ce trouble. Ils vous poseront des questions sur les symptômes, les antécédents familiaux et d’autres problèmes de santé pour les aider à poser un diagnostic.

Votre médecin effectuera également un certain nombre de tests de la vue. Celles-ci peuvent comprendre :

  • lire des lettres à partir d’un tableau oculaire si votre enfant est assez âgé pour lire
  • placer une série de lentilles devant les yeux pour voir comment elles réfractent la lumière
  • des tests qui examinent la façon dont les yeux se focalisent
  • l’utilisation de gouttes dilatantes pour aider à élargir la pupille des yeux et permettre à un médecin d’examiner leur structure interne

Comment traite-t-on l’exotropie ?

Lorsque le désalignement des yeux survient tôt dans la vie et que la dérive est peu fréquente, votre médecin peut vous recommander de simplement regarder et d’attendre. Le traitement peut être conseillé si la dérive commence à s’aggraver ou ne s’améliore pas, surtout chez un jeune enfant dont la vision et les muscles oculaires sont encore en développement.

Le but du traitement est d’amener les yeux à s’aligner le plus possible et d’améliorer la vision. Les traitements incluent :

  • Lunettes : Les lunettes qui aident à corriger la myopie ou l’hypermétropie aideront à garder les yeux alignés.
  • Patch : Les personnes atteintes d’exotropie ont tendance à favoriser l’œil aligné, de sorte que la vision dans l’œil tourné vers l’extérieur peut s’affaiblir, entraînant une amblyopie (œil paresseux). Pour améliorer la force et la vision de l’œil mal aligné, certains médecins recommandent de rapiécer le « bon » œil pendant plusieurs heures par jour pour vous encourager à utiliser l’œil le plus faible.
  • Exercices : Votre médecin peut vous suggérer une variété d’exercices oculaires pour améliorer votre concentration.

Dans certains cas, votre médecin peut également recommander une intervention chirurgicale pour réajuster les muscles oculaires. L’intervention se fait sous anesthésie générale pour un enfant et sous anesthésie locale pour un adulte. Parfois, l’opération doit être répétée.

Chez les adultes, la chirurgie n’améliore généralement pas la vue. Au lieu de cela, un adulte peut choisir de se faire opérer pour que ses yeux paraissent droits.

Qu’est-ce que c’est ?

L’exotropie est courante et traitable, surtout lorsqu’elle est diagnostiquée et corrigée à un jeune âge. Vers l’âge de 4 mois, les yeux devraient être alignés et capables de se concentrer. Si vous remarquez un désalignement après ce point, faites-le vérifier par un ophtalmologiste.

Les experts notent que l’exotropie non traitée tend à s’aggraver avec le temps et s’améliore rarement spontanément.