Les tératogènes sont des médicaments, des produits chimiques ou même des infections qui peuvent causer un développement fœtal anormal. Il existe des milliards de tératogènes potentiels, mais seuls quelques agents ont des effets tératogènes prouvés. Ces effets peuvent entraîner la naissance d’un bébé atteint d’une malformation congénitale. Environ 4 à 5 % des malformations congénitales sont causées par l’exposition à un tératogène.

La majorité des agents avec lesquels les gens entrent en contact ne sont pas des tératogènes prouvés. Parlez-en à votre médecin si vous craignez d’être exposée à un médicament, à un produit chimique ou à une infection pendant la grossesse.

Les chercheurs croient qu’un tératogène peut affecter un foetus en développement environ 10 à 14 jours après la conception.

La meilleure façon de réduire le risque d’exposition aux tératogènes pendant la grossesse est d’éviter de prendre des médicaments dans la mesure du possible et d’éviter l’exposition aux éléments suivants :

Chaleur excessive

Évitez les séjours prolongés dans les bains tourbillons, les hammams ou les saunas.

Traitements à base de plantes

Consultez votre médecin avant de commencer à prendre des suppléments en vente libre pendant la grossesse. Les produits qui prétendent être naturels ne sont pas nécessairement sûrs à utiliser pendant la grossesse.

Rayonnements ionisants

Si votre médecin vous ordonne de subir un test de radioexposition possible pendant votre grossesse, il doit croire fermement que le risque d’exposition est inférieur à celui d’une affection non traitée ou non diagnostiquée. Dans la plupart des cas, le bas de l’abdomen peut être protégé par un tablier protecteur pour prévenir l’exposition.

Enfants ayant le nez qui coule, des éruptions cutanées et des fièvres

Il n’est pas toujours possible d’éviter les enfants malades et, dans la plupart des cas, les expositions n’entraînent que des maladies mineures. Lorsque vous le pouvez, il est préférable d’éviter de telles expositions pendant votre grossesse. Chaque parent sait que l’endroit le plus facile pour contracter une maladie est une garderie ou une école, alors évitez autant que possible ces endroits.

Certaines infections peuvent être transmises de l’enfant à l’adulte, notamment la varicelle, la rubéole et le cytomégalovirus (CMV). Les adultes sont immunisés contre bon nombre de ces maladies. Dans certains cas, cependant, l’exposition peut entraîner une infection qui peut affecter le bébé dans l’utérus. Si vous avez été exposé à une maladie virale ou bactérienne connue, appelez immédiatement votre médecin pour qu’il décide si une analyse sanguine est nécessaire.

Toxoplasmose

La toxoplasmose est une infection qui peut être transmise des excréments de chat aux humains. Si vous êtes enceinte et que vous avez un chat, vous devriez réduire autant que possible votre exposition à la litière. Demandez à quelqu’un d’autre dans votre foyer de nettoyer le bac à litière. Si vous n’avez personne pour vous aider avec la litière, nettoyez la litière tous les jours pour réduire votre risque de contracter la toxoplasmose. Vous n’avez pas besoin de vous débarrasser de votre chat.

Tératogènes connus

Vous devriez également éviter les tératogènes connus. Il s’agit notamment

  • les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine (ECA), comme Zestril et Prinivil
  • alcool
  • aminoptérine
  • les androgènes, comme la méthyltestostérone (Android)
  • busulfan (Myleran)
  • carbamazépine (Tegretol)
  • chlorobiphényles
  • cocaïne
  • coumarines
  • warfarine (Coumadin)
  • cyclophosphamide (Cytoxan)
  • danazol (Danocrine)
  • diéthylstilbestrol (DES)
  • etrétinate (Tegison)
  • isotrétinoïne (Accutane)
  • plomb
  • lithium (Eskalith)
  • mercure
  • méthimazole (Tapazole)
  • méthotrexate (Rheumatrex)
  • pénicillamine (Depen, Cuprimine)
  • phénytoïne (Dilantin)
  • phénobarbital (Solfoton)
  • propylthiouracil (PTU)
  • prostaglandines
  • iode radioactif
  • tétracycline (Sumycine)
  • tabac
  • triméthadione (Tridione)
  • acide valproïque (Depakene)

Certains de ces agents sont faciles à éviter. D’autres peuvent être nécessaires pour un problème de santé et sont inévitables. Par exemple, vous pourriez avoir besoin de phénytoïne pour maîtriser vos crises si vous êtes enceinte et que vous souffrez d’épilepsie. Malgré le risque d’effets tératogènes, il peut être préférable de prendre la phénytoïne plutôt que de risquer des crises non maîtrisées pendant la grossesse.

Si vous avez besoin d’un traitement avec l’un des médicaments tératogènes connus et que vous êtes enceinte, demandez à votre médecin de vous envoyer chez un généticien. Les généticiens se spécialisent dans les effets des tératogènes sur les fœtus et peuvent vous aider à évaluer votre risque réel en fonction d’une exposition spécifique. Vous pouvez également recevoir une évaluation échographique ciblée pour déterminer si le fœtus a été affecté d’une manière ou d’une autre.