L’hypernatrémie est le terme médical utilisé pour décrire le fait d’avoir trop de sodium dans le sang. Le sodium est un nutriment important pour le bon fonctionnement de l’organisme. La plus grande partie du sodium de l’organisme se trouve dans le sang. C’est aussi une partie nécessaire des fluides lymphatiques et des cellules du corps.

Dans de nombreux cas, l’hypernatrémie est légère et ne cause pas de problèmes graves. Cependant, afin de prévenir ou d’inverser les problèmes causés par l’hypernatrémie, il est important de corriger les taux élevés de sodium.

Poursuivez votre lecture pour en apprendre davantage sur le rôle du sodium et sur les situations où des concentrations élevées de sodium peuvent entraîner une urgence médicale.

Comment contrôle-t-on la teneur en sodium ?

L’hypernatrémie peut survenir lorsqu’il y a trop de perte d’eau ou trop de sodium dans l’organisme. Il en résulte une quantité d’eau corporelle trop faible pour la quantité totale de sodium dans l’organisme.

Des changements dans l’apport ou la perte d’eau peuvent influer sur la régulation de la concentration de sodium dans le sang. Les changements dans le liquide peuvent être causés par :

  • des changements dramatiques dans la soif
  • changements dans la concentration d’urine

Chez les personnes en bonne santé, la soif et la concentration d’urine sont déclenchées par des récepteurs dans le cerveau qui reconnaissent la nécessité d’une correction des liquides ou du sodium. Il en résulte normalement une augmentation de l’apport en eau ou des changements dans la quantité de sodium qui passe dans l’urine. Cela peut rapidement corriger l’hypernatrémie.

Symptômes

Le principal symptôme de l’hypernatrémie est une soif excessive. D’autres symptômes sont la léthargie, qui est une fatigue extrême et un manque d’énergie, voire la confusion.

Les cas avancés peuvent aussi causer des contractions musculaires ou des spasmes. C’est parce que le sodium est important pour le fonctionnement des muscles et des nerfs. En cas d’élévation grave du taux de sodium, des convulsions et un coma peuvent survenir.

Les symptômes graves sont rares et ne se manifestent habituellement qu’en présence d’une augmentation rapide et importante du sodium dans le plasma sanguin.

Facteurs de risque

Les personnes âgées courent un risque accru d’hypernatrémie. C’est parce qu’en vieillissant, vous êtes plus susceptible d’avoir moins soif. Vous pourriez aussi être plus sujet aux maladies qui affectent l’équilibre hydrique ou sodique.

Certaines conditions médicales augmentent également votre risque d’hypernatrémie, notamment :

  • déshydratation
  • diarrhée aqueuse sévère
  • vomissement
  • fièvre
  • délire ou démence
  • certains médicaments
  • diabète mal contrôlé
  • de plus grandes zones de brûlure sur la peau
  • insuffisance rénale
  • une maladie rare connue sous le nom de diabète insipide

Diagnostic

L’hypernatrémie est souvent diagnostiquée par des analyses sanguines. Les analyses d’urine peuvent également être utilisées pour identifier les niveaux élevés de sodium ainsi que la concentration d’urine. Les tests sanguins et urinaires sont rapides, peu invasifs et ne nécessitent aucune préparation.

L’hypernatrémie a tendance à se développer en raison de conditions sous-jacentes. D’autres tests dépendent de vos antécédents médicaux et d’autres symptômes.

Traitement

L’hypernatrémie peut survenir rapidement (dans les 24 heures) ou se développer plus lentement avec le temps (plus de 24 à 48 heures). La rapidité de l’apparition de la maladie aidera votre médecin à déterminer un plan de traitement.

Tous les traitements sont basés sur la correction de l’équilibre des liquides et du sodium dans votre corps. L’hypernatrémie à développement rapide sera traitée de façon plus agressive que l’hypernatrémie à développement plus lent.

Dans les cas bénins, vous pourriez être en mesure de traiter la maladie en augmentant votre consommation de liquides. Dans les cas plus graves, vous serez probablement relié à une perfusion intraveineuse. C’est utilisé pour irriguer votre sang par voie intraveineuse. Votre médecin vous surveillera également pour voir si votre taux de sodium s’améliore, et il pourra ajuster votre concentration en liquide en conséquence.

L’hypernatrémie est généralement très bonne. C’est particulièrement vrai si l’affection est détectée tôt ou si les problèmes sous-jacents sont corrigés ou contrôlés.

L’hypernatrémie peut souvent être traitée à l’extérieur de l’hôpital. Si l’hospitalisation est nécessaire, une surveillance étroite permet d’assurer un résultat sain.