L’insuline est une hormone qui transporte le glucose, ou sucre sanguin, du sang dans les cellules de l’organisme, où il est ensuite stocké ou utilisé comme énergie. Pendant la grossesse, votre corps produit plus d’insuline pour aider votre bébé à grandir. En même temps, la grossesse peut aussi vous rendre plus résistante à l’insuline. C’est pourquoi de nombreuses femmes développent le diabète pendant la grossesse (diabète gestationnel).

Bien que l’hyperglycémie soit plus fréquente pendant la grossesse, les changements dans votre corps pendant la grossesse et votre réaction à l’insuline peuvent aussi faire baisser dangereusement votre glycémie. Cela cause une condition appelée hypoglycémie. Une glycémie inférieure à 60 milligrammes par décilitre (mg/dL) est considérée comme une hypoglycémie. L’hypoglycémie pendant la grossesse survient le plus souvent chez les femmes atteintes de diabète.

Causes

L’hypoglycémie persistante chez les femmes enceintes non diabétiques est rare. Les taux de sucre peuvent chuter trop bas pendant la grossesse lorsque l’un ou l’autre des événements suivants se produit :

  • Vous ne mangez pas assez souvent ou vous ne mangez pas les bons aliments pour stabiliser votre glycémie. Peu importe la quantité ou la fréquence de vos repas, votre bébé continuera de siphonner le glucose de votre corps. Votre corps est généralement bon pour compenser cela.
  • Vous faites de l’exercice de façon excessive, en consommant du glucose. S’il n’y a pas assez de glucose dans votre corps ou si vous ne le remplissez pas avec certains glucides, vous pourriez devenir hypoglycémique.
  • Vos doses de médicaments contre le diabète sont trop efficaces pour abaisser la glycémie et doivent être modifiées. C’est la raison la plus courante de l’hypoglycémie pendant la grossesse.

Hypoglycémie et diabète

L’hypoglycémie peut survenir chez les femmes enceintes non diabétiques, mais elle est beaucoup plus fréquente chez les femmes sous insuline. Chacun des types de diabète suivants vous expose à un risque plus élevé d’épisodes d’hypoglycémie :

  • diabète de type 1
  • diabète de type 2
  • diabète gestationnel

Symptômes

Les symptômes de l’hypoglycémie sont généralement les mêmes chez les femmes enceintes et chez les personnes qui ne sont pas enceintes. Ils incluent :

  • nausée ou vomissements
  • étourdissement
  • tremblement
  • palpitations de coeur
  • sudation
  • inquiétude
  • picotement autour de la bouche
  • peau pâle

Une fois que la glycémie est élevée, ces symptômes disparaissent.

Prévalence

L’hypoglycémie pendant la grossesse est assez fréquente. Les femmes diabétiques sont beaucoup plus susceptibles que les femmes non diabétiques de souffrir d’hypoglycémie. Dans une étude, 23 pour cent des femmes atteintes de diabète de type 1 ont eu une crise d’hypoglycémie grave au moins une fois pendant la grossesse, et beaucoup en ont eu plusieurs. Une crise d’hypoglycémie grave se produit lorsque la glycémie baisse si dangereusement que vous risquez de perdre connaissance.

Dans une étude plus ancienne, environ 19 à 44 pour cent des femmes enceintes atteintes de diabète de toutes sortes ont souffert d’hypoglycémie.

Facteurs de risque

L’hypoglycémie peut survenir à tout moment de la grossesse. Certaines choses vont augmenter le risque, cependant. Il s’agit notamment de :

  • Avoir le diabète. La grossesse et le diabète font fluctuer votre taux d’insuline. Pour éviter d’avoir trop ou trop peu de sucre, vous devrez faire l’objet d’une surveillance étroite et vous devrez peut-être faire ajuster vos médicaments pour le diabète.
  • C’est ton premier trimestre. L’hypoglycémie survient plus souvent au cours du premier trimestre, lorsque de nombreuses mères peuvent avoir des nausées et des vomissements. Dans une étude, les femmes enceintes atteintes de diabète de type 1 ont souffert d’hypoglycémie grave trois fois plus souvent au cours du premier trimestre que pendant la période précédant la grossesse. La période la plus probable pour une crise hypoglycémique grave se situe entre 8 et 16 semaines de grossesse. La période la moins probable se situe au deuxième trimestre.
  • Avoir eu des crises d’hypoglycémie avant la grossesse.
  • Être malade. De nombreuses maladies causent un manque d’appétit, et sans une alimentation adéquate ou régulière, vous pourriez développer des épisodes d’hypoglycémie.
  • Être mal nourri. Il est important d’absorber suffisamment de calories pendant la grossesse. Les aliments que vous mangez doivent également être nutritifs.

Diagnostic

Votre médecin établira le diagnostic d’hypoglycémie en fonction de vos symptômes et de vos lectures de glycémie. Il se peut qu’on vous demande de prendre plusieurs lectures par jour et de les enregistrer. Votre médecin peut vous prescrire une trousse de surveillance de la glycémie, ou vous pouvez en acheter une en vente libre dans une pharmacie. Un seul faible taux de sucre dans le sang ne signifie pas que vous souffrez d’hypoglycémie continue.

Traitement et prévention

Si vous commencez à ressentir l’un des symptômes de l’hypoglycémie :

  • Trouvez un endroit sûr pour vous asseoir ou vous allonger. Si vous conduisez, arrêtez-vous.
  • Mangez ou buvez environ 15 grammes de glucides. Les glucides simples ont généralement une forte teneur en sucre. Exemples : 4 onces de jus de fruits (pas de régime ni de sucre réduit), une demi boîte de soda ordinaire, 4 comprimés de glucose et une cuillère à soupe de sucre ou de miel. Gardez toujours ces fournitures avec vous.
  • Informez votre médecin de tout épisode d’hypoglycémie que vous avez.

Si vous êtes diabétique, votre médecin devra ajuster vos médicaments pour stabiliser votre glycémie. Rarement, on vous donnera une ordonnance pour ce qu’on appelle une trousse de glucagon. Cette trousse contiendra une forme synthétique de l’hormone glucagon et une seringue stérile. Lorsqu’il est injecté, le glucagon stimule le foie à libérer des réserves de glucose. Cela, à son tour, augmente le taux de sucre dans le sang. C’est utilisé comme traitement de secours pour l’hypoglycémie sévère.

La clé, cependant, est de réduire votre risque d’hypoglycémie en premier lieu.

  • Mangez de petits repas fréquents et équilibrés pour maintenir votre glycémie à un niveau stable.
  • Vous jeûnez pendant que vous dormez, alors assurez-vous de garder une collation près de votre lit pour pouvoir manger si vous vous réveillez pendant la nuit ou à la première heure le matin.
  • Faites de l’exercice, à moins que votre médecin ne vous l’ait déconseillé, mais ne dépassez pas votre niveau normal. Les effets d’un exercice excessif sur votre glycémie peuvent durer jusqu’à 24 heures.

Complications

Un épisode d’hypoglycémie occasionnel pendant la grossesse ne causera probablement aucun tort à vous ou à votre bébé. Quand c’est fréquent, il peut y avoir des problèmes. Le cerveau a besoin de glucose pour recevoir les messages du corps et les interpréter.

Dans les cas graves chez les femmes diabétiques, l’hypoglycémie peut entraîner des crises, le coma et même la mort. Votre bébé peut éprouver les mêmes complications s’il naît avec une hypoglycémie ou s’il la développe peu après la naissance.

L’hypoglycémie est rare pendant la grossesse si vous n’avez pas le diabète. Une hypoglycémie peu fréquente ou légère ne cause habituellement pas de tort important à une mère ou à son bébé. Il n’existe aucun moyen infaillible de prévenir l’hypoglycémie, mais vous pouvez réduire votre risque. Mangez régulièrement et, si vous êtes diabétique, surveillez attentivement votre glycémie. Reconnaissez les signes d’hypoglycémie et tenez votre médecin au courant de toute crise que vous pourriez avoir.