La Foundation for Peripheral Neuropathy rapporte que 40 millions d’Américains souffrent d’une forme quelconque de neuropathie périphérique. De ce nombre, 20 millions souffrent de neuropathie périphérique diabétique (NDP). Cela fait de la NDP la forme la plus courante de neuropathie périphérique.

DPN affecte les nerfs dans les mains et les pieds, provoquant des sensations comme :

  • engourdissement
  • picotement
  • douleur

Des problèmes de nerfs peuvent également survenir dans votre :

  • appareil digestif
  • cardiaque
  • yeux
  • autres systèmes d’organes

Les causes potentielles de lésions nerveuses comprennent :

  • taux de glycémie élevé
  • être diabétique depuis longtemps
  • faible taux d’insuline ou traitement à l’insuline
  • inflammation des nerfs
  • les facteurs liés au mode de vie, comme le tabagisme ou la consommation d’alcool

Fourmillements et engourdissements

Les scientifiques ne savent pas exactement comment le diabète endommage les nerfs. Certains pensent qu’un excès de sucre dans le sang affecte l’enveloppe protectrice des nerfs.

D’autres scientifiques pensent qu’une diminution du flux sanguin vers les nerfs peut causer des dommages.

Quoi qu’il en soit, au fur et à mesure que la maladie progresse, vous pouvez ressentir un picotement ou un engourdissement dans vos extrémités, y compris :

  • doigts
  • orteils
  • aiguilles
  • pieds

Vous pouvez également ressentir une sensation de picotement, voire de brûlure.

Douleur au tir

Un nerf pincé ou endommagé peut envoyer des signaux qui causent des douleurs fulgurantes. Les gens décrivent également cette sensation comme un choc électrique, ou une douleur aiguë et lancinante.

La douleur peut être le résultat de nerfs endommagés qui ne fonctionnent pas correctement ou qui envoient des signaux erronés au cerveau.

Les sensations vont et viennent habituellement. Elles peuvent aussi rester constantes à l’occasion. Ces types de douleurs sont les plus fréquentes la nuit et peuvent perturber votre sommeil.

Sensibilité extrême

Imaginez ce que vous ressentez si quelqu’un touche une blessure ouverte sur votre corps. La neuropathie diabétique peut provoquer des sensations similaires.

Lorsque le revêtement protecteur d’un nerf est endommagé, vous pouvez ressentir une sensibilité extrême dans cette zone.

Dans sa forme la plus grave, ce type de neuropathie peut causer une douleur extrême lorsque la région n’est que légèrement brossée ou touchée. Si vous souffrez d’une neuropathie grave, il se peut que vous ne puissiez même pas tolérer un brossage doux sur votre pied ou des draps sur votre corps la nuit.

Faiblesse musculaire

Les nerfs contrôlent vos muscles. Lorsque les nerfs sont endommagés, vous devenez moins capable de contrôler les mouvements musculaires.

Le diabète endommage également les vaisseaux sanguins, ce qui peut affecter le flux sanguin vers les muscles. Le diabète affecte souvent vos muscles au point de les affaiblir. Par conséquent, il se peut que votre force musculaire diminue graduellement.

La faiblesse musculaire est un symptôme courant de lésion nerveuse, selon le National Institute of Neurological Disorders and Stroke. Avec le temps, elle peut évoluer vers des contractions musculaires et une perte musculaire réelle.

Incapacité de se sentir chaud et froid

Vos nerfs vous aident à sentir le monde qui vous entoure. C’est comme ça qu’on remarque quand on a chaud ou froid. Ils vous disent aussi quand vous vous êtes cogné un orteil ou quand vous avez subi une coupure de papier.

Les nerfs gravement endommagés peuvent mourir. Si cela se produit, il se peut que vous soyez soudainement incapable de dire si vous avez marché sur un point d’amure ou si vous avez développé une ampoule. Cela signifie que vous ne remarquerez peut-être pas de petites blessures. Ils peuvent donc ne pas être traités et causer plus tard d’autres complications.

Problèmes de pieds

Si vous perdez la fonction de certains nerfs de vos pieds, vous ne remarquerez peut-être pas les affections cutanées suivantes au début :

  • boursouflure
  • ulcère
  • blessure

Et il se peut que vous ne remarquiez pas l’état avant qu’il ne le devienne :

  • contaminé
  • gonflé
  • enflammé

Les médecins recommandent que si vous êtes diabétique, vous examiniez vos pieds et vos mains tous les jours pour voir s’il y a des blessures, surtout si vous avez subi des lésions nerveuses et si vous n’avez pas de sensation dans vos doigts ou orteils.

Difficulté à marcher et à accomplir d’autres tâches quotidiennes

C’est grâce à nos nerfs que vous pouvez effectuer de nombreuses activités quotidiennes, telles que :

  • boutonner une chemise
  • randonnée
  • l’ouverture d’une porte

Les lésions nerveuses des mains et des pieds peuvent rendre ces tâches quotidiennes plus difficiles, voire impossibles.

Des outils qui peuvent vous aider sont disponibles. Il s’agit notamment de :

  • semelles orthopédiques spécialisées
  • chaussures diabétiques
  • outils de préhension

Les lésions nerveuses peuvent entraîner des changements dans la forme du pied lui-même. Cela peut nécessiter des ajustements au niveau de l’ajustement des chaussures.

Symptômes autonomes

Saviez-vous que les nerfs contrôlent le système digestif ? Les nerfs sont également impliqués dans d’autres fonctions corporelles, y compris :

  • transpiration
  • fonction sexuelle
  • rythme cardiaque
  • fonction urinaire
  • régulation thermique

Si le diabète affecte l’un des nerfs qui contrôlent ces fonctions, vous pouvez ressentir les symptômes suivants :

  • maux d’estomac, y compris constipation, diarrhée, nausées, vomissements
  • problèmes urinaires, comme l’incontinence ou les infections des voies urinaires
  • dysfonction érectile ou sécheresse vaginale
  • incapacité de rester au chaud ou au frais
  • difficulté à focaliser vos yeux
  • peau sèche et craquelée
  • incapacité de ressentir une hypoglycémie

Faire face aux lésions nerveuses

Pour éviter ou limiter ces symptômes, concentrez-vous sur le contrôle de votre glycémie. Plus vous pouvez maintenir vos niveaux dans la plage normale, plus les lésions nerveuses progresseront lentement.

Voici d’autres mesures que vous pouvez prendre :

  • faire de l’exercice régulièrement
  • la gestion de votre poids
  • réduire le stress

Discutez avec votre médecin des changements de mode de vie et des outils qui peuvent vous aider à faire face à la situation si des lésions nerveuses se sont produites. Des médicaments sont disponibles pour aider à réduire les symptômes.