Qu’est-ce que la dépendance sexuelle ?

Une controverse considérable entoure le diagnostic de « dépendance sexuelle ». Il a été exclu de la cinquième édition du « Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux » (DSM-5), mais il fait toujours l’objet d’articles et d’études dans les milieux de la psychologie et du counseling.

De plus, il peut toujours être diagnostiqué en utilisant à la fois le DSM-5 (en tant que « Autre dysfonction sexuelle spécifiée ») et le critère de la « Classification statistique internationale des maladies et des problèmes de santé connexes » (CIM-10) (en tant que « Autre dysfonction sexuelle non due à une substance ou un état physiologique connu »).

Critères de la CIM-10

Par définition, la « dépendance sexuelle » est décrite comme un besoin compulsif d’accomplir des actes sexuels afin d’atteindre le genre de « remède » qu’une personne ayant un trouble lié à la consommation d’alcool obtient d’une boisson ou qu’une personne ayant un trouble lié à la consommation d’opiacés obtient de la consommation d’opiacés.

La dépendance sexuelle (le comportement sexuel compulsif décrit ici) ne doit pas être confondue avec des troubles comme la pédophilie ou la bestialité.

Pour certaines personnes, la dépendance sexuelle peut être très dangereuse et entraîner des difficultés considérables dans les relations. Comme la dépendance à la drogue ou à l’alcool, elle peut avoir des répercussions négatives sur la santé physique et mentale, les relations personnelles, la qualité de vie et la sécurité d’une personne.

On dit qu’il est quelque peu courant (bien que les statistiques ne soient pas uniformes), et certains prétendent qu’il n’est souvent pas diagnostiqué.

On croit qu’une personne ayant une dépendance sexuelle recherchera de multiples partenaires sexuels, bien que cela ne soit pas nécessairement un signe de trouble. Certains rapportent qu’il peut se manifester comme un besoin compulsif de se masturber, de regarder de la pornographie ou d’être dans des situations sexuellement stimulantes.

Une personne ayant une dépendance sexuelle peut modifier considérablement sa vie et ses activités afin d’accomplir des actes sexuels plusieurs fois par jour et serait incapable de contrôler son comportement, malgré de graves conséquences négatives.

Quels sont les symptômes de la dépendance sexuelle ?

Puisque la dépendance sexuelle n’est pas décrite dans le DSM-5, il y a une controverse considérable sur les critères qui constituent une dépendance.

Une caractéristique peut être le secret des comportements, dans lequel la personne atteinte du trouble devient habile à cacher son comportement et peut même garder la condition secrète des conjoints, des partenaires et des membres de la famille. Ils peuvent mentir sur leurs activités ou s’y livrer à des moments et à des endroits où ils ne seront pas découverts.

Mais parfois, les symptômes sont présents et perceptibles. Une personne peut avoir une dépendance sexuelle si elle présente certains ou tous les signes suivants :

  • pensées et fantasmes sexuels chroniques et obsessionnels
  • relations compulsives avec de multiples partenaires, y compris des étrangers
  • mentir pour couvrir des comportements
  • la préoccupation d’avoir des relations sexuelles, même lorsqu’elles nuisent à la vie quotidienne, à la productivité, au rendement au travail, etc.
  • incapacité d’arrêter ou de contrôler les comportements
  • se mettre en danger ou mettre les autres en danger en raison d’un comportement sexuel
  • sentiment de remords ou de culpabilité après les rapports sexuels
  • subir d’autres conséquences personnelles ou professionnelles négatives

Les comportements compulsifs peuvent mettre à rude épreuve les relations, par exemple avec le stress de l’infidélité – bien que certaines personnes puissent prétendre avoir une dépendance sexuelle comme moyen d’expliquer l’infidélité dans une relation.

Il est important de se rappeler que le plaisir sexuel n’est pas un signe de dépendance sexuelle. Le sexe est une activité humaine saine et il est normal d’en profiter. De plus, les différences dans le niveau d’intérêt sexuel entre les partenaires ne signifient pas qu’un partenaire a une dépendance sexuelle.

Quels sont les traitements de la dépendance sexuelle ?

Comme le diagnostic est controversé, les options de traitement fondées sur des données probantes font défaut.

Ceux qui décrivent le traitement de la dépendance sexuelle peuvent recommander une ou plusieurs des méthodes suivantes.

Programmes de traitement des patients hospitalisés

Il existe de nombreux centres de traitement en milieu hospitalier qui offrent des programmes de désintoxication sexuelle. Souvent, les personnes ayant une dépendance sexuelle sont retirées de leur vie quotidienne normale pendant au moins 30 jours pour les aider à reprendre le contrôle de leurs impulsions et à commencer à guérir. Ces types de programmes comprennent généralement des séances de thérapie individuelle et de groupe approfondies.

Programmes en 12 étapes

Des programmes tels que Sex Addicts Anonymous (SAA) suivent le même modèle de rétablissement que Alcoholics Anonymous (AA). Ils peuvent être très utiles pour lutter contre la dépendance sexuelle.

Les membres ne sont pas obligés d’abandonner complètement le sexe, mais ils sont encouragés à s’abstenir de tout comportement sexuel compulsif et destructeur. Les réunions de groupe avec d’autres personnes qui s’attaquent aux mêmes problèmes constituent un bon système de soutien.

Thérapie cognitivo-comportementale

Ce type de thérapie peut aider une personne à identifier les déclencheurs des pulsions sexuelles et lui apprendre à modifier ses comportements. Pour ce faire, on a recours à des séances individuelles avec un thérapeute en santé mentale autorisé.

Médicaments

Certaines personnes peuvent bénéficier d’un traitement médicamenteux. Certains antidépresseurs peuvent aider à soulager les envies (ce qui est distinct des effets secondaires potentiels de certains antidépresseurs qui peuvent entraîner une diminution de la libido ou nuire à d’autres aspects de l’expérience sexuelle).

Cependant, il n’est pas clair si un médecin prescrirait des médicaments pour cette condition.

C’est quoi la dépendance sexuelle ?

La personne qui s’occupe de la dépendance sexuelle fait face à un ensemble unique de défis. Il se peut qu’ils adoptent des comportements qui mettent en danger leurs relations, leur propre sécurité et leur propre santé, ainsi que la santé de leur partenaire. En même temps, la dépendance sexuelle est considérée comme un diagnostic controversé et il manque de critères diagnostiques ainsi que de traitements fondés sur des données probantes.

Obtenir de l’aide

Si vous sentez que vous avez une dépendance sexuelle, commencez par en parler à votre médecin de famille. Il y a aussi des organismes qui peuvent offrir du soutien.

Si vous ou l’un de vos proches êtes aux prises avec une dépendance sexuelle, ces ressources peuvent vous être utiles :