Comment le stress affecte-t-il le corps ?
Les médecins et les chercheurs ont établi un lien étroit entre le stress ressenti par une personne dans son esprit et ses effets sur son corps, y compris l’estomac et les intestins. Le corps est naturellement « câblé » pour répondre au stress.
Lorsque vous vous sentez anxieux, votre cerveau envoie des signaux à votre corps via le système nerveux sympathique. C’est ce qu’on appelle la réaction de combat ou de fuite. Votre cœur s’accélère, vous vous sentez plus alerte et vos muscles se contractent, prêts à agir.
Cependant, cette réponse est biologiquement destinée à aider une personne à fuir quelqu’un ou quelque chose qui la poursuit – pas pour les facteurs de stress quotidiens que sont le travail, les échéances, les engagements familiaux, l’argent, et plus.
Si votre stress entraîne des troubles gastro-intestinaux, y compris la diarrhée, vous pouvez prendre certaines mesures pour vous sentir mieux.
Quel est le lien entre le stress et la diarrhée ?
Depuis des décennies, les médecins font des recherches sur la façon dont le stress peut causer la diarrhée. L’un des plus grands
Dans ce qui ne serait pas éthique aujourd’hui, les médecins ont même dit aux participants à l’étude qu’ils avaient le cancer du côlon de mesurer leur réponse intestinale (en leur disant plus tard qu’ils ne le faisaient pas).
Ce qu’ils ont découvert, c’est ce que beaucoup de gens stressés savent : Les situations stressantes peuvent entraîner des crampes intestinales. Et cela peut mener à la diarrhée.
Heureusement, les progrès de la recherche et de la technologie ont permis aux médecins de déterminer avec plus de précision comment le cerveau affecte les intestins.
Les chercheurs ont découvert que l’estomac et les intestins ont en fait ce qu’on peut considérer comme leur propre système nerveux. Les médecins appellent ça le système nerveux entérique. Ce système nerveux réagit aux hormones de stress que le corps libère.
Le stress déclenche la libération d’hormones qui signalent au système entérique de ralentir la motilité, ou le mouvement, dans l’estomac et l’intestin grêle. Les médecins appellent ces hormones facteurs de libération de corticotrophine (CRF).
Cependant, ces mêmes hormones déclenchent plus de mouvement dans le gros intestin. Cela pourrait être la réponse de l’organisme pour essayer d’éliminer les toxines potentiellement nocives dans l’organisme. Mais elle a aussi pour effet de vous obliger à aller aux toilettes et peut entraîner la diarrhée.
Quels sont les autres symptômes associés au stress ?
Les gens peuvent ressentir les effets physiques du stress de différentes façons. Certains ont toujours des maux d’estomac ou des crampes abdominales. D’autres ont des symptômes différents. En voici quelques exemples :
- perte d’appétit
- difficulté à dormir
- épuisement
- système immunitaire affaibli, comme avoir plus de rhumes
- faibles niveaux d’énergie
- perte pondérale
Le stress chronique peut causer des problèmes de santé graves et à long terme, tels que :
- maladie du cœur
- tension artérielle élevée
- diabète
Stress et troubles intestinaux
Le stress peut surtout avoir un impact sur les personnes atteintes du syndrome du côlon irritable (SCI). Les chercheurs ont découvert que les personnes atteintes du SCI ont des deux points qui sont plus sensibles au stress. Leurs intestins semblent réagir plus rapidement et mieux au stress qu’une personne qui n’a pas le SCI.
La recherche estime que 50 à 90 pour cent des personnes qui reçoivent un traitement pour le SCI souffrent également d’anxiété ou de dépression. Les personnes atteintes du SCI peuvent souvent bénéficier de la prise de médicaments pour réduire le stress et l’anxiété.
Le stress peut également avoir un effet profond sur les personnes atteintes de troubles intestinaux inflammatoires (MII) tels que la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse. Comme ces conditions peuvent endommager les intestins, il est important d’éviter autant que possible les poussées.
Comment les médecins traitent-ils la diarrhée causée par le stress ?
La plupart des traitements de la diarrhée liée au stress impliquent l’identification et le traitement des facteurs de stress sous-jacents :
- Évitez les aliments qui peuvent contribuer davantage à la diarrhée et à l’irritabilité digestive. Les produits laitiers, les boissons gazeuses et les boissons caféinées en sont des exemples.
- Reconnaître les sources et les signes de stress. Si vous avez un épisode de diarrhée, réfléchissez à ce que vous faisiez avant l’épisode qui a déclenché le stress.
- Fixez-vous des objectifs. Définissez ce qui est important dans votre vie. Évaluez s’il y a des activités auxquelles vous consacrez du temps et qui ne sont pas aussi importantes. En éliminant ces choses, vous pouvez probablement augmenter votre temps de relaxation et réduire votre stress.
- Profitez de votre temps libre pour vous adonner à une activité relaxante. Les exemples incluent la méditation, le tai chi, la tenue d’un journal intime, le yoga, l’écoute de musique ou la lecture.
Une personne peut envisager temporairement de prendre des médicaments antispasmodiques pour réduire la probabilité de diarrhée. Ces médicaments traitent les spasmes musculaires. Cependant, ils ne s’attaqueront pas au stress sous-jacent qui est à l’origine de la diarrhée.
En plus de ces traitements, de nombreuses personnes peuvent bénéficier de conseils pour les aider à trouver de nouvelles façons de mieux gérer leur stress. Parfois, consulter un professionnel peut aider une personne à identifier des schémas de stress dans sa vie. Un médecin peut également recommander des techniques pour mieux réagir au stress et à l’anxiété.
Quand consulter un médecin ?
Le stress peut être accablant. Il est important de demander de l’aide si vous en avez besoin. Consultez votre médecin si :
- Vous consommez des substances, comme l’alcool ou la drogue, pour faire face à votre stress.
- Tu as des pensées d’automutilation.
- Vos épisodes de diarrhée liée au stress ressemblent plus à la norme qu’à l’exception.
- Les traitements à domicile que vous essayez ne fonctionnent pas.
Si quelque chose vous semble inhabituel ou affecte votre vie quotidienne, parlez-en à votre médecin. Des solutions existent et elles peuvent prévenir ce problème.