Que sont les bactéries et sont-elles toutes nocives ?
De nombreuses maladies infectieuses sont causées par des virus et des bactéries.
Les bactéries sont des micro-organismes constitués d’une seule cellule. Ils peuvent être trouvés dans une grande variété d’environnements. La plupart des bactéries sont inoffensives et ne causent pas de maladies chez les humains. En fait, vous avez un grand nombre de bactéries bénéfiques qui vivent dans votre tube digestif et qui vous aident à digérer vos aliments.
Dans certains cas, les bactéries peuvent causer des maladies chez les humains. Ces bactéries sont appelées bactéries pathogènes. Les maladies bactériennes que vous pouvez reconnaître incluent :
- angine
- tuberculose
- blennorragie
Les bactéries pathogènes sont infectieuses, ce qui signifie qu’elles peuvent pénétrer dans votre corps et commencer à causer des maladies. Cependant, tous les pathogènes bactériens ne sont pas contagieux. Contagieuse signifie qu’une maladie peut se transmettre d’une personne à l’autre.
Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les infections bactériennes, les types d’infections contagieuses et la façon dont elles se propagent.
Combien de temps une infection est-elle contagieuse ?
La durée pendant laquelle une infection bactérienne est contagieuse peut varier selon le type de bactérie qui cause votre maladie.
Quand commencez-vous à être contagieux ?
Pour certaines infections, comme le streptocoque et la coqueluche, on considère que vous êtes contagieux lorsque vous commencez à ressentir des symptômes.
D’autres infections, comme la chlamydia, peuvent être asymptomatiques, ce qui signifie qu’elles ne présentent pas de symptômes. Pour cette raison, vous pourriez transmettre ces infections à d’autres personnes sans le savoir.
Quand n’êtes-vous plus contagieux ?
Les antibiotiques sont souvent utilisés pour traiter les infections bactériennes. Ces médicaments ciblent spécifiquement les fonctions bactériennes et peuvent soit tuer les bactéries, soit les empêcher de se développer.
On considère généralement que vous n’êtes plus contagieux après avoir pris des antibiotiques pendant un certain temps, ce qui dépend de votre type d’infection.
Par exemple, vous n’êtes plus contagieux après avoir pris des antibiotiques pendant 24 heures et n’avez plus de fièvre.
De plus, vous n’êtes plus contagieux avec la coqueluche après cinq jours complets sous antibiotiques. Les personnes atteintes de chlamydia devraient s’abstenir de toute activité sexuelle jusqu’à ce qu’elles aient terminé sept jours de traitement antibiotique.
Il est très important de parler à votre médecin de votre infection et de la durée pendant laquelle vous devriez vous attendre à être contagieux. Le fait de connaître cette information peut vous aider à éviter d’infecter d’autres personnes pendant votre rétablissement.
Comment les infections bactériennes se propagent-elles ?
Les infections bactériennes peuvent être contractées de plusieurs façons différentes, selon le type d’infection. Examinons quelques exemples de la façon dont certaines maladies bactériennes se propagent.
La coqueluche
La coqueluche est une maladie respiratoire très contagieuse. La bactérie qui la cause peut être expulsée dans les gouttelettes respiratoires qui se forment lorsqu’une personne infectée tousse ou éternue.
Si vous inhalez ces gouttelettes, vous risquez d’être infecté. Toucher des objets contaminés tels que des poignées de porte peut également propager l’infection.
Impétigo
L’impétigo est une infection cutanée très contagieuse. L’infection peut être contractée par contact direct peau à peau avec une personne infectée. Vous pouvez aussi l’obtenir en utilisant un objet, comme une serviette, qui a été contaminé par la bactérie.
Cellulite
La cellulite est une infection bactérienne de la peau qui est infectieuse mais qui n’est généralement pas contagieuse. Vous pouvez contracter la cellulite lorsque des bactéries qui sont normalement présentes à la surface de votre peau envahissent les couches profondes de votre peau par une coupure, une éraflure ou une brûlure.
Salmonelles
Salmonella est un type de maladie d’origine alimentaire. Les personnes atteintes de salmonellose peuvent être contagieuses, car la bactérie peut se propager par les selles. Les personnes infectées qui ne suivent pas les procédures d’hygiène appropriées peuvent transmettre la bactérie aux objets et aux aliments.
Les animaux comme les poulets, les vaches et les reptiles sont également porteurs de salmonelles. Vous pouvez être infecté si vous entrez en contact avec ces animaux et ne vous lavez pas les mains par la suite. Vous pouvez également acquérir la bactérie par la viande, les œufs ou le lait contaminés.
Chlamydia
La chlamydia est une infection transmissible sexuellement (ITS) contagieuse courante. Elle peut se propager en entrant en contact sexuel avec quelqu’un qui en est atteint.
La bactérie peut également se transmettre de la mère à l’enfant pendant l’accouchement.
maladie de Lyme
La maladie de Lyme est une maladie bactérienne infectieuse qui se transmet aux humains par la morsure d’une tique infectée. Elle ne se transmet pas d’une personne à l’autre.
Les infections virales ou bactériennes sont-elles plus contagieuses ?
Cela dépend.
La contagiosité globale d’une maladie implique de nombreux facteurs, notamment :
- le nombre de personnes dans la population qui sont sensibles à la maladie
- la durée pendant laquelle une personne infectée est contagieuse
- le nombre de personnes avec lesquelles une personne infectée est susceptible d’entrer en contact
- le mode de transmission de la maladie
Les virus sont de très petits micro-organismes qui sont encore plus petits que les bactéries. Ils envahissent les cellules de votre corps où ils utilisent ensuite des composants cellulaires pour se répliquer. Parmi les maladies virales que vous connaissez peut-être, mentionnons les suivantes :
- grippe
- VIH
- varicelle
La rougeole, une maladie virale transmise par l’air, est la maladie infectieuse la plus contagieuse. Une personne atteinte de rougeole peut infecter entre 12 et 18 personnes supplémentaires dans une population sensible.
En revanche, l’Ebola est une maladie virale qui se transmet par contact avec les fluides corporels d’une personne infectée. Une personne atteinte d’Ebola peut infecter environ deux autres personnes sensibles.
La coqueluche est l’infection bactérienne la plus contagieuse. Comme la rougeole, elle se propage principalement dans l’air. Une personne infectée peut potentiellement infecter n’importe où entre
Comparativement, une personne infectée par la diphtérie, une autre infection bactérienne qui peut être transmise par des gouttelettes en suspension dans l’air, peut infecter seulement
Comme vous pouvez le constater, la contagiosité globale d’une maladie varie, qu’elle soit bactérienne ou virale.
Types d’infections bactériennes qui ne sont pas contagieuses
Toutes les conditions bactériennes ne sont pas contagieuses. Cela signifie qu’ils ne se propagent pas d’une personne à l’autre, mais qu’ils sont plutôt acquis d’une autre manière.
Certaines infections bactériennes contractées chez les animaux ne sont pas contagieuses. Ces infections se propagent souvent par la morsure d’un animal infecté. En voici quelques exemples :
- la maladie de Lyme, qui se transmet par la morsure d’une tique infectée
- maladie des griffures de chat, qui peut être acquise par une égratignure ou une morsure de chat
- la fièvre tachetée des Rocheuses, qui se propage également par la morsure d’une tique infectée
- la tularémie, qui peut se transmettre par les piqûres de tiques ou par la manipulation de carcasses animales infectées
D’autres infections bactériennes sont acquises par l’environnement. Vous pouvez les attraper par des aliments contaminés ou la bactérie peut pénétrer directement dans une plaie infectée à partir de l’environnement environnant. En voici quelques exemples :
- le tétanos, qui peut pénétrer dans le corps à partir de l’environnement par l’intermédiaire de blessures ou de plaies
- le botulisme, qui peut être acquis par des aliments contaminés ou par une plaie
- la folliculite du spa, qui est causée par une bactérie appelée Pseudomonas et qui survient lorsque vous utilisez un spa mal entretenu
- la tularémie, qui peut pénétrer dans l’organisme par la nourriture ou l’eau contaminées ou par l’inhalation de bactéries provenant de l’environnement
Certaines conditions bactériennes elles-mêmes ne sont pas contagieuses, mais les bactéries qui peuvent les causer sont contagieuses.
Par exemple, la bactérie Staphylococcus elle-même peut se transmettre d’une personne à l’autre par contact direct peau à peau, y compris par contact avec des liquides ou du pus provenant d’une blessure infectée. Il peut également être acquis au contact d’un objet contaminé.
Une fois que les bactéries se sont colonisées, elles peuvent rester sur votre corps pendant un certain temps.
De nombreuses infections bactériennes peuvent être traitées avec une série d’antibiotiques, bien que certaines infections puissent être plus graves.
Il est extrêmement important de terminer toute la série d’antibiotiques prescrits par votre médecin. Cela augmente non seulement les chances d’éliminer les bactéries pathogènes de l’organisme, mais réduit également le risque que les antibiotiques ne soient plus efficaces à l’avenir.
Assurez-vous de suivre les conseils ci-dessous pour réduire le risque de contracter une infection bactérienne contagieuse :
Pratiquez une bonne hygiène des mains
Lavez-vous les mains fréquemment. Les situations où vous devriez toujours vous laver les mains sont les suivantes :
- après être allé aux toilettes
- avant de manger
- avant et après la cuisson ou la préparation des aliments
- avant de vous toucher le visage, le nez ou la bouche
Ne partagez pas d’objets personnels
Des choses comme les brosses à dents, les rasoirs et les ustensiles de cuisine peuvent tous propager des maladies.
Tenez-vous au courant de vos vaccins
De nombreuses infections bactériennes contagieuses, comme la coqueluche, peuvent être évitées par la vaccination.
Pratiquez le sécurisexe
Utilisez toujours un préservatif si vous avez un nouveau partenaire sexuel ou si votre partenaire a des antécédents d’IST.