Les ligaments et les tendons sont tous deux constitués de tissu conjonctif fibreux, mais c’est à peu près là que la similitude s’arrête.
Les ligaments apparaissent comme des bandes croisées qui relient les os les uns aux autres et aident à stabiliser les articulations. Par exemple, le ligament croisé antérieur (LCA) attache le fémur au tibia, stabilisant ainsi l’articulation du genou.
Les tendons, situés à chaque extrémité d’un muscle, attachent le muscle à l’os. Les tendons se trouvent dans tout le corps, de la tête et du cou jusqu’aux pieds. Le tendon d’Achille est le plus gros tendon du corps. Il attache le muscle du mollet à l’os du talon. Les tendons de la coiffe des rotateurs aident votre épaule à tourner vers l’avant et vers l’arrière.
Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les ligaments et les tendons.
Comment fonctionnent les ligaments et les tendons ?
Vous pouvez considérer les ligaments comme une corde, avec une série de cordes dures et entrelacées qui lient les os. Les ligaments ont aussi des fibres élastiques qui permettent à l’articulation de bouger, mais pas au point de dépasser sa capacité.
L’articulation du genou, par exemple, comporte quatre ligaments principaux, un de chaque côté du genou et deux qui courent en diagonale sur l’avant et l’arrière de la rotule. Ces ligaments aident à stabiliser le genou et à l’empêcher de se déplacer trop loin vers la gauche ou la droite, vers l’avant ou vers l’arrière.
Les tendons sont aussi des cordes dures, mais ils sont un peu plus souples que les ligaments. Lorsqu’un muscle se contracte, le tendon attaché tire l’os en mouvement. Pensez à ce qui arrive à votre biceps quand vous pliez le coude. Les tendons aident également à absorber une partie de l’impact que les muscles prennent lorsqu’ils entrent en action.
Illustration du ligament par rapport au tendon
Quelles sont les lésions courantes des ligaments et des tendons ?
Ligament
Lorsqu’un ligament est trop tendu ou déchiré, il en résulte ce qu’on appelle techniquement une entorse. De nombreuses entorses surviennent soudainement, soit à la suite d’une chute, d’un mouvement gênant ou d’un coup.
Les entorses se produisent souvent à la cheville, au genou ou au poignet. Par exemple, un faux pas peut vous amener à vous tordre la cheville dans une position inconfortable, à casser un ligament et à rendre votre cheville instable ou bancale. Il se peut que vous entendiez un claquement ou que vous sentiez une larme lorsque la blessure se produit. Un poignet est souvent foulé lorsque vous tendez la main pour amortir une chute, mais l’hyperextension du poignet se fait vers l’arrière. Cette hyperextension étire le ligament.
Les symptômes d’une entorse ligamentaire comprennent généralement de la douleur, de l’enflure et des ecchymoses dans la région atteinte. L’articulation peut se sentir lâche ou faible et ne pas être capable de supporter le poids. L’intensité de vos symptômes varie selon que le ligament est trop tendu ou déchiré.
Les médecins classent les entorses par grade, du grade 1 (entorse légère avec étirement léger du ligament) au grade 3 (déchirure complète du ligament qui rend l’articulation instable).
Tendon
Lorsqu’un tendon est trop tendu ou déchiré, c’est ce qu’on appelle une tension. Les zones communes affectées par les foulures sont la jambe, le pied et le dos.
Les tensions sont souvent le résultat de mouvements habituels et de l’athlétisme. Les athlètes qui surentraînent leur corps sans avoir suffisamment de temps pour se reposer et réparer leurs muscles entre les séances d’entraînement sont exposés à un risque accru.
Tout comme une entorse, les symptômes comprennent la douleur et l’enflure. Vous pouvez également éprouver des crampes et des faiblesses musculaires.
C’est quoi une tendinite ?
La tendinite, une autre lésion tendineuse, est une inflammation du tendon. Cela peut se produire à la suite du processus naturel de vieillissement. Comme d’autres parties du corps, les tendons s’affaiblissent avec l’âge, devenant plus sujets au stress et aux blessures.
Une tendinite peut également survenir à la suite d’une surutilisation d’un tendon. Les golfeurs et les lanceurs de baseball, par exemple, ont souvent une tendinite à l’épaule.
Les symptômes de tendinite comprennent la douleur lorsque le muscle est déplacé et l’enflure. Le muscle affecté peut être chaud au toucher.
Comment traiter les lésions tendineuses et ligamentaires
Il peut être difficile de faire la différence entre une lésion ligamentaire ou tendineuse par soi-même. Chaque fois que vous ressentez de la douleur et de l’enflure, consultez votre médecin pour obtenir un diagnostic compétent et un plan de traitement efficace.
Entre-temps, toutefois, qu’il s’agisse d’une souche ou d’une entorse, le traitement immédiat est généralement le même. Les médecins recommandent :
- Repose-toi. Essayez de garder votre partie du corps blessée immobilisée jusqu’à ce que la guérison soit bien amorcée. Cela peut être plus facile avec l’utilisation d’appareils d’immobilisation et de béquilles, si nécessaire.
- De la glace. Enveloppez de la glace dans une serviette pour protéger la peau et ensuite, pendant 20 minutes, plusieurs fois par jour, pendant que vous récupérez, glacer la zone blessée.
- Compression. Réduire l’enflure en portant un pansement compressif. Enveloppez le pansement de façon à ce qu’il soit bien ajusté, mais pas inconfortablement serré.
- Élévation. Garder votre partie du corps blessée plus haute que votre cœur peut aider à réduire l’enflure et à favoriser la guérison.
- Médicaments. Les anti-inflammatoires et les analgésiques en vente libre, pris au besoin, peuvent aider à réduire votre douleur et votre enflure.
Prévention des entorses et des foulures
Certaines blessures, comme une chute soudaine ou un coup de genou sur un tableau de bord lors d’un accident de voiture, ne sont pas toujours évitables. Mais d’autres le sont. Prenez ces précautions pour protéger vos tendons et ligaments :
- Échauffez-vous avant de faire de l’exercice. Faites de légères activités aérobiques pour réchauffer votre corps pendant environ 10 minutes avant de commencer à faire de l’exercice. Par exemple, marchez un tour ou deux avant de courir autour d’une piste.
- Commencez lentement et construisez progressivement. Cela aide aussi à réchauffer vos muscles.
- Portez des chaussures qui vous vont bien et qui sont faites pour le sport que vous pratiquez.
- Maintenir un poids santé.
- Variez votre routine. Obtenez un bon équilibre entre les exercices cardiovasculaires et l’entraînement de la force.
- Prenez une journée de congé après une séance d’entraînement intense ou au moins passez à une autre activité. Cela peut vous aider à réduire votre risque de surcontrainte des mêmes ligaments et tendons.
- Écoutez votre corps. Si vous ressentez de la douleur ou de la fatigue, reposez-vous. De nombreuses blessures surviennent lorsque votre corps est déjà fatigué ou stressé.
- Étirez-vous. La plupart des experts recommandent de s’étirer après l’exercice, lorsque votre corps est chaud et plus souple. Maintenez un étirement pendant 10 à 20 secondes au maximum et faites chaque étirement une seule fois. Ne jamais rebondir ou s’étirer jusqu’au point de faire mal.
Le
Il y a des milliers de ligaments et de tendons dans tout le corps. Les ligaments et les tendons sont tous deux faits de tissu conjonctif et peuvent être déchirés ou trop tendus, mais ils diffèrent dans leur fonction.
Les ligaments attachent un os à un autre. Les tendons attachent un muscle à un os. Les deux, cependant, sont essentiels à une bonne mécanique corporelle. Reconnaître les problèmes ligamentaires et tendineux avant qu’ils ne deviennent des blessures majeures est la clé d’une vie active et sans douleur.