Qu’est-ce qui est chronique ?
La maladie de Lyme ?

La maladie de Lyme chronique survient lorsqu’une personne qui reçoit un traitement antibiotique pour la maladie continue de présenter des symptômes. Cette affection est également appelée syndrome post-maladie de Lyme ou syndrome post-traitement de la maladie de Lyme.

Selon le New England Journal of Medicine, environ 10 à 20 % des personnes traitées avec les antibiotiques recommandés présenteront des symptômes de maladie qui persisteront après la fin du traitement. Ces symptômes peuvent comprendre la fatigue, des douleurs articulaires ou musculaires et un dysfonctionnement cognitif. Ils peuvent durer jusqu’à six mois ou plus. Ces symptômes peuvent interférer avec les activités normales d’une personne et causer de la détresse émotionnelle. Cependant, les symptômes de la plupart des gens s’améliorent après six mois à un an.

On ne sait pas pourquoi certaines personnes développent le syndrome de maladie de Lyme après le traitement et d’autres non. On ne sait pas non plus exactement ce qui cause les symptômes chroniques. Selon le Columbia University Medical Center, les médecins devraient traiter les cas sur une base individuelle. Les symptômes et les antécédents médicaux spécifiques d’une personne, ainsi que les recherches les plus récentes, devraient être utilisés pour guider le traitement.

Causes
du syndrome de maladie de Lyme post-traitement

La maladie de Lyme est une infection bactérienne causée par la bactérie Borrelia burgdorferi. Vous pouvez être infecté si vous êtes piqué par une tique qui porte la bactérie. Typiquement, les tiques à pattes noires et les tiques du cerf propagent cette maladie. Ces tiques recueillent les bactéries lorsqu’elles piquent des souris ou des oiseaux malades. La maladie de Lyme est aussi appelée borréliose ou, si les symptômes sont neurologiques, syndrome de Bannwarth.

La plupart des personnes atteintes de la maladie de Lyme sont traitées avec succès par un traitement antibiotique. Les personnes atteintes de la maladie de Lyme se rétablissent généralement rapidement et complètement.

Experts ne savent pas très bien pourquoi certaines personnes ne se rétablissent pas complètement après le traitement. Certains experts pensent que les symptômes sont causés par des bactéries persistantes qui n’ont pas été détruites par les antibiotiques, bien qu’il n’y ait aucune preuve pour appuyer cette conclusion. D’autres croient que la maladie endommage votre système immunitaire et vos tissus. Votre système immunitaire endommagé continue de réagir à l’infection même après la destruction de la bactérie, causant des symptômes.

Risque
facteurs du syndrome de maladie de Lyme post-traitement

Si vous êtes infecté par la morsure d’une tique malade, vous courez un plus grand risque d’être atteint du syndrome de Lyme après le traitement. Si l’infection progresse jusqu’au stade chronique, vos symptômes peuvent persister pendant des semaines, des mois ou même des années après la piqûre de tique initiale.

Vous pourriez également être plus à risque de présenter ces symptômes à long terme si vous n’êtes pas traité avec les antibiotiques recommandés. Cependant, même les personnes qui reçoivent un traitement antibiotique sont à risque. Comme la cause du syndrome de Lyme post-traitement est inconnue, il n’y a aucun moyen de déterminer s’il évoluera vers le stade chronique.

Symptômes
du syndrome de maladie de Lyme post-traitement

Généralement, les symptômes du syndrome de maladie de Lyme post-traitement ressemblent à ceux qui se manifestent aux stades précoces. Les personnes qui présentent des symptômes persistants ont souvent des épisodes persistants de :

  • épuisement
  • sommeil agité
  • douleur
  • douleurs articulaires ou musculaires
  • douleur ou enflure dans les genoux, les épaules, les coudes et autres grosses articulations
  • diminution de la mémoire à court terme ou de la capacité de concentration
  • problèmes de langage

Complications
du syndrome de maladie de Lyme post-traitement

Vivre avec des symptômes persistants de la maladie de Lyme après le traitement peut affecter votre mobilité et vos capacités cognitives. Elle peut aussi causer des changements extrêmes dans le mode de vie et du stress émotionnel.

Certaines personnes qui éprouvent des symptômes débilitants à long terme peuvent être disposées à essayer des thérapies alternatives non éprouvées. Parlez-en à votre médecin avant de commencer tout nouveau médicament ou traitement. Bien qu’ils puissent prétendre offrir un remède, ces remèdes potentiellement toxiques peuvent entraîner d’autres problèmes de santé.

Diagnostic
du syndrome de maladie de Lyme post-traitement

Votre médecin diagnostiquera la maladie de Lyme à l’aide d’un test sanguin qui vérifiera votre taux d’anticorps contre la bactérie responsable de la maladie. Le test ELISA (enzyme-linked immunosorbent assay) est le test le plus courant pour la maladie de Lyme. Le test Western blot, un autre test de détection des anticorps, peut être utilisé pour confirmer les résultats du test ELISA. Ces tests peuvent être effectués en même temps.

Bien que ces tests puissent confirmer l’infection, ils ne permettent pas de déterminer ce qui cause la persistance de vos symptômes.

Selon vos symptômes, votre médecin peut vous recommander de faire des tests sur certaines zones affectées afin de déterminer le niveau de dommages ou les parties du corps qui ont été touchées. Ces tests peuvent comprendre :

  • un électrocardiogramme (ECG) ou un échocardiogramme pour examiner la fonction cardiaque
  • une ponction lombaire pour examiner le liquide céphalorachidien (LCR)
  • une IRM du cerveau pour observer les conditions neurologiques

Traitement
du syndrome de maladie de Lyme post-traitement

Lorsqu’il est diagnostiqué à un stade précoce, le traitement standard de la maladie de Lyme est un traitement de deux à trois semaines aux antibiotiques oraux. La doxycycline, l’amoxicilline et le céfuroxime axetil sont les médicaments les plus couramment prescrits. Selon votre état et vos symptômes, d’autres antibiotiques ou un traitement intraveineux (IV) peuvent être nécessaires.

La cause exacte du syndrome de maladie de Lyme post-traitement n’est pas connue, de sorte qu’il y a un certain débat quant au traitement approprié. Certains experts préconisent la poursuite de l’antibiothérapie. Cependant, il est prouvé qu’une telle antibiothérapie à long terme n’améliorera pas vos chances de guérison. Selon le Institut national des allergies et des maladies infectieusesL’utilisation prolongée de ces médicaments peut également entraîner des complications.

Le traitement du syndrome de la maladie de Lyme post-traitement est souvent axé sur la réduction de la douleur et de l’inconfort. Les analgésiques vendus sur ordonnance ou en vente libre peuvent être utilisés pour traiter la douleur articulaire. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et les stéroïdes intra-articulaires peuvent être utilisés pour traiter des problèmes comme l’enflure articulaire.

Vivre
avec syndrome de maladie de Lyme post-traitement

La plupart des personnes atteintes du syndrome de Lyme post-traitement se remettent de symptômes persistants avec le temps. Cependant, cela peut prendre des mois, voire des années, avant que vous ne vous sentiez complètement bien. Selon la clinique Mayo, un petit nombre de personnes continuent d’éprouver des symptômes, y compris de la fatigue et des douleurs musculaires, malgré le traitement. On ne sait pas très bien pourquoi certaines personnes ne se rétablissent pas complètement.

Comment
prévenir le syndrome de maladie de Lyme post-traitement

Bien que vous ne puissiez peut-être pas prévenir le syndrome de Lyme post-traitement, vous pouvez prendre des précautions pour éviter d’entrer en contact direct avec des tiques infectées. Les pratiques suivantes peuvent réduire votre risque de contracter la maladie de Lyme et de développer des symptômes persistants.

Prévenir les infestations de tiques

  • Lorsque vous marchez dans des endroits boisés ou herbeux où vivent des tiques, utilisez un insectifuge sur vos vêtements et sur toute la peau exposée.
  • Lorsque vous faites de la randonnée, marchez au centre des sentiers pour éviter les herbes hautes.
  • Changez-vous après avoir marché ou fait de la randonnée.
  • Lorsque vous vérifiez la présence de tiques, examinez soigneusement votre peau et votre cuir chevelu.
  • Vérifiez la présence de tiques chez vos animaux de compagnie.
  • Traiter les vêtements et les chaussures avec de la perméthrine, un insectifuge qui restera actif après plusieurs lavages.

Si une tique vous mord, contactez votre médecin. Vous devez être observé pendant 30 jours pour les signes de la maladie de Lyme. Vous devriez également apprendre les signes de la maladie de Lyme précoce et demander un traitement rapide si vous pensez être infecté. Une intervention antibiotique précoce peut réduire votre risque de développer des symptômes chroniques.

Les signes de la maladie de Lyme précoce peuvent apparaître de 3 à 30 jours après une morsure de tique infectée. Cherchez :

  • une éruption cutanée rouge qui s’étend au niveau de la piqûre de tique.
  • fatigue, frissons et sentiment général de maladie
  • démangeaisons
  • casse-tête
  • étourdissements ou évanouissements
  • douleur ou enflure musculaire ou articulaire
  • raideur du cou
  • ganglions lymphatiques enflés