Que sont les nodules thyroïdiens ?
Un nodule thyroïdien est une masse qui peut se développer dans votre glande thyroïde. Il peut être solide ou rempli de liquide. Vous pouvez avoir un seul nodule ou un amas de nodules. Les nodules thyroïdiens sont relativement communs et rarement cancéreux.
Votre thyroïde est une petite glande en forme de papillon située près du larynx (boîte vocale) et devant la trachée (trachée). Cette glande produit et sécrète deux hormones qui affectent votre fréquence cardiaque, votre température corporelle et de nombreux processus corporels – un groupe de réactions chimiques que l’on appelle collectivement métabolisme.
Les nodules thyroïdiens sont classés comme froids, chauds ou chauds, selon qu’ils produisent des hormones thyroïdiennes ou non : Les nodules froids ne produisent pas d’hormones thyroïdiennes. Les nodules chauds agissent comme des cellules thyroïdiennes normales. Les nodules chauds surproduisent des hormones thyroïdiennes.
Plus de 90 % de tous les nodules thyroïdiens sont bénins (non cancéreux). La plupart des nodules thyroïdiens ne sont pas graves et causent peu de symptômes. Et il est possible que vous ayez un nodule thyroïdien sans même le savoir.
À moins qu’il ne devienne assez grand pour appuyer contre votre trachée, vous pourriez ne jamais développer de symptômes perceptibles. De nombreux nodules thyroïdiens sont découverts au cours de procédures d’imagerie (comme une tomodensitométrie ou une IRM) effectuées pour diagnostiquer autre chose.
Quels sont les symptômes d’un nodule thyroïdien ?
Vous pouvez avoir un nodule thyroïdien et ne présenter aucun symptôme visible. Mais si le nodule devient assez gros, vous pouvez vous développer :
- une hypertrophie de la glande thyroïde, connue sous le nom de goitre
- douleur à la base du cou
- difficultés de déglutition
- difficultés respiratoires
- voix rauque
Si votre nodule thyroïdien produit un excès d’hormones thyroïdiennes, vous pouvez développer des symptômes d’hyperthyroïdie, tels que :
- pouls rapide et irrégulier
- perte de poids inexpliquée
- faiblesse musculaire
- difficulté à dormir
- nervosité
Dans certains cas, des nodules thyroïdiens se développent chez les personnes atteintes de la maladie de Hashimoto. Il s’agit d’une affection thyroïdienne auto-immune qui augmente le risque de développer une thyroïde sous-active (hypothyroïdie). Les symptômes de l’hypothyroïdie comprennent :
- fatigue persistante
- gain de poids inexpliqué
- constipation
- sensibilité au froid
- peau et cheveux secs
- ongles cassants
Qu’est-ce qui cause la thyroïde nodules ?
La majorité des nodules thyroïdiens sont causés par une croissance excessive de tissu thyroïdien normal. La cause de cette prolifération est généralement inconnue, mais il existe une base génétique solide.
Dans de rares cas, des nodules thyroïdiens sont associés à :
- La maladie de Hashimoto, une maladie auto-immune qui entraîne une hypothyroïdie.
- thyroïdite ou inflammation chronique de la thyroïde
- cancer thyroïdien
- carence en iode
La carence en iode est rare aux États-Unis en raison de l’utilisation généralisée du sel iodé et des multivitamines contenant de l’iode.
Quels sont les risques facteurs de développement des nodules thyroïdiens ?
Vous êtes plus susceptible de développer des nodules thyroïdiens si :
- vous avez subi des radiographies de la thyroïde pendant la petite enfance ou l’enfance
- vous souffrez d’une affection thyroïdienne préexistante, comme la thyroïdite ou la maladie de Hashimoto
- vous avez des antécédents familiaux de nodules thyroïdiens
- vous avez 60 ans ou plus
Les nodules thyroïdiens sont plus fréquents chez les femmes. Lorsqu’elles se développent chez les hommes, elles sont plus susceptibles d’être cancéreuses.
Comment une thyroïde nodule diagnostiqué ?
Vous ne saurez peut-être pas que vous avez un nodule tant que votre médecin ne l’aura pas trouvé lors d’un examen physique général. Ils peuvent être capables de sentir le nodule.
S’ils soupçonnent que vous avez un nodule thyroïdien, ils vous référeront probablement à un endocrinologue. Ce type de médecin se spécialise dans tous les aspects du système endocrinien (hormonal), y compris la thyroïde.
Votre endocrinologue voudra savoir si vous :
- vous avez subi une radiothérapie sur la tête ou le cou lorsque vous étiez nourrisson ou enfant
- ont des antécédents familiaux de nodules thyroïdiens
- vous avez des antécédents d’autres problèmes thyroïdiens
Ils utiliseront un ou plusieurs des tests suivants pour diagnostiquer et évaluer votre nodule :
- l’échographie thyroïdienne, pour examiner la structure du nodule
- scintigraphie thyroïdienne, pour savoir si le nodule est chaud, chaud ou froid (ce test est généralement effectué lorsque la thyroïde est hyperactive)
- aspiration à l’aiguille fine, pour prélever un échantillon du nodule à tester en laboratoire
- des analyses sanguines, pour vérifier votre taux d’hormones thyroïdiennes et d’hormones thyroïdiennes et d’hormones thyroïdiennes stimulantes (TSH)
Comment va la thyroïde nodules traités ?
Vos options de traitement dépendront de la taille et du type de nodule thyroïdien que vous avez.
Si votre nodule n’est pas cancéreux et ne cause pas de problèmes, votre endocrinologue peut décider qu’il n’a pas besoin de traitement du tout. Au lieu de cela, ils surveilleront de près le nodule avec des visites régulières au bureau et des ultrasons.
Les nodules qui commencent comme bénins deviennent rarement cancéreux. Cependant, votre endocrinologue effectuera probablement des biopsies occasionnelles pour écarter cette possibilité.
Si votre nodule est chaud ou surproducteur d’hormones thyroïdiennes, votre endocrinologue utilisera probablement de l’iode radioactif ou une chirurgie pour éliminer le nodule. Si vous présentez des symptômes d’hyperthyroïdie, cela devrait les résoudre. Si une trop grande partie de votre thyroïde est détruite ou enlevée au cours du processus, vous devrez peut-être prendre des hormones thyroïdiennes synthétiques sur une base continue.
Comme solution de rechange à l’iode radioactif ou à la chirurgie, votre endocrinologue peut essayer de traiter un nodule chaud en vous donnant des médicaments bloquant la thyroïde.
Dans le passé, certains médecins utilisaient de fortes doses d’hormones thyroïdiennes pour tenter de réduire les nodules thyroïdiens. Cette pratique a été largement abandonnée parce qu’elle était pour la plupart inefficace.
Cependant, les hormones thyroïdiennes peuvent être nécessaires pour les personnes dont la thyroïde est sous-active (comme celles qui souffrent de la maladie de Hashimoto).
Votre endocrinologue peut également utiliser une aspiration à l’aiguille fine pour drainer votre nodule s’il est rempli de liquide.
Les nodules thyroïdiens peuvent-ils être évitée ?
Il n’y a aucun moyen d’empêcher le développement d’un nodule thyroïdien. Si vous recevez un diagnostic de nodule thyroïdien, votre endocrinologue prendra des mesures pour l’enlever, le détruire ou simplement le surveiller de façon continue. La majorité des nodules non cancéreux ne sont pas nocifs et de nombreuses personnes n’ont pas besoin de traitement.