Qu’est-ce que l’opisthotonos ?

Opisthotonosest un type de postures anormales causées par de forts spasmes musculaires. Elle touche principalement les bébés et les jeunes enfants parce que leur système nerveux n’est pas complètement développé. Certaines des affections qui y sont associées sont graves, de sorte que des soins médicaux rapides sont souvent nécessaires.

Les spasmes musculaires entraîneront une voûte plantaire sévère sur le dos de votre enfant, et les talons et la tête de votre enfant seront pliés vers l’arrière à un degré extrême. Et les mains et les bras de votre enfant bougeront d’une manière raide.

Les spasmes peuvent survenir soudainement et se répéter. Ils peuvent également se produire chez les adultes, mais c’est beaucoup moins fréquent.

Causes sous-jacentes

Les causes sous-jacentes suivantes peuvent mener à ces spasmes :

Conditions cérébrales

Méningite

La méningite est la cause la plus fréquente de ces spasmes. Elle se produit lorsque les méninges, ou les membranes entourant le cerveau et la moelle épinière, s’enflamment à cause de virus ou de bactéries. Ces spasmes sont une façon pour le corps d’essayer de soulager la douleur causée par l’irritation des méninges. Il aide en gardant la colonne vertébrale de votre enfant immobile.

syndrome d’Arnold-Chiari

Il s’agit d’une anomalie structurelle qui survient lorsque la partie postérieure du cerveau de votre enfant se développe jusqu’au bas du crâne. Elle cause habituellement de graves spasmes chez les enfants qui ont aussi un excès de liquide dans le cerveau (hydrocéphalie).

Hémorragie sous-arachnoïdienne

L’hémorragie sous-arachnoïdienne survient lorsque votre enfant a des saignements dans la région située entre le cerveau et les tissus qui l’entourent. Des blessures, un élargissement des vaisseaux sanguins appelé anévrisme ou des troubles de la coagulation peuvent en être la cause.

Tétanos

Votre enfant peut contracter le tétanos lorsque les bactéries présentes dans le sol et les excréments d’animaux pénètrent dans le corps par une blessure. Cependant, les vaccins l’ont rendu rare. Le tétanos est traitable mais peut être mortel chez les personnes qui n’ont pas été vaccinées.

Surdosage de bronchodilatateur adrénergique

Cet état se produit lorsque vous inhalez trop de médicaments. Cela peut se produire par une mauvaise utilisation d’un bronchodilatateur, les inhalateurs qui traitent l’asthme et les cas chroniques de bronchite.

D’autres causes possibles comprennent les tumeurs cérébrales, les traumatismes crâniens et les convulsions. Dans de rares cas, ces spasmes peuvent se produire chez les bébés qui subissent un sevrage alcoolique si leur mère a abusé de l’alcool pendant la grossesse.

Quand consulter un médecin ?

Surdosage de bronchodilatateur

Appelez National Poison Control au 1-800-222-1222 si vous soupçonnez que votre enfant a peut-être inhalé trop de médicaments contre l’asthme ou la bronchite chronique. Amenez votre enfant à l’urgence si vous voyez des signes de surdosage, ce qui peut inclure :

  • difficulté à respirer
  • respiration rapide
  • lèvres et ongles bleus
  • nausée
  • vomissement
  • convulsions
  • rythme cardiaque rapide
  • pupilles dilatées

Hémorragies sous-arachnoïdiennes

Appelez immédiatement votre médecin si vous soupçonnez que votre enfant fait une hémorragie sous-arachnoïdienne. Celles-ci causent habituellement des maux de tête extrêmement douloureux près de l’arrière de la tête. D’autres symptômes comprennent :

  • sensibilité à la lumière
  • perte de vigilance
  • problèmes de vision
  • nuque raide
  • nausée
  • douleurs musculaires dans le cou et les épaules

Tétanos

Appelez immédiatement votre médecin si vous pensez que vous ou votre enfant avez une infection tétanique. Les symptômes d’une infection tétanique incluent :

  • mâchoire raide
  • encolure
  • muscles abdominaux
  • difficulté à avaler
  • fièvre
  • sudation
  • rythme cardiaque rapide

Traitement de l’opisthotonos

Les méthodes de traitement dépendent de la condition sous-jacente.

Méningite bactérienne

Le médecin de votre enfant traitera la méningite bactérienne avec des antibiotiques. La forme virale est habituellement traitée avec des analgésiques en vente libre, de l’alitement et des liquides.

syndrome d’Arnold-Chiari

Le traitement dépend de la gravité de la malformation. La chirurgie est le traitement le plus susceptible de corriger les malformations plus symptomatiques ou avancées.

Si votre enfant a également un excès de liquide dans le cerveau, un shunt peut être utilisé pour drainer le liquide et soulager la pression.

Saignements dans le cerveau

Si votre enfant a des saignements dans le cerveau, la chirurgie peut en réparer la cause. La chirurgie soulagera également la pression sur le cerveau et préviendra les lésions cérébrales permanentes.

Tétanos

Le tétanos ne peut être guéri, mais les médicaments peuvent soulager les symptômes. Le traitement implique généralement :

  • nettoyer la plaie pour empêcher l’infection de se propager
  • des antibiotiques pour tuer les bactéries
  • des injections anti-toxine contre le tétanos pour réduire l’impact de l’infection

Votre enfant pourrait avoir besoin de soins de soutien. Par exemple, le tétanos grave peut affecter les muscles dont un enfant a besoin pour respirer. Dans ce cas, le médecin peut utiliser un respirateur pour aider à la respiration.

Surdosage de bronchodilatateur

Votre enfant recevra probablement des liquides intraveineux pour contrer le surdosage.

Prévention des opisthotonos

Vous pouvez réduire le risque que votre enfant soit atteint d’opisthotonos en prenant des mesures pour prévenir les affections sous-jacentes qui en sont la cause.

Prévention de la méningite

Vous pouvez réduire le risque de méningite de votre enfant en lui lavant fréquemment les mains et en évitant d’approcher d’autres personnes atteintes de cette maladie. Les vaccins peuvent également protéger votre enfant contre certaines formes de méningite bactérienne.

Prévention des hémorragies sous-arachnoïdiennes

Le traitement rapide des anévrismes peut réduire le risque d’hémorragie sous-arachnoïdienne chez votre enfant.

Prévention du tétanos

Les vaccins aident à prévenir les infections tétaniques. Assurez-vous que votre enfant suit le calendrier de vaccination et de rappel recommandé pour la vaccination complète.