L’anxiété est une émotion commune qui s’installe souvent avant de prononcer un discours, de subir une intervention chirurgicale ou toute autre situation qui vous rend craintif ou incertain. Les épisodes d’anxiété ont tendance à être temporaires, avec peu de symptômes graves ou d’effets à long terme sur la santé.

Les signes typiques de l’anxiété comprennent des sentiments de nervosité et de tension, ainsi que de la transpiration et un malaise gastrique. Un autre symptôme courant de l’anxiété est une augmentation anormale de la fréquence cardiaque, également connue sous le nom de palpitations cardiaques.

Les palpitations cardiaques peuvent donner l’impression que votre cœur bat la chamade, qu’il bat la chamade ou qu’il bat la chamade. Vous pouvez aussi avoir l’impression que votre cœur saute un battement. À moins que vos palpitations ne soient causées par un trouble du rythme cardiaque, connu sous le nom d’arythmie, elles ont tendance à être de courte durée et sans danger.

La réaction d’anxiété

L’anxiété est une réponse au stress, qui est en soi une réponse à une menace perçue. La menace peut être réelle, comme un ouragan qui s’abat sur une communauté côtière, ou elle peut être une menace que nous nous faisons à l’esprit, comme un enfant qui s’inquiète pour un monstre sous son lit.

Mais l’impact de l’anxiété ne se limite pas à l’esprit. C’est un sentiment qui active le système nerveux autonome (SNA) du corps, aussi connu sous le nom de « réponse de combat ou de fuite ». L’ANS aide à réguler les fonctions de l’extension :

  • cardiaque
  • poumons
  • appareil digestif
  • divers muscles dans tout le corps

Vous n’y pensez pas beaucoup parce que le SNA fonctionne involontairement. Vous n’avez pas besoin de vous concentrer sur votre cœur pour qu’il batte plus vite lorsque vous faites de l’exercice, par exemple.

Réponse individuelle

Chaque personne réagit un peu différemment au stress et à l’anxiété. Et ce qui rend une personne anxieuse peut avoir l’effet contraire sur une autre. Vous pouvez être pétrifié à l’idée de chanter en public, mais vous connaissez peut-être des gens qui se lèvent heureusement et chantent une chanson chaque fois qu’ils en ont l’occasion.

Si vous êtes dans une situation qui vous rend anxieux, les palpitations cardiaques ne sont qu’un signe parmi d’autres que le SNA s’est mis en marche. D’autres symptômes physiques peuvent inclure :

  • respiration rapide
  • sudation
  • tension musculaire
  • tremblement
  • problèmes gastro-intestinaux
  • sensation d’épuisement

L’anxiété peut aussi vous donner envie d’éviter la situation qui cause votre malaise. Bien entendu, cela peut signifier que vous passez à côté de choses potentiellement amusantes et gratifiantes comme des activités, des possibilités d’emploi et des relations.

Autres causes de palpitations

En plus de l’anxiété, il existe plusieurs autres causes de palpitations cardiaques. Les palpitations peuvent être provoquées par :

  • Alcool. Prendre un ou deux verres de trop dans une nuit peut provoquer une accélération du rythme cardiaque. Les personnes qui boivent rarement à l’excès, mais qui le font à l’occasion d’une fête, peuvent ressentir un battement de coeur plus tard dans leur poitrine. C’est ce qu’on appelle parfois le « cœur des vacances ».
  • De la caféine. La sensibilité à la caféine de chaque personne est unique. Vous pouvez boire trois tasses de café chaque matin et vous sentir bien. Un collègue de travail pourrait essayer cela et développer des palpitations, des maux de tête et d’autres effets secondaires. Avec la popularité des boissons à haute teneur en caféine, comme les cafés de spécialité et les boissons énergisantes en conserve, documentalistes en apprennent davantage sur la façon dont des niveaux élevés de caféine peuvent entraîner des troubles du rythme cardiaque, de l’hypertension artérielle et d’autres problèmes.
  • Chocolat. Des palpitations peuvent se développer à la suite d’une trop grande consommation d’une seule séance. Le fait d’abuser de votre apport alimentaire lors d’un dîner ou d’un autre événement peut mener à une version du « cœur des Fêtes ». Le chocolat est particulièrement associé aux palpitations.
  • Médicaments. Les médicaments contre le rhume qui contiennent de la pseudoéphédrine peuvent déclencher des palpitations cardiaques et des sensations de nervosité.

Pour certaines personnes, les palpitations sont des signes d’arythmie, un problème du système électrique du cœur qui contrôle les battements du cœur. Une fréquence cardiaque normale au repos se situe entre 60 et 100 battements par minute. Il existe plusieurs types d’arythmies. Chaque type produit des symptômes uniques, y compris une fréquence cardiaque irrégulière. Parmi eux, il y en a :

  • Tachycardie. Dans cet état, le cœur bat exceptionnellement vite. Les épisodes peuvent durer quelques minutes ou beaucoup plus longtemps. Dans certains cas, les médecins peuvent effectuer une intervention sur le cœur pour mieux contrôler l’activité électrique et ramener votre cœur à un rythme normal et régulier.
  • Bradycardie. Cette condition se produit lorsque le cœur bat plus lentement que 60 battements par minute. Ça ressemble moins à des palpitations qu’à un bruit sourd et lent. Mais cela peut quand même être troublant à vivre.
  • Fibrillation auriculaire. Cette arythmie se produit lorsque les cavités supérieures (oreillettes) du cœur battent de façon chaotique plutôt que synchronisée avec les cavités inférieures (ventricules).

Diagnostic de l’anxiété

Les moments d’anxiété occasionnels sont normaux, surtout si vous pouvez identifier la cause de votre anxiété, comme prendre l’avion ou vous préparer à une entrevue d’emploi. Ces sentiments n’ont pas besoin d’être évalués par un médecin, à moins que l’anxiété ne devienne si accablante dans ces situations qu’elle nuit à votre capacité de fonctionner.

Si vous éprouvez fréquemment des sentiments d’anxiété ou si vous vous sentez anxieux et que vous ne savez pas pourquoi, parlez-en à votre médecin de premier recours ou demandez l’aide d’un professionnel de la santé mentale. Vous pourriez souffrir d’un trouble anxieux qui pourrait être pris en charge par une combinaison de thérapie et de médicaments.

Le diagnostic d’un trouble anxieux commence souvent par un examen physique effectué par un médecin. Certaines conditions peuvent causer de l’anxiété, telles que :

  • maladie du cœur
  • maladie thyroïdienne
  • troubles respiratoires
  • sevrage de la drogue ou de l’alcool

Des analyses sanguines et d’autres tests de dépistage peuvent être ordonnés si l’on soupçonne qu’un état physique cause de l’anxiété.

Un professionnel de la santé mentale examinera également vos symptômes et passera par un questionnaire ou un autre dépistage psychologique pour vous aider à poser un diagnostic. Voici quelques endroits pour vous aider à trouver un professionnel de la santé mentale dans votre région :

Diagnostic des palpitations

Si des palpitations surviennent avec des épisodes d’anxiété identifiés et qu’elles disparaissent rapidement d’elles-mêmes, vous n’avez pas besoin d’en parler à votre médecin. Les palpitations déclenchées par l’anxiété qui durent des heures ou qui vous empêchent de fonctionner normalement (aller au travail ou socialiser, par exemple) devraient être évaluées.

De même, si des palpitations apparaissent sans provoquer d’anxiété, vous devriez en parler à votre médecin ou consulter un cardiologue. Il peut s’agir d’un effet facilement traitable, comme un effet secondaire d’un médicament qui peut être résolu en changeant de médicament. Un cœur qui bat à toute allure pourrait être un signe :

  • anémie
  • maladie thyroïdienne
  • tension artérielle basse
  • une maladie cardiaque

Il existe quelques tests différents que votre médecin peut utiliser pour vous aider à identifier ce qui se passe dans votre poitrine. Ils vous feront d’abord passer un examen physique et écouteront votre cœur avec un stéthoscope. Ensuite, ils peuvent utiliser un ou plusieurs des dépistages diagnostiques suivants :

  • Électrocardiogramme. Plusieurs électrodes sont placées sur votre poitrine pour mesurer l’activité électrique du cœur. Il peut aider à diagnostiquer une arythmie ou à écarter la possibilité d’un problème de rythme cardiaque.
  • Surveillance de Holter. Il s’agit d’un appareil spécial que vous portez 24 heures sur 24 pour enregistrer votre fréquence cardiaque et tout changement qui survient. Il est habituellement porté jusqu’à trois jours d’affilée et ne peut pas « attraper » de palpitations si vous n’en avez pas souvent.
  • Enregistrement d’événements. Ceci est souvent utilisé si un moniteur Holter ne détecte aucune anomalie du rythme. L’enregistreur peut être porté pendant des semaines à la fois, mais il n’enregistre votre rythme cardiaque que lorsque vous appuyez sur un bouton pendant que vous avez des symptômes.

Apprendre à se détendre

Si les sentiments d’anxiété provoquent des palpitations cardiaques, vous pouvez prendre certaines mesures pour vous détendre et ralentir votre rythme cardiaque. Voici quelques stratégies de relaxation éprouvées :

  • yoga
  • méditation
  • tai chi
  • exercices de respiration profonde

L’exercice régulier et le fait de dormir au moins sept à huit heures par nuit sont deux autres moyens de réduire le stress dans votre vie. Il est également important d’éviter les facteurs de stress. Cela peut signifier :

  • prendre d’autres routes si votre itinéraire de circulation habituel est stressant
  • éviter certains sujets de conversation avec des personnes qui ont tendance à se disputer avec vous
  • l’élimination de l’encombrement de votre maison
  • passer plus de temps à établir des liens positifs avec les amis et la famille

Bien que l’anxiété puisse causer des palpitations, les épisodes peuvent être atténués en apprenant des techniques de relaxation, en discutant de stratégies de relaxation avec un thérapeute et en prenant des médicaments. Prenez rendez-vous avec votre médecin ou un professionnel de la santé mentale si vous pensez que vos palpitations cardiaques pourraient être causées par l’anxiété.