Qu’est-ce qu’une pancréatite aiguë ?

Le pancréas est un organe situé derrière l’estomac et près de l’intestin grêle. Elle produit et distribue l’insuline, les enzymes digestives et autres hormones nécessaires.

La pancréatite aiguë (PA) est une inflammation du pancréas. Elle survient soudainement et provoque des douleurs dans la région abdominale supérieure (ou épigastrique). La douleur rayonne souvent dans le dos.

La PA peut également impliquer d’autres organes. Elle peut également évoluer en pancréatite chronique si vous avez des épisodes continus.

Qu’est-ce que provoque une pancréatite aiguë ?

La pancréatite aiguë est causée directement ou indirectement. Les causes directes affectent le pancréas lui-même, ses tissus ou ses canaux. Les causes indirectes résultent de maladies ou d’affections qui trouvent leur origine ailleurs dans votre corps.

Les calculs biliaires sont l’une des principales causes de pancréatite aiguë. Les calculs biliaires peuvent se loger dans le canal cholédoque commun et obstruer le canal pancréatique. Cela empêche le liquide de s’écouler vers et depuis le pancréas et cause des dommages.

Causes directes

D’autres causes directes de pancréatite aiguë incluent :

  • attaques soudaines du système immunitaire sur le pancréas, ou pancréatite auto-immune
  • dommages au pancréas ou à la vésicule biliaire à la suite d’une chirurgie ou d’une blessure
  • l’excès de graisses appelées triglycérides dans le sang

Causes indirectes

Les causes indirectes de la pancréatite aiguë comprennent :

  • abus d’alcool
  • la fibrose kystique, une maladie grave qui affecte vos poumons, votre foie et votre pancréas
  • La maladie de Kawasaki, une maladie qui touche les enfants de moins de 5 ans.
  • les infections virales comme les oreillons et les infections bactériennes comme les mycoplasmes
  • Le syndrome de Reye, une complication causée par certains virus qui peuvent aussi affecter le foie.
  • certains médicaments contenant des oestrogènes, des corticostéroïdes ou certains antibiotiques

Qui est à risque de pancréatite aiguë ?

Une consommation excessive d’alcool peut vous exposer à un risque d’inflammation pancréatique. Les National Institutes of Health (NIH) définissent « trop » comme plus d’un verre par jour pour les femmes et un maximum de deux verres par jour pour les hommes. Les hommes sont plus à risque que les femmes de développer une pancréatite liée à l’alcool.

Fumer du tabac augmente également vos chances d’AP. Les taux de tabagisme et de consommation d’alcool sont semblables chez les Noirs et les Blancs, mais les Noirs américains sont deux fois plus susceptibles de développer la PA. Des antécédents familiaux de cancer, d’inflammation ou d’une autre affection pancréatique vous exposent également à un risque.

Reconnaissant les symptômes de la pancréatite aiguë

Le symptôme prédominant de la pancréatite aiguë est la douleur abdominale.

La douleur peut varier en fonction de certains facteurs. Il s’agit notamment de :

  • douleur dans les minutes qui suivent la consommation d’alcool ou d’aliments
  • douleur s’étendant de l’abdomen au dos ou à l’omoplate gauche
  • douleur qui dure plusieurs jours à la fois
  • douleur lorsque vous vous allongez sur le dos, plus que lorsque vous êtes assis

D’autres symptômes peuvent aussi augmenter la douleur et l’inconfort. Il s’agit notamment de :

  • fièvre
  • nausée
  • vomissement
  • sudation
  • jaunisse (jaunissement de la peau)
  • diarrhée
  • boursouflure

Lorsque l’un de ces symptômes s’accompagne de douleurs abdominales, vous devriez consulter immédiatement un médecin.

Diagnostic pancréatite aiguë

Votre médecin peut diagnostiquer la PA à l’aide de tests sanguins et de scintigraphies. L’analyse sanguine cherche les enzymes (amylase et lipase) qui s’échappent du pancréas. Une échographie, une tomodensitométrie ou une IRM permet à votre médecin de voir toute anomalie à l’intérieur ou autour de votre pancréas. Votre médecin vous posera également des questions sur vos antécédents médicaux et vous demandera de décrire votre inconfort.

Traitement pancréatite aiguë

Souvent, vous serez admis à l’hôpital pour d’autres examens et pour vous assurer d’avoir suffisamment de liquides, habituellement par voie intraveineuse. Votre médecin peut prescrire des médicaments pour réduire la douleur et traiter toute infection possible. Si ces traitements ne fonctionnent pas, vous devrez peut-être subir une intervention chirurgicale pour retirer les tissus endommagés, drainer le liquide ou corriger les conduits obstrués. Si les calculs biliaires sont à l’origine du problème, vous devrez peut-être subir une intervention chirurgicale pour enlever la vésicule biliaire.

Si votre médecin conclut qu’un médicament est à l’origine de votre pancréatite aiguë, cessez immédiatement de prendre ce médicament. Si une blessure traumatique a causé votre pancréatite, évitez l’activité jusqu’à ce que vous soyez complètement remis du traitement. Consultez votre médecin avant d’augmenter votre activité.

Vous pouvez ressentir beaucoup de douleur après une pancréatite aiguë, une chirurgie ou d’autres traitements. Si on vous prescrit des analgésiques, assurez-vous de suivre le plan de votre médecin afin de réduire votre inconfort une fois à la maison. Évitez de fumer complètement et buvez beaucoup de liquides pour ne pas vous déshydrater.

Si la douleur ou l’inconfort est toujours insupportable, il est important de consulter votre médecin pour une évaluation de suivi.

La pancréatite aiguë est parfois liée au diabète de type 2, qui affecte la production d’insuline. La consommation d’aliments comme les protéines maigres, les légumes-feuilles et les grains entiers peut aider votre pancréas à produire de l’insuline plus régulièrement et en douceur.

Mode de vie et alimentation

Restez hydraté en tout temps. Conservez une bouteille d’eau ou une boisson contenant des électrolytes comme Gatorade.

Aidez à prévenir la PA en limitant la quantité d’alcool que vous buvez. Si vous avez déjà eu une pancréatite et que vous n’avez pas modifié votre mode de vie, il est possible de la développer à nouveau. Les enfants et les adolescents de moins de 19 ans ne devraient pas prendre d’aspirine à moins que leur médecin ne leur en prescrive. L’aspirine peut causer le syndrome de Reye, qui est un déclencheur connu de pancréatite aiguë.

Complications de l’exposition aiguë au pancréatite

Une pancréatite aiguë peut causer des pseudocystes dans le pancréas. Ces sacs remplis de liquide peuvent entraîner des infections et même des hémorragies internes. Une pancréatite aiguë peut également perturber l’équilibre de votre chimie corporelle. Cela peut entraîner d’autres complications.

Vous pourriez également faire face à la possibilité de diabète ou de problèmes rénaux qui mènent à la dialyse. Ou la malnutrition, si votre pancréatite aiguë est sévère, ou si vous développez une pancréatite chronique avec le temps.

Chez certaines personnes, une pancréatite aiguë peut être le premier signe de cancer du pancréas. Parlez à votre médecin de votre traitement dès que vous recevez un diagnostic de pancréatite aiguë pour éviter les complications. Un traitement rapide et efficace réduit considérablement le risque de complications.

La pancréatite peut causer de graves douleurs à court terme. Les cas non traités et les récidives peuvent entraîner des problèmes chroniques. La plupart des cas peuvent être traités. Si vous êtes admis à l’hôpital pour une pancréatite aiguë, la durée de votre séjour dépend de la gravité de votre épisode. Évitez de boire de l’alcool, de faire de l’exercice et de suivre un régime alimentaire qui permet à votre pancréas de guérir avant de reprendre votre alimentation normale.

Les symptômes de pancréatite peuvent être déroutants. Les douleurs abdominales et dorsales peuvent avoir d’autres causes. Si vous remarquez ces symptômes, consultez votre médecin.

La pancréatite aiguë peut être traitée avec succès, et habituellement les changements de style de vie vous permettront de vivre votre vie confortablement, même si vous avez des poussées de temps en temps. Parlez-en à votre médecin pour vous assurer que vous suivez le bon plan de traitement et que vous modifiez votre mode de vie afin de réduire le risque d’épisodes futurs de pancréatite aiguë.