Si vous regardez autour de vous, vous trouverez probablement du panthénol dans plusieurs listes d’ingrédients des produits que vous possédez. Le panthénol apparaît dans les aliments, les suppléments et les produits d’hygiène d’une grande variété. Sa structure chimique est similaire à celle de l’alcool. Il est utilisé pour aider à hydrater et lisser votre peau et vos cheveux de l’intérieur sous sa forme ingérable et de l’extérieur sous sa forme topique.
Mais est-il sécuritaire pour vous et votre famille lorsqu’il apparaît dans les produits de soins personnels ? Poursuivez votre lecture pour découvrir pourquoi le panthénol est présent dans tant de cosmétiques et lisez les faits pour comprendre comment il affecte votre corps.
Qu’est-ce que le panthénol ?
Le panthénol est une substance chimique fabriquée à partir de l’acide pantothénique, également appelé vitamine B-5. Elle est d’origine biologique et peut également être produite à partir de plantes et d’animaux. Il est utilisé comme additif dans divers produits cosmétiques partout dans le monde.
Vous avez très probablement de l’acide pantothénique dans votre organisme à l’heure actuelle, puisqu’il est présent dans de nombreuses sources alimentaires courantes. Et vous avez probablement utilisé un produit cosmétique ou de soins personnels avec du panthénol au cours des dernières 24 heures.
Le panthénol se présente sous forme de poudre blanche ou d’huile transparente à température ambiante. Vous verrez parfois le panthénol sous l’un de ses autres noms sur la liste des ingrédients, y compris :
- dexpanthénol
- Alcool D-pantothénylique
- butanamide
- analogue alcoolique de l’acide pantothénique
- provitamine B-5
Une fois absorbé par l’organisme, le panthénol devient de la vitamine B-5.
A quoi ça sert ?
Dans les cosmétiques topiques, les fabricants de produits utilisent souvent le panthénol comme hydratant. Mais il est également inclus dans de nombreux cosmétiques comme un agent adoucissant, apaisant et anti-irritant. Il aide également votre peau à se constituer une barrière contre l’irritation et la perte d’eau.
Produits pour la peau
La vitamine B-5 est essentielle pour une alimentation, une peau et des cheveux sains. Il est logique que le panthénol, son dérivé, soit un aliment de base de nombreux produits de soins de la peau, comme les lotions et les nettoyants. On la retrouve également dans des cosmétiques aussi divers que le rouge à lèvres, le fond de teint ou même le mascara. Le panthénol apparaît également dans les crèmes conçues pour traiter les piqûres d’insectes, l’herbe à puce et même l’érythème fessier.
Le National Center for Biotechnology Information indique que le panthénol est un produit de protection de la peau aux propriétés anti-inflammatoires. Il peut aider à améliorer l’hydratation, l’élasticité et l’apparence lisse de la peau. Il apaise aussi :
- peau rouge
- inflammation
- petites coupures ou plaies comme des piqûres d’insectes ou une irritation du rasage
Le panthénol aide à la cicatrisation des plaies, ainsi que d’autres irritations cutanées comme l’eczéma.
Produits capillaires
Les produits de soins capillaires contiennent du panthénol en raison de sa capacité à améliorer la qualité de vos cheveux :
- lustre
- mollesse
- vitalité
Il peut également aider à protéger vos cheveux des dommages causés par le coiffage ou l’environnement en emprisonnant l’humidité.
Une étude a révélé que le panthénol peut aider à ralentir et à cacher l’apparence des cheveux clairsemés. L’étude l’a testé avec d’autres ingrédients actifs comme traitement sans rinçage.
Produits pour les ongles
Vos ongles sont faits de protéines kératiniques, tout comme vos cheveux. Il s’ensuit que le panthénol peut renforcer vos ongles des doigts et des orteils. Vous pourriez le trouver dans vos traitements de brillance et de renforcement des ongles, ou dans les crèmes pour les mains et les huiles pour cuticules.
Une étude a révélé que l’application de panthénol sur l’ongle peut aider à hydrater l’ongle et à prévenir les cassures.
Le panthénol est-il sécuritaire ?
La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis et la Commission européenne sur les ingrédients cosmétiques ont approuvé l’utilisation du panthénol dans les cosmétiques. Le National Institutes of Health (NIH) classe le panthénol comme « probablement sûr » pour les applications topiques générales et les vaporisateurs nasaux. Et il est répertorié comme « probablement sûr » pour un usage topique par les enfants.
La FDA inscrit actuellement le panthénol dans sa base de données « Generally Regarded as Safe », largement connue, pour les cas où il est ingéré en tant qu’ingrédient alimentaire ou en tant que supplément. Mais rappelez-vous que l’ingestion de panthénol ou d’acide panothénique dans les aliments ou comme supplément est très différente de son utilisation sur la peau ou les cheveux.
Bien qu’il soit largement considéré comme bénéfique en tant que supplément, il n’est classé comme « probablement sûr » que pour un usage topique sur la peau, les cheveux et les ongles. Cela signifie qu’il n’y a pas de preuve significative que le panthénol cause des dommages, et beaucoup de preuves anecdotiques qu’il est utile pour plusieurs problèmes de peau. Mais il n’y a pas assez de preuves pour en être sûr, alors la FDA suggère que d’autres recherches sont nécessaires.
Le Cosmetic Ingredient Review (CIR), une autre organisation réputée qui protège les consommateurs, a réuni un groupe d’experts en 2017 pour évaluer l’innocuité du panthénol à la lumière de recherches récentes.
Ce comité d’examen n’a trouvé aucune preuve significative que les produits cosmétiques contenant du panthénol irritent ou endommagent autrement la peau, sauf en cas d’allergie. De mauvaises réactions au panthénol topique sont extrêmement rares. Mais lorsque des effets secondaires surviennent, ils prennent généralement la forme d’une dermatite de contact ou d’une détresse gastro-intestinale.
Il est toujours important de se rappeler que, du point de vue de la FDA, il n’y a pas suffisamment de preuves pour donner officiellement au panthénol une désignation » sécuritaire « . Mais le CIR note que la quantité de panthénol dans les cosmétiques ne devrait pas être nocive lorsqu’elle est absorbée par l’organisme, puisque des niveaux beaucoup plus élevés de vitamine B-5 sont déjà présents dans notre alimentation. Il n’y a donc aucune preuve significative que le panthénol topique puisse causer des problèmes systémiques.
Il est difficile de prouver que quoi que ce soit est sans équivoque sûr, même avec des tests approfondis. Même dans ce cas, chaque fois que vous décidez d’utiliser ou non un produit, vous devez peser les avantages et les risques d’effets secondaires.
Cela dit, la plupart des recherches actuellement disponibles sur le panthénol suggèrent que l’utilisation d’une concentration de 5 % ou moins dans un produit topique pour la peau, les cheveux ou les ongles présente un risque très faible pour les consommateurs. Et le nombre d’effets secondaires négatifs, comme la dermatite de contact, est très faible.
En fin de compte, si vous êtes un adulte en santé qui utilise ou envisage d’utiliser un produit contenant du panthénol, vous n’avez probablement rien à craindre.