Qu’est-ce que le lagophtalmos ?
Le lagophtalmie est une affection qui empêche les yeux de se fermer complètement. Si le problème ne se pose que lorsque vous dormez, on parle de lagophtalmie nocturne.
L’affection elle-même est généralement inoffensive, mais elle laisse vos yeux vulnérables aux dommages.
Le lagophtalmie peut aussi être un symptôme de maladies plus graves, il est donc important de communiquer avec votre médecin si vous avez de la difficulté à cligner des yeux ou à fermer les yeux pour dormir.
Symptômes de lagophtalmie
Le principal symptôme de la lagophtalmie est l’incapacité à fermer les yeux. Si vous souffrez de lagophtalmie nocturne, vous ne le savez peut-être même pas. Recherchez ces symptômes supplémentaires dans un œil ou dans les deux yeux si vous pensez souffrir de lagophtalmie :
- augmentation des larmes
- sensation de corps étranger, c’est-à-dire la sensation que quelque chose frotte contre votre œil
- douleur ou irritation, surtout le matin
Causes de la lagophtalmie
Diverses causes peuvent être à l’origine du lagophtalmie, mais la plupart du temps, elles se répartissent en deux catégories.
Le premier est la lésion du septième nerf crânien, qui contrôle les muscles de la paupière. C’est ce qu’on appelle aussi le nerf facial. Beaucoup de choses peuvent causer des dommages au nerf facial, y compris :
- blessure, soit d’un traumatisme contondant ou d’une coupure profonde
- accident vasculaire cérébral
- paralysie de Bell
- les tumeurs, en particulier les neurinomes acoustiques
- syndrome de Möbius
- les maladies auto-immunes, comme le syndrome de Guillain-Barré
Le deuxième groupe de causes concerne les paupières endommagées, qui peuvent résulter de ce qui suit :
- cicatrices de brûlures, de blessures ou de certains troubles médicaux, comme le syndrome de Stevens-Johnson
- chirurgie des paupières
- syndrome des paupières tombantes
Les yeux protubérants et enfoncés peuvent également entraîner une lagophtalmie.
Diagnostiquer la cause de la lagophtalmie
À l’aide de vos antécédents médicaux et d’un examen physique, votre médecin tentera de déterminer la cause sous-jacente de la lagophtalmie. Assurez-vous d’informer votre médecin de toute blessure ou infection récente dont il n’est pas au courant.
Votre médecin vous fera probablement passer quelques tests. Il se peut qu’on vous demande de regarder vers le bas en essayant de fermer les yeux. Votre médecin mesurera l’espace entre vos paupières à l’aide d’une règle. Ils peuvent aussi noter la fréquence de vos clignements et le degré de fermeture de vos yeux lorsque vous le faites. La force avec laquelle vous fermez les yeux peut également aider votre médecin à déterminer si le nerf facial est touché.
Ils feront probablement aussi un examen à la lampe à fente, qui implique l’utilisation d’un microscope et d’une lumière vive pour mieux regarder vos yeux. Votre médecin peut également faire un test à la fluorescéine pour voir s’il y a des signes de lésions oculaires.
Options de traitement de la lagophtalmie
Il existe plusieurs options de traitement chirurgical et non chirurgical pour la lagophtalmie.
Traitement chirurgical
Changer la position de la paupière supérieure ou inférieure peut traiter ou améliorer les symptômes de la lagophtalmie. Une autre procédure consiste à implanter des poids en or dans la paupière supérieure, ce qui permet aux yeux de se fermer par gravité.
Si la lagophtalmie est causée par une affection temporaire, votre médecin peut vous suggérer une tarsoprhaphyse. Il s’agit de coudre temporairement vos paupières ensemble, en tout ou en partie. Garder l’œil couvert aide à prévenir tout dommage additionnel à l’œil pendant que vous vous rétablissez de la condition sous-jacente.
Si l’affection sous-jacente met du temps à guérir, votre médecin peut vous prescrire une tarsorrhaphy permanente. Ils laisseront probablement une petite ouverture pour que vous puissiez toujours voir. Une fois guéri, votre médecin élargira l’ouverture.
Dans le cas d’une lagophtalmie grave liée à une paralysie du nerf facial, votre médecin peut vous suggérer une intervention qui offre un meilleur soutien à la paupière. Il s’agit notamment de transferts de nerfs et de muscles, d’implants et de procédures de réanimation faciale.
Traitement non chirurgical
Les options de traitement non chirurgical ont tendance à se concentrer sur le traitement des symptômes de la lagophtalmie, plutôt que sur la maladie elle-même. L’application de larmes artificielles (Visine Pure Tears, Refresh) tout au long de la journée peut aider à prévenir le dessèchement et les démangeaisons des yeux. Vous pouvez également appliquer une pommade protectrice sur votre cornée tout au long de la journée pour prévenir les égratignures.
Si vous souffrez de lagophtalmie nocturne, les lunettes de protection contre l’humidité peuvent aider à protéger et hydrater vos yeux pendant votre sommeil. Vous pouvez également garder un humidificateur à proximité pendant que vous dormez pour plus d’humidité. Votre médecin peut vous suggérer de mettre de petits poids à l’extérieur de vos paupières pour les garder fermées. Le ruban chirurgical peut produire le même effet.
Y a-t-il des complications avec le lagophtalmos ?
Le lagophtalmie non traité rend vos yeux vulnérables aux égratignures et autres blessures parce qu’ils ne sont pas protégés par vos paupières.
L’exposition continue de vos yeux peut également entraîner une kératopathie d’exposition, qui présente les mêmes symptômes que la lagophtalmie. La kératopathie d’exposition peut éventuellement faire enfler ou amincir la cornée, la partie avant transparente de l’œil. Elle peut aussi causer un ulcère de la cornée.
La chirurgie pour traiter la lagophtalmie peut également présenter des complications. La tarsoraphie peut laisser des cicatrices permanentes, tandis que les implants de poids d’or peuvent commencer à s’éloigner de leur position initiale. Assurez-vous de suivre les instructions postopératoires de votre médecin afin d’éviter d’autres problèmes.
Vivre avec la lagophthalmie
Le lagophtalmie n’est pas une affection dangereuse, mais elle peut éventuellement entraîner des problèmes oculaires. Collaborez avec votre médecin pour déterminer la cause sous-jacente. Selon la cause, vous pouvez traiter la lagophtalmie soit par la chirurgie, soit par des produits qui hydratent et protègent vos yeux.