Pau d’arco est un complément alimentaire fabriqué à partir de l’écorce interne de plusieurs espèces de Tabebuia qui poussent en Amérique centrale et du Sud.

Son nom fait référence à la fois au supplément et aux arbres dont il est dérivé.

Aussi connu sous le nom de taheebo ou lapacho, le pau d’arco a longtemps été utilisé pour traiter une série de maladies. Comme supplément, il est commercialisé pour réduire l’inflammation et favoriser la perte de poids.

Cet article explique les utilisations, les avantages, les effets secondaires et la posologie du pau d’arco.

Pau D'arco Benefits

Qu’est-ce que Pau D’Arco ?

Pau d’arco est le nom commun de plusieurs espèces d’arbres originaires des forêts tropicales humides d’Amérique du Sud et d’Amérique centrale.

Il peut atteindre 125 pieds de hauteur et a des fleurs roses à violettes qui fleurissent avant l’apparition de nouvelles feuilles.

Son bois incroyablement dense et imputrescible est utilisé par les peuples autochtones pour fabriquer des arcs de chasse. De plus, les tribus utilisent depuis longtemps son écorce interne pour traiter l’estomac, la peau et les maladies inflammatoires (1).

Plusieurs composés appelés naphtoquinones – principalement le lapachol et la bêta-lapachone – ont été isolés de cette écorce interne et sont considérés comme responsables de ses bienfaits présumés (1, 2).

Cela dit, une grande partie de la recherche sur le pau d’arco se limite aux études sur les animaux et les éprouvettes – et ne peut donc pas être appliquée aux humains.

Pau d’arco est un supplément dérivé de l’écorce intérieure d’un arbre tropical qui a été utilisé en médecine traditionnelle en Amérique centrale et du Sud.

Peut aider à traiter les infections

Les recherches suggèrent que l’extrait de pau d’arco a des propriétés antibactériennes et antifongiques.

Bien que le mécanisme exact demeure inconnu, on pense que le pau d’arco inhibe les processus dont les bactéries et les champignons ont besoin pour produire de l’oxygène et de l’énergie (3, 4).

Plusieurs études en éprouvette montrent que l’extrait d’écorce protège contre un certain nombre d’organismes pathogènes et peut également inhiber la croissance de bactéries infectieuses dans votre système digestif.

Par exemple, on a constaté que la bêta-lapachone inhibe et traite le Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline (SARM), une infection notoirement difficile à maîtriser (5, 6).

Dans une autre étude, l’extrait de pau d’arco a inhibé la croissance d’Helicobacter (H.) pylori, une bactérie qui se développe dans votre tube digestif et qui a tendance à attaquer votre paroi gastrique, provoquant des ulcères. Cela dit, il était moins efficace que d’autres antibiotiques courants (7).

Comme aucune étude chez l’humain n’est disponible, l’efficacité ou l’innocuité de l’extrait de pau d’arco pour le SARM, H. pylori et d’autres infections n’est pas claire.

Des expériences en laboratoire suggèrent que l’extrait de pau d’arco pourrait protéger contre un certain nombre d’organismes pathogènes. Ces résultats doivent être reproduits chez les humains avant que des recommandations puissent être formulées.

Peut inhiber l’inflammation

On croit que l’extrait de pau d’arco inhibe l’inflammation – la réponse naturelle de l’organisme aux blessures.

Bien que de faibles niveaux d’inflammation soient bénéfiques, on croit que l’inflammation chronique entraîne des maladies comme le cancer, l’obésité et les maladies cardiaques (8).

Plusieurs études animales et en éprouvette démontrent que l’extrait de pau d’arco inhibe la libération de produits chimiques spécifiques qui déclenchent une réponse inflammatoire dans votre corps.

Par exemple, dans une étude, l’extrait de pau d’arco a bloqué l’inflammation chez la souris de 30 à 50 %, comparativement à un placebo (9).

En tant que tel, ce supplément peut aider à traiter des conditions inflammatoires comme l’arthrose, qui cause de l’enflure, de la douleur et de la raideur dans vos articulations.

De même, une autre étude chez la souris a révélé que l’extrait d’écorce bloquait la production de composés prévalant dans de nombreuses maladies inflammatoires chroniques (10).

Pris ensemble, ces résultats suggèrent que le pau d’arco peut aider à soulager une variété de conditions inflammatoires. Toutefois, des études chez l’humain sont nécessaires avant de pouvoir recommander l’utilisation de ce produit (11, 12, 13).

Des études sur des animaux et des éprouvettes montrent que l’extrait de pau d’arco peut inhiber l’inflammation – bien que des recherches humaines soient nécessaires.

Peut réduire le poids

Pau d’arco peut aider à perdre du poids.

Des études chez la souris démontrent que l’extrait de pau d’arco inhibe la lipase pancréatique, une enzyme qui aide votre corps à digérer et à absorber les graisses alimentaires. Son blocage réduit la digestion des graisses, ce qui entraîne une diminution du nombre de calories absorbables (14, 15).

Dans une étude de 16 semaines, des souris nourries à l’extrait de pau d’arco ont perdu beaucoup plus de poids que celles sous placebo – malgré l’absence de changements dans la consommation alimentaire (16).

De même, dans un essai chez des souris ayant reçu une alimentation riche en matières grasses, l’extrait protégé contre l’augmentation du poids corporel (17).

Cependant, il n’est pas clair si l’extrait de pau d’arco serait efficace pour inhiber l’absorption des graisses alimentaires chez les humains.

Même dans ce cas, le blocage de l’absorption des graisses alimentaires peut causer un certain nombre d’effets secondaires, y compris des taches huileuses sur les sous-vêtements, des selles urgentes, l’incapacité de contrôler les selles, des selles liquides et des selles grasses ou huileuses (18).

Bien qu’il n’ait pas été testé, l’extrait de pau d’arco causerait probablement ces effets secondaires s’il inhibait l’absorption des graisses chez les humains.

L’extrait de Pau d’arco peut favoriser la perte de poids en inhibant l’absorption des graisses alimentaires. Cependant, cela peut entraîner un certain nombre d’effets secondaires, et des recherches sur l’être humain sont nécessaires.

Formes et posologie

L’extrait de Pau d’arco est disponible sous forme de gélule, liquide ou en poudre.

Traditionnellement, 2-3 cuillères à café (10-15 grammes) d’écorce sont mijotées dans l’eau pendant 15 minutes et consommées comme thé 3 fois par jour.

Mais les composés bénéfiques dont on pense qu’ils donnent au pau d’arco ses effets sont mal extraits dans l’eau.

Les extraits liquides de pau d’arco sont un meilleur choix parce qu’ils sont faits en dissolvant l’écorce dans l’alcool, qui en extrait une plus grande partie de ses composés puissants.

En fait, dans une étude en éprouvette portant sur diverses formes de pau d’arco, l’extrait liquide était la seule forme qui inhibait la croissance tumorale (19).

Les fabricants recommandent généralement de prendre 1 à 2 ml d’extrait liquide 3 fois par jour.

Vous pouvez également acheter pau d’arco sous forme de capsules. Sa dose suggérée est de 2 à 4 gélules de 500 mg prises 1 à 2 fois par jour.

Bien que les renseignements posologiques demeurent limités, la posologie appropriée peut varier en fonction de facteurs comme l’âge et le poids.

Pau d’arco est disponible sous forme de pilule, de liquide ou de poudre. La forme liquide contient probablement plus de composés actifs que la pilule ou la poudre.

Sécurité et effets secondaires

Malgré les affirmations selon lesquelles le pau d’arco pourrait aider à traiter le cancer, il n’existe aucune preuve valable.

Bien que certains des composés du pau d’arco soient prometteurs lorsqu’ils sont appliqués à des cellules cancéreuses isolées, la quantité d’extrait nécessaire pour produire des effets anticancéreux dans le corps humain serait toxique (20, 21).

Les recherches sur l’innocuité à long terme du pau d’arco sont rares et largement inconnues, car les études sur ses effets secondaires se limitent principalement aux animaux.

Ces effets secondaires comprennent (22, 23, 24, 25) :

  • nausée
  • vomissement
  • amincissement du sang
  • décoloration de l’urine
  • anémie
  • dommage reproductif

Comme l’extrait de pau d’arco peut amincir votre sang, il faut l’éviter si vous prenez des anticoagulants ou si vous devez subir une chirurgie (26, 27).

Il n’est pas non plus recommandé de prendre pau d’arco si vous êtes enceinte ou si vous allaitez.

De plus, il est important de vous assurer que votre produit provient d’un fabricant réputé.

De nombreux suppléments de pau d’arco sont prétendument fabriqués à partir de sciure de bois provenant de scieries brésiliennes qui utilisent des essences d’arbres complètement différentes – sans aucun des composés bénéfiques du pau d’arco (28, 29).

Si vous envisagez d’essayer le pau d’arco, consultez d’abord votre médecin.

En raison d’un manque d’études humaines, la sécurité globale du pau d’arco est largement inconnue. Si vous êtes intéressé à l’essayer, assurez-vous d’en parler à votre médecin à l’avance et achetez votre supplément auprès d’un fabricant fiable.

Pau d’arco est un complément fabriqué à partir de l’écorce intérieure d’un arbre tropical.

Bien que des études sur des animaux et des éprouvettes suggèrent que cette écorce aide à traiter certaines infections et à réduire l’inflammation, il n’existe pas d’études chez l’humain.

Par conséquent, l’efficacité et l’innocuité de l’extrait de pau d’arco demeurent largement inconnues.

Soyez prudent si vous êtes intéressé à essayer ce supplément.