Pincez le nerf dans le bras : Causes, symptômes, traitement, prévention

Un nerf pincé est le résultat de quelque chose à l’intérieur ou à l’extérieur de votre corps qui appuie contre un nerf. Le nerf comprimé devient alors enflammé, ce qui provoque des symptômes.

Les termes médicaux pour un nerf pincé sont compression nerveuse ou piégeage du nerf.

Un nerf pincé peut se produire presque n’importe où dans votre corps. L’un des endroits les plus courants est votre bras.

Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les causes courantes (et inhabituelles) d’un nerf coincé dans votre bras, et sur la façon dont il est diagnostiqué et traité. Nous vous indiquerons également quelques exercices qui peuvent aider à soulager un nerf coincé, ainsi que des conseils de prévention.

Qu’est-ce qui peut causer un pincement du nerf dans le bras ?

Les trois nerfs principaux de votre bras et leurs trajectoires approximatives sont :

• le nerf médian, qui descend au centre de votre bras
• le nerf radial, coule le long du côté du pouce de votre bras.
• le nerf ulnaire, qui coule le long du petit doigt de votre bras

Ces nerfs ou leurs branches peuvent se pincer à plusieurs endroits en descendant le long de votre bras. Le plus souvent, cela se produit près du coude ou du poignet, là où les os et autres structures forment des tunnels et de petits passages que vos nerfs doivent traverser.

Causes courantes

Compression nerveuse médiane

Le syndrome du canal carpien (SCC) est le syndrome de compression nerveuse le plus fréquent. Le nerf médian est comprimé lorsqu’il traverse le canal carpien du poignet.

L’allongement et la flexion du poignet peuvent entraîner une compression en réduisant la taille du tunnel. Le STC est souvent causé par des mouvements répétitifs de vos poignets.

Compression du nerf cubital

Le deuxième syndrome de compression nerveuse le plus courant est le syndrome du tunnel cubital.

Le nerf cubital peut être comprimé lorsqu’il traverse le tunnel cubital ou un autre endroit étroit autour du coude. Cela se produit habituellement lorsque vous gardez votre bras plié pendant une longue période, par exemple lorsque vous posez votre bras sur le bord de la fenêtre de votre voiture en conduisant ou lorsque vous vous appuyez sur vos coudes à une table.

Compression du nerf radial

Près du coude, le nerf radial se ramifie dans les nerfs interosseux et superficiels postérieurs. Les deux branches peuvent être comprimées couramment en se tordant l’avant-bras de façon répétée.

Syndrome du tunnel radial

La branche superficielle du nerf radial traverse le tunnel radial et plusieurs autres endroits restreints autour de votre coude, où elle peut être comprimée.

Syndrome interosseux postérieur

Le nerf interosseux postérieur passe également par plusieurs endroits étroits de l’avant-bras près du coude, y compris le tunnel radial. Elle peut être comprimée au fur et à mesure qu’elle traverse l’un ou l’autre de ces endroits.

Causes moins fréquentes

Syndrome de Pronator

Le nerf médian peut être comprimé par les muscles de votre avant-bras sous votre coude.

Les symptômes sont les mêmes que ceux du STC, sauf que l’engourdissement peut s’étendre à la paume de la main et que vous pouvez ressentir de la douleur à l’avant-bras et au coude. Contrairement à la CPS, elle ne cause habituellement pas de symptômes la nuit.

Syndrome du nerf interosseux antérieur

Ce nerf moteur est une branche du nerf médian. La compression se produit à un ou plusieurs endroits de l’avant-bras. Il provoque une faiblesse du pouce et de l’index, ce qui rend difficile la prise en main d’un crayon ou le signe « OK ».

D’autres symptômes sont la faiblesse lorsque vous vous tordez l’avant-bras et une vague douleur à l’avant-bras.

Syndrome du tunnel cubital

Cette condition rare se produit lorsque le nerf cubital est comprimé dans un tunnel du côté de l’auriculaire de votre poignet. Habituellement, le syndrome du tunnel cubital est causé par un kyste ganglionnaire ou un traumatisme chronique répétitif au poignet, comme le fait qu’un cycliste saisisse un guidon.

Les symptômes de l’annulaire et de l’auriculaire peuvent être moteurs, sensoriels ou les deux, selon le site de compression. Contrairement au syndrome du tunnel cubital, le dos de votre main n’est pas affecté.

Compression superficielle des nerfs sensoriels

Le nerf radial devient plus superficiel près du poignet. Les symptômes sont un engourdissement et des picotements sur le dessus du pouce de la main, parfois accompagnés de douleurs à l’avant-bras et au poignet.

Tout ce qui tient bien autour de votre poignet, comme des menottes ou une montre, peut le comprimer. L’appui prolongé sur l’avant-bras est une autre cause.

Tu peux avoir un nerf coincé dans l’aisselle ?

Oui, vous pouvez pincer un nerf dans votre aisselle.

Le nerf axillaire commence dans le cou et traverse l’aisselle avant de traverser l’os du bras (humérus). Il se ramifie en un nerf moteur aux muscles de l’épaule (deltoïde et teres minor) et un nerf sensoriel à l’épaule.

Votre nerf axillaire peut être pincé par :

• une épaule disloquée
• une fracture de l’humérus
• pression continue sous les aisselles, par exemple à l’aide d’une béquille
• mouvements répétés de la tête, comme lancer une balle de baseball ou frapper une balle de volley-ball
• blessure au nerf lors d’une chirurgie de la coiffe des rotateurs

Parmi les symptômes possibles, mentionnons :

• douleur aux épaules
• fatigue musculaire du bras lors des mouvements de la tête
• difficulté à soulever ou à faire tourner votre bras
• engourdissement et picotements sur le côté et à l’arrière du bras

Tu peux avoir un nerf coincé dans le bras en dormant dessus ?

Si, tu peux ! Dormir avec la tête sur le poignet ou dans une position qui exerce une pression constante sur le coude peut causer un pincement du nerf. Le nerf médian au poignet et le nerf cubital au coude sont les plus vulnérables parce qu’ils sont près de la surface à ces endroits.

Quels sont les signes et symptômes d’un nerf pincé dans le bras ?

Un nerf s’enflamme lorsqu’il est pincé, ce qui provoque des symptômes variables selon le type de nerf en cause.

Les nerfs sensoriels envoient de l’information sur ce que votre corps ressent à votre cerveau. Lorsqu’un nerf sensitif est pincé, les symptômes peuvent inclure :

Symptômes nerveux sensoriels

• une sensation de picotement « picotement à l’aide d’aiguilles et de picotements
• en flammes
• perte de sensation
• engourdissement
• douleur

Symptômes des nerfs moteurs

Les nerfs moteurs envoient des signaux de votre cerveau à votre corps, en particulier vos muscles, lui disant comment réagir à l’information. Les symptômes d’un pincement du nerf moteur incluent :

• faiblesse musculaire
• perte de mobilité

Certains nerfs ont des fonctions sensorielles et motrices. Lorsqu’elles sont pincées, des symptômes des deux types peuvent apparaître.

Symptômes du syndrome du canal carpien

Le nerf médial est un nerf sensoriel pour le pouce, l’index, le majeur et la moitié de l’annulaire.

Le STC provoque des engourdissements, des picotements et des douleurs dans ces zones. Les symptômes peuvent irradier jusqu’au bras et à l’épaule. Les symptômes sont souvent pires la nuit.

Le nerf médial est également un nerf moteur du pouce, de sorte que le STC peut aussi causer une faiblesse et une maladresse du pouce. Cela peut rendre les choses difficiles à saisir. Au fur et à mesure que le STC s’aggrave, vous remarquerez peut-être une perte musculaire sous votre pouce (éminence thénar).

Symptômes du syndrome du tunnel cubital

Le nerf cubital fournit la sensation et le moteur à votre petit doigt et à la moitié de votre annulaire.

La compression provoque des engourdissements et des picotements (mais pas de douleur) dans les doigts et une faiblesse des petits muscles de la main. Éventuellement, une perte musculaire peut se produire, déplaçant vos doigts vers des positions anormales.

Symptômes du syndrome du tunnel radial

La branche superficielle est un nerf sensoriel. Elle n’est pas très profonde, donc elle est facilement comprimée par tout ce qui exerce une pression sur votre avant-bras. Lorsqu’elle est comprimée, elle provoque une douleur douloureuse à l’avant-bras qui peut irradier jusqu’au coude.

Les symptômes sont très similaires à ceux du tennis elbow (épicondylite latérale).

Symptômes du syndrome interosseux postérieur

C’est un nerf moteur qui sert les petits muscles des doigts, du pouce et du poignet. La compression rend difficile l’extension des doigts et du pouce vers l’extérieur. Elle affecte également votre capacité à tourner le pouce de votre poignet vers votre avant-bras.

Comment diagnostique-t-on un nerf pincé ?

Un médecin peut être en mesure de diagnostiquer un nerf pincé commun, comme le SCC, en se basant uniquement sur vos symptômes et un examen.

Au besoin, un médecin peut également utiliser un ou plusieurs des tests suivants pour poser ou confirmer un diagnostic.

• Des radios. Ils ne sont pas souvent utiles, mais peuvent révéler un autre diagnostic, comme une fracture.
• IRM. On s’en sert à l’occasion pour clarifier un diagnostic ou réévaluer un nerf pincé qui ne s’améliore pas.
• Electromyographie. Ce test montre l’activité électrique dans un muscle.
• Étude de conduction nerveuse. Ce test montre la vitesse des signaux nerveux.
• Ultrasons. On l’utilise parfois pour évaluer un nerf.

Comment traite-t-on un nerf pincé ?

La thérapie conservatrice pour un nerf pincé est toujours essayée en premier dans le but de réduire la douleur et d’améliorer la fonction.

Repose-toi

Il est important de reposer votre bras autant que possible pour lui permettre de guérir.

Analgésiques en vente libre

Les anti-inflammatoires comme l’ibuprofène (Advil) ou le naproxène (Aleve) peuvent réduire l’inflammation du nerf et soulager les symptômes.

Chaleur ou glace

La chaleur ou la glace appliquée sur le nerf pincé en séances de 20 minutes peut aider à soulager vos symptômes. Faites attention de ne pas vous brûler ou geler la peau si votre sensation diminue.

Attelle

Une attelle peut être utilisée pour immobiliser votre poignet, votre coude ou votre bras, ou pour aider les muscles faibles.

Injection de corticostéroïde

Le STC peut être traité par une injection unique de corticostéroïde pour réduire l’inflammation et soulager la pression sur vos nerfs. Il ne fonctionne généralement que pendant environ un mois.

Chirurgie

La chirurgie pour libérer la pression sur le nerf est couramment utilisée pour la plupart des syndromes de compression nerveuse. Vous pourriez être un bon candidat pour la chirurgie si :

• les symptômes ne s’améliorent pas après trois à six mois de traitement conservateur
• les symptômes sont graves
• l’émaciation musculaire se produit

Combien de temps faut-il pour se remettre d’un nerf coincé dans le bras ?

Le temps de rétablissement varie en fonction d’un certain nombre de facteurs, notamment :

• le nerf impliqué
• la gravité du préjudice
• la façon dont la blessure réagit au traitement conservateur
• la nécessité d’une intervention chirurgicale
• le travail ou les activités auxquels vous retournerez

Les nerfs pincés en raison d’une pression temporaire sur un nerf superficiel se résorbent habituellement d’eux-mêmes en quelques heures. Celles causées par un kyste ganglionnier ne s’amélioreront pas tant que le kyste n’aura pas été enlevé.

Y a-t-il des exercices ou des étirements que vous pouvez faire pour aider à soulager un nerf coincé dans le bras ?

Les étirements pour maintenir la flexibilité ou pour maintenir ou renforcer la force musculaire peuvent être très utiles pour le soulagement des symptômes nerveux, la guérison et la prévention.

Les articles suivants décrivent des étirements et des exercices pour les bras et les poignets :

• étirements pour poignets et mains
• exercices pour le traitement du canal carpien
• 5 bons étirements de yoga pour les bras
• des exercices pour soulager la douleur dans le syndrome du tunnel cubital

Avant de commencer un programme d’exercices, consultez un médecin pour vous assurer qu’il est sécuritaire et qu’il ne causera pas d’autres blessures. Votre médecin peut également vous référer à un physiothérapeute qui peut concevoir une routine spécialement pour vous.

Arrêtez immédiatement un exercice s’il cause un inconfort ou une douleur importante.

Que pouvez-vous faire pour prévenir un pincement du nerf dans le bras ?

Voici ce que vous pouvez faire pour éviter qu’un nerf pincé ne se reproduise :

• Minimiser ou éviter les mouvements répétitifs et les activités qui en sont la cause.
• Si votre blessure était liée au travail, vous devrez peut-être changer la façon dont vous utilisez vos mains et vos bras pour accomplir votre travail.
• Si vous ne pouvez pas faire votre travail sans les mouvements répétitifs, vous devrez peut-être envisager de changer de travail.
• Changez fréquemment la position de vos mains et de vos bras pendant une activité.
• Prenez des pauses fréquentes pour vous reposer ou vous étirer les poignets et les bras.
• Évitez toute activité ou position qui exerce une pression sur les nerfs superficiels.
• Assurez-vous de ne pas exercer de pression sur les nerfs superficiels pendant que vous dormez.
• Reposez vos bras autant que possible tout au long de la journée.

N’importe lequel des nerfs de votre bras peut se pincer s’ils sont comprimés par les structures environnantes. Il est plus probable que cela se produise lorsque le nerf traverse un tunnel ou un autre petit espace.

Les symptômes dépendent du type de nerf et peuvent inclure l’engourdissement et la douleur, la faiblesse musculaire, ou les deux. Le traitement initial est un traitement conservateur, mais une intervention chirurgicale est souvent nécessaire pour éliminer la pression sur le nerf.

La meilleure façon de prévenir la récidive d’un nerf pincé est d’éviter l’activité ou les mouvements répétitifs qui l’ont initialement causé.