Qu’est-ce que le sumac vénéneux ?
La randonnée pédestre et le vélo dans les parcs et les boisés sont des activités de plein air populaires, mais certaines plantes indigènes peuvent rapidement transformer votre sortie en une expérience misérable. L’une de ces plantes est le sumac vénéneux, un arbuste ligneux à feuilles caduques ou un petit arbre. Le sumac vénéneux (Toxicodendron vernix) habite les marécages et autres zones humides ainsi que les pinèdes et les forêts de feuillus.
Le contact cutané avec l’huile d’une plante sumac vénéneuse provoque une réaction allergique cutanée irritante et brûlante. Le sumac vénéneux est considéré comme plus allergène que l’herbe à puce et le sumac vénéneux. Ce sont d’autres plantes bien connues qui appartiennent également au genre Toxicodendron de la famille des sumacs.
Photos de sumac vénéneux
Quels sont les symptômes d’une éruption cutanée sumac vénéneuse ?
Le sumac empoisonné libère une huile appelée urushiol lorsque la plante est meurtrie ou endommagée. Le contact cutané avec l’huile d’une plante sumac toxique provoque une réaction allergique cutanée connue sous le nom de dermatite de contact. Toutes les parties d’une plante sumac toxique sont toxiques et les huiles restent actives même après la mort de la plante.
Les symptômes d’une éruption sumac vénéneuse apparaissent 8 à 48 heures après l’exposition et peuvent durer des semaines. Certaines personnes sont plus sensibles aux plantes et auront des symptômes plus sévères. L’éruption elle-même n’est pas contagieuse, mais les huiles peuvent se propager si elles restent sur la peau, les vêtements ou les chaussures.
Les symptômes d’une éruption sumac toxique comprennent :
- démangeaisons
- sensation de brûlure sur la peau
- rougeur
- enflure
- ampoules aqueuses
Les symptômes peuvent interférer avec les activités quotidiennes d’une personne selon l’endroit où l’éruption cutanée se produit sur le corps et la quantité qu’elle se propage. Les personnes qui travaillent à l’extérieur dans les bois ou dans les marécages sont particulièrement vulnérables aux éruptions cutanées sumac vénéneuses.
Comment identifier le sumac vénéneux
Le sumac vénéneux se trouve dans les marécages, les terres humides, les pinèdes et les forêts de feuillus. Il peut s’agir trouvés le long des quadrants est et sud des États-Unis. Le sumac empoisonné est particulièrement abondant le long du fleuve Mississippi et dans les zones marécageuses du sud-est.
Poison sumac est caractérisé par :
- tiges rougeâtres
- feuilles composées de 7 à 13 folioles disposées par paires avec une seule foliole à la fin
- folioles allongées avec une texture lisse et veloutée, des bords lisses et une pointe en forme de V
- feuilles orange vif au début du printemps qui deviennent vert foncé et brillantes plus tard, puis deviennent rouge-orange à l’automne
- petites fleurs jaune-vert en grappes
- Fruits blancs ivoire à gris qui sont plus ou moins tassés.
Plantes similaires
Le sumac vénéneux est plus semblable à l’herbe à puce et au chêne empoisonné qu’aux autres sumacs. Le sumac ailé (Rhus copallinum) ressemble au sumac vénéneux, mais il est non allergène (ne provoque pas de réaction allergique). Le sumac ailé se distingue du sumac vénéneux par ses 9-23 folioles et ses baies rouges. Le sumac le plus répandu – le sumac staghorn – est non toxique. Le sumac de Staghorn a des baies orange vif ou rouges qui poussent au bord de ses tiges. Ses feuilles ont aussi des dents de scie, contrairement au sumac vénéneux. Bien que le sumac vénéneux aime pousser dans les milieux humides, la plupart des autres sumacs préfèrent les régions plus sèches où le sol est bien drainé.
Le sumac vénéneux et le sumac vénéneux sont deux autres plantes vénéneuses communément connues qui peuvent causer des éruptions cutanées, mais elles semblent différentes du sumac vénéneux. Le sumac vénéneux a généralement trois feuilles vertes brillantes (ou rouges à l’automne) qui bourgeonnent à partir d’une petite tige. Le chêne vénéneux se présente aussi typiquement en feuilles de trois feuilles.
Que faire si vous êtes exposé au sumac empoisonné ?
Si vous êtes exposé au sumac vénéneux, la première étape consiste à retirer l’huile de votre peau. N’attendez pas qu’une réaction apparaisse sur votre peau pour agir ; une éruption cutanée pourrait prendre des heures à se développer.
Laver soigneusement les parties exposées avec de l’eau froide et du savon. N’utilisez pas d’eau tiède, car cela pourrait causer la propagation des huiles. Le Centres de contrôle et de prévention des maladies recommande de rincer avec de l’alcool à friction, des nettoyants spécialisés pour plantes empoisonnées, du savon dégraissant (comme le savon à vaisselle) ou un détergent, ainsi que beaucoup d’eau. Prenez soin de nettoyer sous les ongles pour éviter de répandre l’huile dans les yeux et dans d’autres parties du corps. Nettoyer tous les vêtements, chaussures et équipement contaminés plusieurs fois avec du détergent.
Il n’y a pas de remède pour l’éruption cutanée. Vous devrez attendre que les symptômes se dissipent. Il existe de nombreux remèdes en vente libre pour vous aider à soulager vos symptômes entre-temps, notamment :
- lotion de calamine
- crèmes hydrocortisone
- les anesthésiques topiques, comme le menthol ou la benzocaïne
- les antihistaminiques oraux, comme la diphenhydramine (Benadryl)
Vous pouvez aussi prendre un bain à l’avoine pour soulager les démangeaisons.
Quand consulter un médecin ?
Si l’éruption cutanée touche le visage ou les parties génitales, s’étend sur une grande partie du corps (30 à 50 %) ou si vous avez une forte fièvre (plus de 101°F), consultez votre médecin. Un médecin peut prescrire des stéroïdes oraux ou topiques forts pour aider à réduire l’inflammation. Vous devriez également consulter votre médecin si vous pensez que votre éruption cutanée s’est infectée en raison de démangeaisons. Le traitement comprend généralement des antibiotiques.
Composez le 911 ou rendez-vous immédiatement à l’urgence d’un hôpital si vos yeux enflent ou si vous avez de la difficulté à respirer.
Quelles sont les complications des éruptions cutanées sumac vénéneuses ?
Se gratter la peau peut entraîner une infection. Les symptômes d’une infection comprennent la rougeur, la douleur, le pus et le suintement des ampoules.
Si l’huile est inhalée, ce qui peut se produire si la plante est brûlée, elle peut provoquer une irritation pulmonaire dangereuse. Cela peut être fatal. Les symptômes d’irritation pulmonaire comprennent la toux, la difficulté à respirer et la respiration sifflante.
Le sumac de poison est l’une des plantes les plus toxiques aux Etats-Unis, causant une réaction cutanée horrible qui peut persister pendant des semaines. Heureusement, le sumac vénéneux est beaucoup moins commun que le chêne et l’herbe à puce.
Si vous travaillez ou passez beaucoup de temps dans des terres humides, des marécages ou des forêts de feuillus ombragées, il est essentiel de pouvoir identifier les types locaux de sumac toxique au fil des saisons pour éviter l’exposition. Si vous entrez en contact avec du sumac vénéneux, nettoyez immédiatement la zone avec de l’eau fraîche et savonneuse et évitez de vous gratter, car cela pourrait entraîner une infection.