En naviguant sur Internet, vous avez peut-être lu des histoires étranges d’un poisson qui nage dans l’urètre masculin et qui s’y loge douloureusement. Ce poisson s’appelle le candiru et appartient au genre Vandellia.

Même si les histoires peuvent sembler choquantes, il y a des doutes quant à leur véracité.

Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur le prétendu « poisson-pénis ».

Le poisson

Le candiru se trouve dans la région amazonienne de l’Amérique du Sud et est un type de poisson-chat. Il mesure environ un pouce de long et a un aspect mince, semblable à celui d’une anguille.

Le poisson est en fait parasite. Il utilise des épines situées sur les couvercles de ses branchies pour se fixer aux branchies d’autres poissons plus gros. Une fois positionné, il est capable de se nourrir du sang de l’autre poisson.

Le mythe

Les récits d’attaques de candirus sur les humains ne sont pas récents. Ils remontent au XIXe siècle et au début du XXe siècle.

L’essentiel de ces histoires est que le poisson est attiré par l’urine humaine dans l’eau. Quand quelqu’un urine dans l’eau, d’après ces histoires, le poisson nage et se loge dans l’urètre de l’individu sans méfiance.

Une fois à l’intérieur, le poisson utilise les épines de ses branchies pour se maintenir en place, ce qui est douloureux et rend le retrait difficile.

Au fil des ans, des récits plus extrêmes sur les poissons candirus ont émergé. Certains d’entre eux prétendent que le poisson :

  • peut sauter hors de l’eau et remonter un jet d’urine.
  • pond des œufs dans la vessie
  • ronge les muqueuses de son hôte et finit par les tuer.
  • ne peut être retiré que par des méthodes chirurgicales, qui peuvent inclure l’amputation du pénis.

La réalité

Malgré toutes ces affirmations, il y a très peu de preuves crédibles que le poisson candiru ait jamais envahi l’urètre humain.

Le dernier cas signalé remonte à 1997. Dans un rapport rédigé en portugais, un urologue brésilien prétend avoir enlevé un candiru de l’urètre d’une personne.

Mais des incohérences dans le compte rendu, telles que la taille réelle du poisson extrait et l’historique fourni par la personne concernée, jettent le doute sur la véracité du rapport.

De plus, une étude réalisée en 2001 a révélé que le candiru n’est peut-être même pas attiré par l’urine. Lorsque les chercheurs ont ajouté des attractifs chimiques, y compris de l’urine humaine, à un réservoir de candiru, ils n’y ont pas répondu.

Il y a très peu de rapports d’attaques au candiru dans la littérature scientifique ou médicale. De plus, bon nombre des rapports historiques sont des récits anecdotiques relatés par les premiers explorateurs ou voyageurs qui se sont rendus dans la région.

Si un candiru a déjà pénétré dans un urètre humain, c’était probablement par erreur. L’espace limité et le manque d’oxygène rendraient presque impossible la survie des poissons.

Quelque chose peut remonter l’urètre à la nage ?

Alors que la réputation du candiru en tant que « poisson-pénis » est probablement basée sur des mythes, certains organismes minuscules peuvent en effet remonter l’urètre.

Il en résulte habituellement une infection des voies urinaires (IVU) ou une infection transmissible sexuellement (ITS).

IVU

Les infections urinaires surviennent lorsque des bactéries pénètrent dans les voies urinaires par l’urètre et causent une infection. Les infections fongiques peuvent aussi parfois causer une infection urinaire.

Une IVU peut affecter n’importe quelle partie des voies urinaires, y compris les reins, la vessie ou l’urètre. Lorsqu’une IVU affecte l’urètre, on parle d’urétrite. Cet état peut causer des pertes et une sensation de brûlure lors de la miction.

IST

Les IST se propagent par contact sexuel. Bien que ces infections affectent souvent les parties génitales externes, elles peuvent aussi affecter l’urètre.

Voici quelques exemples d’ITS qui peuvent toucher l’urètre :

  • Gonorrhée. Causée par la bactérie Neisseria gonorrhoeae, cette infection peut causer des pertes et des mictions douloureuses lorsqu’elle affecte l’urètre.
  • Chlamydia. Causée par la bactérie Chlamydia trachomatis, cette infection peut également provoquer des écoulements et une miction douloureuse.
  • Herpès génital. Causée par le virus de l’herpès simplex, cette infection provoque le développement de lésions douloureuses sur les organes génitaux, l’anus et l’urètre.
  • Trichomonase. Causée par le parasite Trichomoniasis vaginalis, cette infection peut avoir un impact sur l’urètre et causer des démangeaisons, des pertes et un inconfort pendant la miction.

Le candiru, parfois appelé « poisson pénis », est un petit poisson-chat amazonien. Il se logerait dans l’urètre des personnes qui urinent dans l’eau.

Malgré les histoires troublantes qui entourent ce poisson, on se demande s’il n’attaque pas réellement les humains. Il y a très peu de preuves crédibles dans la littérature médicale à ce sujet.