Votre pouls est la vibration du sang quand votre cœur le pompe dans vos artères. Vous pouvez sentir votre pouls en plaçant vos doigts sur une grande artère qui se trouve près de votre peau.

Le pouls apical est l’un des huit sites de pouls artériel courants. Il se trouve au centre gauche de votre poitrine, juste sous le mamelon. Cette position correspond à peu près à l’extrémité inférieure (pointue) de votre cœur. Jetez un coup d’œil au schéma détaillé de l’appareil circulatoire.

Objet

Écouter le pouls apical, c’est écouter directement le cœur. C’est un moyen très fiable et non invasif d’évaluer la fonction cardiaque. C’est aussi la méthode préférée pour mesurer la fréquence cardiaque chez les enfants.

Comment trouve-t-on le pouls apical ?

Un stéthoscope est utilisé pour mesurer le pouls apical. Une horloge ou une montre-bracelet avec secondes est également nécessaire.

Le pouls apical est mieux évalué lorsque vous êtes assis ou couché.

Votre médecin utilisera une série de « repères » sur votre corps pour identifier ce qu’on appelle le point d’impulsion maximale (PMI). Ces points de repère comprennent :

  • la pointe osseuse du sternum (sternum)
  • les espaces intercostaux (les espaces entre vos côtes)
  • la ligne médioclaviculaire (une ligne imaginaire qui descend le long de votre corps à partir du milieu de votre clavicule)

En partant de la pointe osseuse de votre sternum, votre médecin localisera le deuxième espace entre vos côtes. Ils descendront ensuite leurs doigts jusqu’au cinquième espace entre vos côtes et les glisseront jusqu’à la ligne médioclaviculaire. Le PMI se trouve ici.

Une fois l’IPM localisé, votre médecin utilisera le stéthoscope pour écouter votre pouls pendant une minute entière afin d’obtenir votre pouls apical. Chaque son « lub-dub » que votre cœur émet compte pour un temps.

Taux cibles

Un pouls apical est généralement considéré anormal chez un adulte s’il est supérieur à 100 battements par minute (bpm) ou inférieur à 60 bpm. Votre fréquence cardiaque idéale au repos et pendant l’activité physique est très différente.

Les enfants ont un pouls au repos plus élevé que les adultes. Les plages normales de pouls au repos pour les enfants sont les suivantes :

  • nouveau-né : 100-170 bpm
  • 6 mois à 1 an : 90-130 bpm
  • 2 à 3 ans : 80-120 bpm
  • 4 à 5 ans : 70-110 bpm
  • 10 ans et plus : 60-100 bpm

Lorsque le pouls apical est plus élevé que prévu, votre médecin vous évaluera pour les éléments suivants :

  • peur ou anxiété
  • fièvre
  • activité physique récente
  • douleur
  • hypotension (tension artérielle basse)
  • perte de sang
  • apport insuffisant en oxygène

De plus, une fréquence cardiaque constamment plus élevée que la normale pourrait être un signe de maladie cardiaque, d’insuffisance cardiaque ou d’hyperactivité de la glande thyroïde.

Lorsque le pouls apical est plus faible que prévu, votre médecin vérifiera s’il y a des médicaments qui pourraient affecter votre fréquence cardiaque. Ces médicaments comprennent les bêta-bloquants administrés en cas d’hypertension artérielle ou les médicaments anti-dysrythmiques administrés en cas de rythme cardiaque irrégulier.

Déficit de pouls

Si votre médecin trouve que votre pouls apical est irrégulier, il vérifiera probablement la présence d’un déficit du pouls. Votre médecin peut également vous demander de subir un électrocardiogramme.

Deux personnes sont nécessaires pour évaluer le déficit en pouls. Une personne mesure le pouls apical tandis que l’autre personne mesure un pouls périphérique, tel que celui de votre poignet. Ces impulsions seront comptées en même temps pendant une minute complète, une personne donnant le signal à l’autre pour commencer à compter.

Une fois les taux de pouls obtenus, le taux de pouls périphérique est soustrait du taux de pouls apical. Le pouls apical ne sera jamais inférieur au pouls périphérique. Le nombre résultant est le déficit de pouls. Normalement, les deux nombres seraient les mêmes, ce qui donne une différence de zéro. Cependant, lorsqu’il y a une différence, c’est ce qu’on appelle un déficit du pouls.

La présence d’un déficit du pouls indique qu’il peut y avoir un problème de fonction ou d’efficacité cardiaque. Lorsqu’un déficit en pouls est détecté, cela signifie que le volume de sang pompé du cœur peut ne pas être suffisant pour répondre aux besoins des tissus de votre corps.

Plats à emporter

Écouter le pouls apical, c’est écouter directement votre cœur. C’est le moyen le plus efficace d’évaluer la fonction cardiaque.

Si votre pouls est en dehors de la plage normale ou si vous avez un rythme cardiaque irrégulier, votre médecin vous évaluera davantage.