La levure nutritionnelle est un produit alimentaire populaire souvent utilisé dans la cuisine végétalienne.
Il tire son nom des protéines, vitamines, minéraux et antioxydants qu’il contient.
Des études ont montré qu’il présente un large éventail d’avantages potentiels pour la santé, allant de la réduction du cholestérol à la protection de l’organisme contre les dommages causés par les radicaux libres.
Cet article explique ce qu’est la levure nutritionnelle, passe en revue ses bienfaits pour la santé et suggère des façons créatives de l’utiliser.
Qu’est-ce que la levure nutritionnelle ?
La levure nutritionnelle est une espèce de levure connue sous le nom de Saccharomyces cerevisiae.
C’est le même type de levure qui est utilisé pour cuire le pain et brasser la bière.
Bien que les levures de bière, de boulangerie et de nutrition soient techniquement fabriquées à partir de la même espèce de levure, ce sont des produits très différents (1).
- Levure de boulangerie : La levure de boulangerie est achetée vivante et utilisée pour faire lever le pain. La levure est tuée pendant la cuisson mais ajoute une saveur terreuse et levurienne au pain.
- Levure de bière : La levure de bière peut être achetée vivante et est utilisée pour brasser de la bière. Les restes de cellules de levure mortes du processus de brassage peuvent être consommés comme supplément nutritionnel mais ont un goût très amer.
- Levure nutritionnelle : Cette levure est cultivée spécifiquement pour être utilisée comme produit alimentaire. Les cellules de levure sont tuées pendant la fabrication et ne sont pas vivantes dans le produit final. Il est utilisé en cuisine et a une saveur de fromage, de noix ou de sarriette.
Pour produire une levure nutritionnelle, les cellules de S. cerevisiae sont cultivées pendant plusieurs jours sur un milieu riche en sucre comme la mélasse.
La levure est ensuite désactivée à chaud, récoltée, lavée, séchée, émiettée et conditionnée pour la distribution.
Il existe deux types de levure nutritionnelle – non fortifiée et fortifiée.
- Non fortifié : Ce type ne contient pas de vitamines ou de minéraux ajoutés. Il ne contient que les vitamines et les minéraux qui sont naturellement produits par les cellules de levure pendant leur croissance.
- Fortifié : Ce type contient des vitamines synthétiques ajoutées au cours du processus de fabrication pour augmenter la teneur en éléments nutritifs. Si des vitamines ont été ajoutées à la levure, elles seront incluses dans la liste des ingrédients.
La levure nutritionnelle enrichie est le type de levure le plus couramment disponible à l’achat.
La levure nutritionnelle est vendue sous forme de flocons, de granules ou de poudre et se trouve dans la section des épices ou dans les contenants en vrac des magasins d’aliments naturels.
La levure nutritionnelle est un aliment polyvalent qui s’adapte à presque tous les types de régime alimentaire ou de style alimentaire. Il est naturellement pauvre en sodium et en calories, sans gras, sans sucre, sans gluten et sans végétalien.
La levure nutritionnelle est un produit alimentaire végétalien à saveur de fromage, de noix ou de sarriette. Il existe en variétés fortifiées et non fortifiées et peut être trouvé dans la plupart des magasins d’aliments naturels.
C’est très nutritif
La levure nutritionnelle est une excellente source de protéines, de vitamines B et de oligo-éléments.
La levure nutritionnelle enrichie contient plus de vitamines B que les variétés non enrichies, car des quantités supplémentaires sont ajoutées pendant la fabrication.
Cependant, les variétés non fortifiées contiennent encore une quantité modérée de vitamines B, qui se forment naturellement au fur et à mesure que la levure grandit.
Certains des principaux avantages nutritionnels de la levure nutritionnelle comprennent :
- C’est une protéine complète : La levure nutritionnelle contient les neuf acides aminés essentiels que les humains doivent obtenir de la nourriture. Une cuillère à soupe contient 2 grammes de protéines, ce qui permet aux végétaliens d’ajouter facilement des protéines de haute qualité aux repas (
2 ). - Il contient beaucoup de vitamines B : Une cuillère à soupe de levure nutritionnelle contient 30-180% de l’AQR des vitamines B. Une fois fortifiée, elle est particulièrement riche en thiamine, riboflavine, niacine, vitamine B6 et vitamine B12.
- Il contient des oligo-éléments : Une cuillère à soupe contient de 2 à 30 % de l’AQR des oligo-éléments, comme le zinc, le sélénium, le manganèse et le molybdène. Les oligo-éléments jouent un rôle dans la régulation des gènes, le métabolisme, la croissance et l’immunité (
3 , 4).
Les valeurs nutritionnelles exactes varient d’une marque à l’autre, alors lisez toujours les étiquettes pour trouver la variété qui répond à vos besoins.
Si vous utilisez de la levure nutritionnelle pour ajouter des vitamines et des minéraux supplémentaires à votre alimentation, recherchez des variétés enrichies avec des quantités plus élevées de nutriments ajoutés.
Si vous utilisez la levure nutritionnelle simplement pour sa saveur, vous pouvez être moins préoccupé par le fait qu’elle soit enrichie ou non.
La levure nutritionnelle enrichie est une source de protéines complètes, de vitamines B et de oligo-éléments nécessaires à une santé optimale.
Il aide à prévenir la carence en vitamine B12 chez les végétaliens
La vitamine B12 est nécessaire à la santé du système nerveux, à la production d’ADN, au métabolisme énergétique et à la création de globules rouges (
La vitamine B12 se trouve uniquement à l’état naturel dans les produits d’origine animale, les végétaliens doivent donc compléter leur alimentation pour éviter de devenir carencés (
La consommation de levure nutritionnelle peut être un moyen efficace de prévenir une carence en vitamine B12 pendant un régime végétalien.
Une étude portant sur 49 végétaliens a révélé que la consommation quotidienne d’une cuillerée à soupe de levure nutritionnelle enrichie a rétabli les taux de vitamine B12 chez ceux qui souffraient de carence (
Dans cette étude, la levure nutritionnelle contenait 5 mcg de vitamine B12 par cuillère à soupe, soit un peu plus du double de l’apport quotidien recommandé pour les adultes.
Les végétaliens devraient rechercher des variétés enrichies de levure nutritionnelle pour s’assurer qu’il y a suffisamment de B12 dans le produit.
La levure nutritionnelle enrichie contient de grandes quantités de vitamine B12 et peut être utilisée pour aider à prévenir les carences en vitamine B12 chez les végétaliens.
Contient de puissants antioxydants
Chaque jour, votre corps est confronté à des dommages cellulaires potentiels causés par les radicaux libres.
Les antioxydants de l’alimentation aident à combattre ces dommages en se liant aux radicaux libres, ce qui finit par les désarmer.
La levure nutritionnelle contient les puissants antioxydants glutathion et sélénométhionine (10,
Ces antioxydants particuliers protègent vos cellules des dommages causés par les radicaux libres et les métaux lourds et aident votre corps à éliminer les toxines environnementales (12, 13).
La consommation d’aliments riches en antioxydants, comme la levure nutritionnelle, les fruits, les légumes et les grains entiers, peut aider à augmenter les niveaux d’antioxydants et à se défendre contre les maladies chroniques, notamment les maladies cardiaques, le cancer et la dégénérescence maculaire (14,
: La levure nutritionnelle contient les antioxydants glutathion et sélénométhionine, qui peuvent tous deux aider à protéger votre corps des maladies chroniques causées par le stress oxydatif.
La levure nutritionnelle peut renforcer l’immunité
La levure nutritionnelle contient deux principaux glucides : l’alpha-mannane et le bêta-glucane.
Des études montrent que l’ajout d’alpha-mannane et de bêta-glucane dans l’alimentation animale peut réduire la fréquence des infections causées par des bactéries pathogènes comme E. coli et Salmonella chez le porc, ainsi que la formation de tumeurs chez la souris (16, 17).
Le bêta-glucane et l’alpha-mannane aident à protéger contre l’infection de plusieurs façons (16) :
- Ils empêchent les bactéries pathogènes de s’attacher à la paroi de l’intestin.
- Ils stimulent les cellules immunitaires, ce qui les rend plus efficaces dans la lutte contre les infections.
- Ils s’attachent à certains types de toxines que la levure peut produire dans les cultures vivrières et réduisent leurs effets nocifs.
Bien que les études sur les animaux soient prometteuses, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si l’alpha-mannane et le bêta-glucane ont ces effets chez les humains.
La levure nutritionnelle contient les glucides alpha-mannan et bêta-glucan, dont des études animales suggèrent qu’ils pourraient stimuler l’immunité.
Il peut aider à abaisser le taux de cholestérol
Le bêta-glucane présent dans la levure nutritionnelle peut également abaisser le taux de cholestérol.
Dans une étude, des hommes ayant un taux de cholestérol élevé qui ont consommé 15 grammes de bêta-glucane dérivé de levure par jour pendant huit semaines ont réduit leur taux de cholestérol total de 6 % (
Une autre étude a révélé que des souris ayant reçu du bêta-glucane de levure avaient des taux de cholestérol significativement plus faibles après seulement 10 jours (
Le bêta-glucane se trouve également dans d’autres aliments, comme l’avoine et les algues marines (20).
Des recherches approfondies montrent que le bêta-glucane de l’avoine peut réduire considérablement le taux de cholestérol (
Bien que la structure chimique du bêta-glucane dans l’avoine soit légèrement différente de celle du bêta-glucane dans la levure, les données indiquent qu’ils ont des effets similaires sur la réduction du cholestérol (
Cependant, aucune étude à ce jour n’a cherché à déterminer si la consommation de levure nutritionnelle sous sa forme complète a les mêmes effets. D’autres recherches sont nécessaires.
Le bêta-glucane contenu dans la levure nutritionnelle peut aider à abaisser le taux de cholestérol.
Comment utiliser la levure nutritionnelle
La levure nutritionnelle doit être conservée dans un endroit frais et sombre pour préserver ses vitamines. Il doit également être gardé hermétiquement fermé pour empêcher l’humidité d’y pénétrer.
Lorsqu’il est entreposé correctement, il peut durer jusqu’à deux ans.
La levure nutritionnelle est utilisée de la façon suivante :
- Saupoudrer sur du maïs soufflé ou des pâtes.
- Incorporer dans les soupes pour une saveur umami.
- En tant qu’arôme « fromage » dans les sauces végétaliennes
- Comme épaississant pour les soupes et les sauces
- Ajouté à la nourriture pour animaux familiers pour des nutriments supplémentaires
La taille des portions est déterminée par chaque fabricant, mais généralement 1 ou 2 cuillères à soupe.
Il est sécuritaire d’utiliser la levure nutritionnelle avec modération, généralement jusqu’à plusieurs cuillères à soupe par jour.
Il faudrait des quantités relativement importantes de levure nutritionnelle pour dépasser les apports maximaux tolérables (AMT) pour les diverses vitamines et minéraux qu’elle contient. Les détails varient d’une marque à l’autre, alors lisez toujours les étiquettes pour vous en assurer.
Bien que la levure nutritionnelle puisse être consommée sans danger pour la plupart des gens, toute personne allergique à la levure ne devrait pas en consommer (27,
Ceux qui ont de la difficulté à métaboliser l’acide folique (vitamine B9 synthétique) devraient lire attentivement les étiquettes et choisir des levures nutritionnelles non enrichies dans la mesure du possible.
La levure nutritionnelle est stable jusqu’à deux ans et peut être ajoutée à de nombreux aliments pour une saveur de noix, de fromage ou de sarriette et des vitamines et minéraux supplémentaires.
La levure nutritionnelle est un produit alimentaire végétalien hautement nutritif qui présente divers avantages potentiels pour la santé.
Il peut être utilisé pour ajouter des protéines, des vitamines, des minéraux et des antioxydants aux repas.
Des études suggèrent que la levure nutritionnelle peut aider à protéger contre les dommages oxydatifs, à réduire le cholestérol et à renforcer l’immunité.
La levure nutritionnelle peut être consommée en toute sécurité par la plupart des gens et achetée dans votre magasin d’aliments naturels local.