L’hypercholestérolémie est un facteur de risque connu de maladie cardiaque.

Pendant des décennies, on a dit aux gens que le cholestérol alimentaire dans les aliments faisait augmenter le taux de cholestérol sanguin et causait des maladies cardiaques.

Cette idée peut avoir été une conclusion rationnelle fondée sur les données scientifiques disponibles il y a 50 ans, mais des données meilleures et plus récentes ne l’appuient pas.

Cet article examine de près les recherches actuelles sur le cholestérol alimentaire et le rôle qu’il joue dans les taux de cholestérol sanguin et les maladies cardiaques.

Qu’est-ce que
du cholestérol ?

Le cholestérol est une substance cireuse et grasse qui se trouve naturellement dans votre corps.

Beaucoup de gens pensent que le cholestérol est nocif, mais la vérité est quil est essentiel pour votre corps à fonctionner.

Le cholestérol contribue à la structure membranaire de toutes les cellules de votre corps.

Votre corps en a également besoin pour fabriquer des hormones et de la vitamine D, ainsi que pour remplir diverses autres fonctions importantes. En termes simples, vous ne pourriez pas survivre sans elle.

Votre corps fabrique tout le cholestérol dont il a besoin, mais il absorbe également une quantité relativement faible de cholestérol de certains aliments, comme les œufs, la viande et les produits laitiers gras.

Le cholestérol est une substance cireuse et grasse dont les humains ont besoin pour survivre. Votre corps produit du cholestérol et l’absorbe à partir des aliments que vous mangez.

Cholestérol
et lipoprotéines

Lorsque les gens parlent du cholestérol en relation avec la santé cardiaque, ils ne parlent généralement pas du cholestérol lui-même.

Ils font référence aux lipoprotéines – les structures qui transportent le cholestérol dans la circulation sanguine.

Les lipoprotéines sont composées de graisse (lipides) à l’intérieur et de protéines à l’extérieur.

Il existe plusieurs types de lipoprotéines, mais les deux plus importantes pour la santé cardiaque sont les lipoprotéines de basse densité (LDL) et les lipoprotéines de haute densité (HDL).

Lipoprotéines de basse densité (LDL)

Le LDL représente 60 à 70 % des lipoprotéines sanguines totales et est responsable du transport des particules de cholestérol dans tout votre corps.

On l’appelle souvent  » mauvais  » cholestérol, car il a été associé à l’athérosclérose ou à l’accumulation de plaque dans les artères.

Avoir beaucoup de cholestérol transporté par les lipoprotéines LDL est associé à un risque accru de maladie cardiaque. En fait, plus le niveau est élevé, plus le risque est élevé (1, 2).

Il existe différents types de LDL, principalement ventilés par taille. Ils sont souvent classés en deux catégories : les petits LDL denses et les grands LDL.

Des études montrent que les personnes qui ont surtout de petites particules courent un plus grand risque de développer une maladie cardiaque que celles qui ont surtout de grosses particules (3).

Pourtant, la taille des particules de LDL n’est pas le facteur de risque le plus important – c’est leur nombre. Cette mesure est appelée nombre de particules LDL, ou LDL-P.

En général, plus le nombre de particules LDL est élevé, plus le risque de développer une maladie cardiaque est élevé.

Lipoprotéines de haute densité (HDL)

Le HDL capte l’excès de cholestérol dans tout votre corps et le ramène dans votre foie, où il peut être utilisé ou excrété.

Certaines preuves indiquent que le HDL protège contre l’accumulation de plaque à l’intérieur de vos artères (4, 5).

On l’appelle souvent  » bon  » cholestérol, car le fait que le cholestérol transporté par les particules HDL est associé à une diminution du risque de maladie cardiaque (6, 7, 8).

Les lipoprotéines sont des particules qui transportent le cholestérol dans tout votre corps. Un taux élevé de lipoprotéines LDL est associé à un risque accru de maladie cardiaque, alors qu’un taux élevé de lipoprotéines HDL diminue votre risque.

Comment est-ce que
le cholestérol alimentaire affecte-t-il le cholestérol sanguin ?

La quantité de cholestérol dans votre alimentation et la quantité de cholestérol dans votre sang sont des choses très différentes.

Bien qu’il puisse sembler logique que manger du cholestérol augmente le taux de cholestérol sanguin, cela ne fonctionne généralement pas de cette façon.

Le corps régule étroitement la quantité de cholestérol dans le sang en contrôlant sa production de cholestérol.

Lorsque votre apport alimentaire en cholestérol diminue, votre corps en fabrique davantage. Lorsque vous mangez de plus grandes quantités de cholestérol, votre corps en fabrique moins. Pour cette raison, les aliments riches en cholestérol alimentaire ont très peu d’impact sur le taux de cholestérol sanguin chez la plupart des gens (9, 10, 11, 12).

Cependant, chez certaines personnes, les aliments riches en cholestérol augmentent le taux de cholestérol sanguin. Ces personnes représentent environ 40 % de la population et sont souvent appelées  » hyperrépondants « . Cette tendance est considérée comme génétique (13, 14).

Même si le cholestérol alimentaire augmente légèrement les LDL chez ces personnes, il ne semble pas augmenter leur risque de maladie cardiaque (15, 16).

En effet, l’augmentation générale du nombre de particules de LDL reflète généralement une augmentation du nombre de grosses particules de LDL – et non de petites particules de LDL denses. En fait, les personnes qui ont principalement de grosses particules de LDL ont un risque plus faible de maladie cardiaque (3).

Les hyperrépondants connaissent également une augmentation des particules HDL, qui compense l’augmentation des LDL en transportant l’excès de cholestérol vers le foie pour l’éliminer du corps (17).

Ainsi, même si les hyperrépondants présentent des taux de cholestérol élevés lorsqu’ils augmentent leur taux de cholestérol alimentaire, le rapport LDL-cholestérol HDL chez ces personnes demeure le même et leur risque de maladie cardiaque ne semble pas augmenter.

Bien sûr, il y a toujours des exceptions dans le domaine de la nutrition, et certaines personnes peuvent ressentir les effets néfastes d’une consommation accrue d’aliments riches en cholestérol.

La plupart des gens peuvent s’adapter à un apport plus élevé de cholestérol. Ainsi, le cholestérol alimentaire a peu d’effet sur le taux de cholestérol sanguin.

Alimentaire
le cholestérol et les maladies cardiaques

Contrairement à la croyance populaire, les maladies cardiaques ne sont pas seulement causées par le cholestérol.

De nombreux facteurs sont impliqués dans la maladie, y compris l’inflammation, le stress oxydatif, l’hypertension artérielle et le tabagisme.

Bien que les maladies cardiaques soient souvent causées par les lipoprotéines qui transportent le cholestérol, le cholestérol alimentaire, en soi, a peu ou pas d’effet sur ce phénomène.

Cependant, la cuisson à haute température d’aliments riches en cholestérol peut entraîner la formation d’oxystérols (18).

Les scientifiques ont émis l’hypothèse qu’un taux sanguin élevé d’oxystérols dans le sang pourrait contribuer au développement de maladies cardiaques, mais d’autres preuves sont nécessaires avant de pouvoir tirer des conclusions solides (19).

Des recherches de grande qualité n’établissent aucun lien avec les maladies cardiaques

Des études de grande qualité ont montré que le cholestérol alimentaire n’est pas associé à un risque accru de maladie cardiaque (20, 21).

De nombreuses recherches ont été menées sur les oeufs en particulier. Les œufs sont une source importante de cholestérol alimentaire, mais plusieurs études ont montré que leur consommation n’est pas associée à un risque élevé de maladie cardiaque (22, 23, 24, 25, 26).

De plus, les œufs peuvent même aider à améliorer votre profil lipoprotéique, ce qui pourrait réduire votre risque.

Une étude a comparé les effets des œufs entiers et d’un substitut d’œuf sans jaune d’œuf sur le taux de cholestérol.

Les personnes qui mangeaient trois œufs entiers par jour ont connu une plus grande augmentation des particules HDL et une plus grande diminution des particules LDL que celles qui consommaient une quantité équivalente de substituts d’œufs (27).

Cependant, il est important de noter que la consommation d’œufs peut présenter un risque pour les personnes atteintes de diabète, du moins dans le contexte d’un régime alimentaire occidental régulier. Certaines études révèlent un risque accru de maladie cardiaque chez les personnes diabétiques qui mangent des œufs (28).

Le cholestérol alimentaire n’est pas lié au risque de maladie cardiaque. Les aliments riches en cholestérol, comme les œufs, se sont avérés sûrs et sains.

Devrait
vous évitez les aliments riches en cholestérol ?

Depuis des années, on dit aux gens qu’un apport élevé en cholestérol peut causer des maladies cardiaques.

Toutefois, les études susmentionnées ont clairement montré que ce n’est pas le cas (9).

De nombreux aliments riches en cholestérol figurent également parmi les aliments les plus nutritifs de la planète.

Il s’agit notamment du bœuf nourri à l’herbe, des œufs entiers, des produits laitiers entiers, de l’huile de poisson, des mollusques et crustacés, des sardines et du foie.

Bon nombre de ces aliments sont également riches en gras saturés. Des études suggèrent que le remplacement des gras saturés alimentaires par des gras polyinsaturés réduit le risque de maladie cardiaque (29).

Le rôle potentiel des gras saturés dans le développement des maladies cardiaques est par ailleurs controversé (30).

La plupart des aliments qui sont riches en cholestérol sont également super nutritifs. Cela comprend les œufs entiers, l’huile de poisson, les sardines et le foie.

Moyens
pour réduire l’hypercholestérolémie

Si vous avez un taux de cholestérol élevé, vous pouvez souvent l’abaisser en modifiant simplement votre mode de vie.

Par exemple, perdre du poids supplémentaire peut aider à renverser l’hypercholestérolémie.

Plusieurs études montrent qu’une perte de poids modeste de 5 à 10 % peut réduire le cholestérol et diminuer le risque de maladie cardiaque chez les personnes ayant un excès de poids (31, 32, 33, 34, 35).

De plus, de nombreux aliments peuvent aider à réduire le cholestérol. Il s’agit notamment des avocats, des légumineuses, des noix, des aliments à base de soja, des fruits et des légumes (36, 37, 38, 39).

L’ajout de ces aliments à votre alimentation peut aider à réduire le cholestérol et le risque de maladie cardiaque.

L’activité physique est également importante. Des études ont montré que l’exercice physique améliore le taux de cholestérol et la santé cardiaque (40, 41, 42).

Dans de nombreux cas, l’hypercholestérolémie peut être abaissée en apportant des changements simples au mode de vie. La perte de poids, l’augmentation de l’activité physique et une alimentation saine peuvent aider à réduire le cholestérol et à améliorer la santé cardiaque.

Le
ligne du bas

Un taux élevé de cholestérol sanguin est un facteur de risque de maladie cardiaque.

Cependant, le cholestérol alimentaire a peu ou pas d’effet sur le taux de cholestérol sanguin chez la plupart des gens.

Plus important encore, il n’y a pas de lien significatif entre le cholestérol que vous consommez et votre risque de maladie cardiaque.