Un bébé naît avec plusieurs fontanelles. Elles sont plus communément appelées points faibles. Elles donnent au crâne la flexibilité nécessaire pour passer par le canal de naissance. Cette flexibilité permet également au cerveau et au crâne de votre bébé de se développer pendant la première année de sa vie. Chez les nouveau-nés, les points faibles se trouvent sur le dessus, l’arrière et les côtés de la tête.
Le nombre de points faibles sur la tête de votre bébé dépend de son âge. La fontanelle à l’arrière de la tête disparaît généralement à l’âge de 1 ou 2 mois. Il se peut que vous ne puissiez jamais la sentir ou la voir. Celle qui se trouve sur le dessus de la tête reste présente jusqu’à ce que votre bébé ait entre 7 et 19 mois.
Les points faibles du bébé doivent être relativement fermes et se courber légèrement vers l’intérieur. Une tache molle avec une courbure visible vers l’intérieur est appelée fontanelle enfoncée.
Cette affection nécessite une attention médicale immédiate. Elle est généralement facile à traiter.
Quelles sont les causes d’une fontanelle enfoncée ?
Il existe plusieurs causes possibles d’enfoncement de la fontanelle.
- La déshydratation : La déshydratation se produit lorsque votre corps perd plus de liquide que vous n’en buvez. La cause la plus fréquente de perte d’eau est une transpiration excessive. Cette affection est considérée comme une urgence médicale. Des soins urgents peuvent être nécessaires.
- Kwashiorkor : le kwashiorkor est une forme grave de malnutrition causée par un manque de protéines.
L’incapacité à se développer : On dit qu’un enfant ne s’épanouit pas lorsqu’il ne répond pas aux normes de croissance reconnues. - Mégacôlon toxique : Le mégacôlon toxique est un élargissement rare du gros intestin qui met la vie en danger et qui est généralement une complication d’une maladie inflammatoire de l’intestin (MII). Cette affection est considérée comme une urgence médicale. Des soins urgents peuvent être nécessaires.
- Diabète insipide : Le diabète insipide (DI) n’est pas une forme de diabète. Il s’agit plutôt d’une maladie rare qui survient lorsque vos reins ne sont pas capables de conserver l’eau.
Comment diagnostique-t-on une fontanelle enfoncée ?
Si votre bébé a une fontanelle enfoncée, vous devez consulter un médecin dès que possible. Ce n’est pas un symptôme que vous devez essayer de traiter à la maison.
Lorsque le médecin examinera votre bébé, il procédera d’abord à un examen physique. Il examinera et palpera la zone affectée. Le médecin évaluera aussi probablement l’élasticité de la peau de votre bébé, ou sa turgescence. Une mauvaise élasticité peut également être le signe d’un faible niveau de liquide. La quantité d’humidité dans les yeux et la bouche peut également fournir des indices sur le niveau d’hydratation de votre bébé.
Ensuite, le médecin vous interrogera sur les symptômes de votre bébé. Il est important de lui fournir le plus d’informations possible. Le médecin voudra probablement savoir quand le problème est apparu et comment vous classeriez la gravité du symptôme compte tenu de l’apparence normale des points faibles de votre bébé. Notez si le bébé a été malade récemment ou s’il a eu récemment des vomissements ou de la diarrhée. Dites au médecin s’il y a eu récemment une période pendant laquelle votre bébé a transpiré plus que d’habitude, si votre bébé semble avoir soif et si le niveau de vigilance de votre bébé semble normal.
Le médecin pourra alors prescrire un ou plusieurs examens. Il peut s’agir d’une prise de sang ou d’un échantillon d’urine. Les tests spécifiques peuvent comprendre un hémogramme complet (CBC). Cette analyse sanguine mesure le nombre de globules rouges et blancs ainsi que leurs composants afin de détecter une infection ou une anémie, qui peut survenir en cas de déshydratation. L’analyse d’urine comprend un certain nombre de tests visant à vérifier que l’urine ne présente pas d’anomalies pouvant indiquer une déshydratation.
Un autre test dont vous pourriez avoir besoin est un panel métabolique complet. Cette analyse sanguine comprend un certain nombre de tests qui évaluent la capacité de l’organisme à décomposer et à utiliser les aliments. Elle peut aider à détecter la malnutrition.
Quelles sont les options de traitement pour une fontanelle enfoncée ?
Si la déshydratation est la cause confirmée d’une fontanelle enfoncée, votre bébé recevra des liquides soit par la bouche s’il ne vomit pas et est alerte, soit par une ligne intraveineuse (IV) insérée dans son bras. Cela ramènera probablement les niveaux de liquide dans le corps à leur niveau normal. Si la malnutrition en est la cause, votre bébé recevra probablement des nutriments par voie orale ou intraveineuse ainsi que des liquides.
Comment puis-je éviter une fontanelle enfoncée ?
La meilleure façon d’éviter l’enfoncement de la fontanelle est d’en prévenir la cause la plus fréquente, à savoir la déshydratation. Pour éviter la déshydratation, vous pouvez donner à votre enfant des quantités suffisantes de liquides et demander une aide médicale si vous avez un bébé malade qui, selon vous, risque de se déshydrater. Vous devez également augmenter la quantité de liquides administrés dès que votre bébé vomit ou a la diarrhée.
Consultez le médecin de votre enfant si vous avez des questions sur l’allaitement ou sur la quantité de lait maternisé à donner à votre bébé. Parlez à votre médecin si vous allaitez et que vous pensez avoir des problèmes d’approvisionnement en lait maternel. Vous pouvez également contacter des groupes de soutien à l’allaitement ou étudier la possibilité de compléter votre alimentation en lait maternel par du lait maternisé.