La byssinose est une maladie pulmonaire rare. Elle est causée par l’inhalation de particules de chanvre, de lin et de coton et est parfois appelée maladie pulmonaire brune. C’est une forme d’asthme professionnel.

Aux Etats-Unis, la byssinose se produit presque exclusivement chez les personnes qui travaillent avec du coton non transformé. Les personnes qui ouvrent des balles de coton au cours de la première étape de la transformation sont les plus exposées. Il existe également un type de byssinose appelé poumon du travailleur céréalier qui apparaît chez les personnes qui travaillent avec des céréales.

Les lignes directrices et les lois aux États-Unis ont aidé à réduire au minimum le nombre de personnes atteintes de byssinose, mais c’est encore courant dans les pays en développement où des mesures de sécurité ne sont peut-être pas en place.

Symptômes de la Byssinose

Les symptômes de la byssinose apparaissent habituellement au début de la semaine de travail et s’améliorent généralement à la fin de la semaine. Si vous êtes exposé à des particules de poussière pendant de longues périodes, vous pouvez ressentir des symptômes pendant toute la semaine.

Les symptômes de la byssinose sont semblables à ceux de l’asthme et comprennent une oppression thoracique, une respiration sifflante et une toux.

Si vous avez un cas grave, vous pouvez présenter des symptômes semblables à ceux de la grippe, tels que :

  • une fièvre
  • douleurs musculaires et articulaires
  • frissonnement
  • épuisement
  • une toux sèche

Les symptômes de la byssinose disparaissent habituellement lorsque vous n’êtes plus exposé à la poussière. Cependant, la fonction pulmonaire peut être altérée de façon permanente si l’exposition se poursuit.

Causes de la byssinose et des facteurs de risque

La byssinose est plus fréquente chez les travailleurs de l’industrie textile. Elle est causée par l’inhalation de lin brut, de chanvre, de poussière de coton et de matières similaires.

Le tabagisme peut augmenter le risque de développer une byssinose. Des antécédents d’asthme ou d’allergies peuvent également augmenter le risque.

Diagnostic Byssinose

Pour diagnostiquer la byssinose, votre médecin vous posera des questions sur les activités récentes et votre travail pour déterminer si vous avez été en contact avec de la poussière textile.

Votre médecin effectuera probablement un examen physique pour vérifier vos poumons et peut demander une radiographie pulmonaire et une tomodensitométrie. Les tests de la fonction pulmonaire sont aussi souvent utilisés pour vérifier la santé pulmonaire.

Votre médecin peut vous donner un débitmètre de pointe pour tester vos poumons pendant la semaine de travail. Ce lecteur mesure la vitesse à laquelle vous pouvez expulser l’air de vos poumons. Si votre respiration change pendant certaines parties de la journée ou de la semaine, ce lecteur aidera votre médecin à déterminer quand et où vous êtes exposé.

Traitement Options pour la byssinose

Le principal traitement de la byssinose est d’éviter l’exposition aux poussières nocives.

Pour soulager les symptômes légers à modérés, votre médecin peut vous prescrire des bronchodilatateurs. Ces médicaments aident à ouvrir les voies respiratoires rétrécies.

Dans les cas plus graves de byssinose, des corticostéroïdes en inhalation peuvent être prescrits. Ceux-ci réduisent l’inflammation pulmonaire. Cependant, ces médicaments peuvent causer des infections fongiques dans la bouche et la gorge. Vous pouvez réduire ce risque en vous rinçant la bouche après avoir inhalé le médicament.

Si votre taux d’oxygène dans le sang est bas, vous pourriez avoir besoin d’un supplément d’oxygénothérapie. En cas de byssinose chronique, un nébuliseur ou un autre traitement respiratoire peut être recommandé.

Les exercices de respiration et l’activité physique peuvent également contribuer à améliorer la santé et les symptômes pulmonaires.

Vous devrez peut-être quitter votre emploi. Même si les symptômes peuvent diminuer vers la fin de la semaine de travail, vos poumons continuent d’accumuler des dommages. L’exposition à la poussière de coton, de chanvre et de lin pendant des années peut causer des dommages irréversibles à vos poumons.

À long terme de la Byssinose

La byssinose disparaît généralement après la fin de l’exposition. Ce n’est pas considéré comme une maladie chronique ou potentiellement mortelle. Cependant, il est important d’identifier la cause de votre byssinose. Cela peut l’empêcher de revenir une fois qu’il a été traité.

Prévention de la Byssinose

La byssinose est évitable. Si vous travaillez dans une position à risque, portez un masque lorsque vous travaillez, et surtout lorsque vous travaillez près de la poussière.

Aux États-Unis, les entreprises ont l’obligation légale de vous protéger contre les produits dangereux au travail. Votre employeur est tenu de vous fournir un équipement de protection conformément aux directives établies par l’Occupational Safety and Health Administration (OSHA). Cela signifie que l’OSHA exige qu’ils vous fournissent un respirateur ou un masque si vous travaillez autour de la poussière textile.

Si vous fumez, cesser de fumer peut aussi réduire votre risque de byssinose.