Il s’agit de la production de corps cétoniques à partir des graisses et de leur utilisation comme source d’énergie au lieu de glucides.
Vous pouvez contracter une cétose en suivant un régime cétogène très faible en glucides et riche en lipides (1).
En plus d’une perte de poids rapide, la cétose peut avoir plusieurs avantages pour la santé, comme la réduction des crises chez les enfants épileptiques (2).
La cétose est assez complexe, mais cet article explique ce qu’elle est et comment elle peut vous être bénéfique.
Qu’est-ce que la cétose ?
La cétose est un état métabolique dans lequel la graisse fournit la majeure partie du carburant pour le corps.
Elle survient lorsque l’accès au glucose (sucre dans le sang), qui est la source d’énergie préférée de nombreuses cellules de l’organisme, est limité.
La cétose est le plus souvent associée à des régimes cétogènes et à très faible teneur en glucides. Cela se produit aussi pendant la grossesse, la petite enfance, le jeûne et la famine (3, 4, 5, 6).
Pour contracter la cétose, il faut généralement consommer moins de 50 grammes de glucides par jour et parfois aussi peu que 20 grammes par jour.
Pour ce faire, vous devez éliminer certains aliments de votre alimentation, comme les céréales, les bonbons et les boissons gazeuses sucrées. Il faut aussi réduire les légumineuses, les pommes de terre et les fruits.
Lorsque vous mangez un régime à très faible teneur en glucides, les niveaux d’insuline, une hormone, diminuent et les acides gras sont libérés en grande quantité à partir des réserves de graisse corporelle.
Beaucoup de ces acides gras sont transférés au foie, où ils sont oxydés et transformés en cétones (ou corps cétoniques). Ces molécules peuvent fournir de l’énergie au corps.
Contrairement aux acides gras, les cétones peuvent traverser la barrière hémato-encéphalique et fournir de l’énergie au cerveau en l’absence de glucose.
La cétose est un état métabolique où les cétones deviennent les principales sources d’énergie du corps et du cerveau. Cela se produit lorsque l’apport en glucides et les taux d’insuline sont très faibles.
Les cétones peuvent fournir de l’énergie pour le cerveau
C’est un malentendu courant que le cerveau ne fonctionne pas sans glucides alimentaires.
Il est vrai que le glucose est préféré et qu’il y a des cellules dans le cerveau qui ne peuvent utiliser le glucose que comme carburant.
Cependant, une grande partie de votre cerveau peut aussi utiliser les cétones comme source d’énergie, par exemple pendant la famine ou lorsque votre alimentation est pauvre en glucides (7).
En fait, après seulement trois jours de famine, le cerveau tire 25 % de son énergie des cétones. Pendant la famine de longue durée, ce nombre atteint environ 60 % (8, 9).
De plus, votre corps peut utiliser les protéines pour produire le peu de glucose dont le cerveau a encore besoin pendant la cétose. Ce processus est appelé gluconéogenèse.
La cétose et la gluconéogenèse sont parfaitement capables de combler les besoins énergétiques du cerveau.
Voici plus d’informations sur les régimes cétogènes et le cerveau : Comment les régimes à faible teneur en glucides et cétogènes favorisent la santé du cerveau.
Lorsque le cerveau ne reçoit pas assez de glucose, il peut utiliser les cétones comme source d’énergie. Le peu de glucose dont il a encore besoin peut être produit à partir de protéines.
La cétose n’est PAS la même chose que l’acidocétose
On confond souvent cétose et acidocétose.
Bien que la cétose fasse partie du métabolisme normal, l’acidocétose est une condition métabolique dangereuse qui peut être mortelle si elle n’est pas traitée.
En cas d’acidocétose, la circulation sanguine est inondée par des taux extrêmement élevés de glucose (sucre dans le sang) et de cétones.
Lorsque cela se produit, le sang devient acide, ce qui est très nocif.
L’acidocétose est le plus souvent associée au diabète de type 1 non contrôlé. Elle peut également survenir chez les personnes atteintes de diabète de type 2, bien que cela soit moins fréquent (10).
De plus, l’abus grave d’alcool peut entraîner une acidocétose (11).
La cétose est un état métabolique naturel, tandis que l’acidocétose est une condition médicale grave que l’on observe le plus souvent chez les diabétiques de type 1 non contrôlés.
Effets sur l’épilepsie
L’épilepsie est un trouble cérébral caractérisé par des crises récurrentes.
Il s’agit d’une affection neurologique très courante qui touche environ 70 millions de personnes dans le monde (12).
Pour la majorité des patients, les médicaments anti-épileptiques peuvent aider à maîtriser les crises. Cependant, environ 30 % des patients continuent d’avoir des crises malgré l’utilisation de ces médicaments (13).
Au début des années 1920, le régime cétogène a été introduit comme traitement de l’épilepsie chez les personnes qui ne répondent pas au traitement pharmacologique (14).
Il a surtout été utilisé chez les enfants, et certaines études ont démontré des bienfaits remarquables. De nombreux enfants épileptiques ont connu une réduction massive des crises convulsives grâce à un régime cétogène, et certains ont même connu une rémission complète (15, 16, 17, 18).
Les régimes cétogènes peuvent réduire efficacement les crises d’épilepsie, surtout chez les enfants épileptiques qui ne répondent pas au traitement conventionnel.
Effets sur la perte de poids
Le régime cétogène est un régime populaire de perte de poids qui est bien soutenu par la science (19).
En fait, de nombreuses études ont montré que les régimes cétogènes entraînent une perte de poids beaucoup plus importante que les régimes faibles en gras (20, 21, 22).
Une étude a rapporté une perte de poids 2,2 fois plus importante chez les personnes suivant un régime cétogène que chez celles suivant un régime faible en gras et pauvre en calories (23).
De plus, les gens ont tendance à se sentir moins affamés et plus rassasiés par un régime cétogène, ce qui est attribué à la cétose. Pour cette raison, il n’est généralement pas nécessaire de compter les calories dans ce régime (24, 25).
Plus de détails ici : Un régime cétogène pour perdre du poids et combattre les maladies.
Des études montrent que les régimes cétogènes entraînent une perte de poids plus importante que les régimes à faible teneur en gras. De plus, les gens se sentent moins affamés et plus rassasiés.
Autres bienfaits de la cétose pour la santé
La cétose et les régimes cétogènes peuvent également avoir d’autres effets thérapeutiques. Ils sont actuellement à l’étude comme traitement pour une grande variété d’affections (26) :
- Maladie cardiaque : La réduction des glucides pour atteindre la cétose peut améliorer les facteurs de risque de maladies cardiaques comme les triglycérides sanguins, le cholestérol total et le cholestérol HDL (27, 28).
- Diabète de type 2 : Le régime alimentaire peut améliorer la sensibilité à l’insuline jusqu’à 75 %, et certains diabétiques sont capables de réduire ou même d’arrêter les médicaments contre le diabète (29, 30).
- Syndrome métabolique : Les régimes cétogènes peuvent améliorer tous les principaux symptômes du syndrome métabolique, y compris les triglycérides élevés, l’excès de graisse abdominale et l’hypertension artérielle (31).
- La maladie d’Alzheimer : Un régime cétogène peut être bénéfique pour les patients atteints de la maladie d’Alzheimer (32).
- Cancer : Certaines études suggèrent que les régimes cétogènes peuvent aider dans le traitement du cancer, peut-être en aidant à « affamer » les cellules cancéreuses de glucose (33, 34).
- Maladie de Parkinson : Une petite étude a révélé que les symptômes de la maladie de Parkinson s’amélioraient après 28 jours de régime cétogène (35).
- Acné : Il existe des preuves que ce régime peut réduire la gravité et la progression de l’acné (36).
La cétose et les régimes cétogènes peuvent aider dans un certain nombre de maladies chroniques, notamment le syndrome métabolique, le diabète de type 2 et la maladie d’Alzheimer.
La cétose a-t-elle des effets négatifs sur la santé ?
Il y a quelques effets secondaires potentiels que vous pourriez ressentir à la suite d’une cétose ou d’un régime cétogène.
Il s’agit notamment des maux de tête, de la fatigue, de la constipation, de l’hypercholestérolémie et de la mauvaise haleine (37, 38).
Cependant, la plupart des symptômes sont temporaires et devraient disparaître en quelques jours ou quelques semaines.
De plus, certains enfants épileptiques ont développé des calculs rénaux dans leur alimentation (39, 40, 41).
Bien qu’ils soient extrêmement rares, quelques cas d’acidocétose chez des femmes qui allaitent ont probablement été déclenchés par un régime faible en glucides ou cétogène (42, 43, 44).
Les personnes qui prennent des hypoglycémiants devraient consulter un médecin avant d’essayer un régime cétogène, car ce régime peut réduire le besoin de médicaments.
Parfois, les régimes cétogènes sont faibles en fibres. Pour cette raison, c’est une bonne idée de s’assurer de manger beaucoup de légumes riches en fibres et faibles en glucides.
Cela dit, la cétose est généralement sans danger pour les personnes en bonne santé.
Néanmoins, il ne conviendra pas à tout le monde. Certaines personnes peuvent se sentir grandes et pleines d’énergie en cétose, tandis que d’autres se sentent malheureuses.
La cétose est sans danger pour la plupart des gens. Cependant, certaines personnes peuvent ressentir des effets secondaires, comme la mauvaise haleine, les maux de tête et la constipation.
La cétose est un état métabolique naturel qui peut être atteint en suivant un régime cétogène.
Il a de nombreux bienfaits pour la santé, dont la perte de poids, l’hypoglycémie et la réduction des crises d’épilepsie chez les enfants épileptiques.
Cependant, suivre un régime strict pour induire une cétose peut être très difficile. De plus, certaines personnes éprouvent des effets secondaires négatifs ou ne se sentent tout simplement pas bien.
La cétose n’est pas pour tout le monde, mais elle peut avoir de puissants avantages pour certaines personnes.
Vous trouverez encore plus d’informations sur le régime cétogène sur cette page : The Ketogenic Diet 101 : A Detailed Beginner’s Guide.