Qu’est-ce que le RGO ?

Le reflux gastro-oesophagien pathologique (RGO) est un trouble digestif que l’on appelle RGO pédiatrique lorsqu’il touche les jeunes. Selon GIKids, près de 10 % des adolescents et des préadolescents aux États-Unis sont atteints de RGO.

Le RGO peut être difficile à diagnostiquer chez les enfants. Comment les parents peuvent-ils faire la différence entre une petite indigestion ou la grippe et le RGO ? En quoi consiste le traitement pour les jeunes atteints de RGO?

Qu’est-ce que est un RGO pédiatrique ?

Le RGO survient lorsque l’acide gastrique remonte dans l’œsophage pendant ou après un repas et cause de la douleur ou d’autres symptômes. L’œsophage est le tube qui relie la bouche à l’estomac. La valve au fond de l’œsophage s’ouvre pour laisser descendre les aliments et se ferme pour empêcher l’acide de remonter. Lorsque cette valve s’ouvre ou se ferme au mauvais moment, cela peut causer des symptômes de RGO. Lorsqu’un bébé crache ou vomit, il présente probablement un reflux gastro-oesophagien (RGO), qui est considéré comme fréquent chez les nourrissons et qui ne cause habituellement pas d’autres symptômes.

Chez les nourrissons, le RGO est une forme moins courante et plus grave de crachat. Les enfants et les adolescents peuvent recevoir un diagnostic de RGO s’ils présentent des symptômes et d’autres complications. Selon le Johns Hopkins Children’s Center, les complications potentielles du RGO comprennent les problèmes respiratoires, la difficulté à prendre du poids et l’inflammation de l’œsophage, ou œsophagite.

Symptômes du RGO pédiatrique

Les symptômes du RGO infantile sont plus graves que les maux d’estomac occasionnels ou les crachats peu fréquents. Selon la clinique Mayo, le RGO peut être présent chez les nourrissons et les enfants d’âge préscolaire, s’ils le sont :

  • refuser de manger ou ne pas prendre de poids
  • vous avez de la difficulté à respirer
  • en commençant par des vomissements à l’âge de 6 mois ou plus
  • irritable ou douloureux après avoir mangé

Le RGO peut être présent chez les enfants plus âgés et les adolescents :

  • vous avez des douleurs ou des brûlures dans la partie supérieure de la poitrine, ce qu’on appelle des brûlures d’estomac
  • vous ressentez de la douleur ou de l’inconfort lorsque vous avalez
  • toux fréquente, respiration sifflante ou enrouement fréquent
  • ont des éructations excessives
  • avoir des nausées fréquentes
  • goût d’acide gastrique dans la gorge
  • ont l’impression que la nourriture reste coincée dans leur gorge
  • avoir des douleurs qui sont pires lorsqu’on s’allonge

Un bain prolongé de la paroi de l’œsophage avec de l’acide gastrique peut entraîner l’état précancéreux de l’œsophage de Barrett. Elle peut même mener au cancer de l’œsophage si la maladie n’est pas contrôlée efficacement, bien que cela soit rare chez les enfants.

Qu’est-ce que causes du RGO pédiatrique ?

Les chercheurs ne savent pas toujours exactement ce qui cause le RGO chez les jeunes. Selon Cedars-Sinai, plusieurs facteurs peuvent être en cause, notamment :

  • combien de temps l’œsophage est à l’intérieur de l’abdomen
  • l’angle du sien, qui est l’angle où l’estomac et l’œsophage se rejoignent
  • l’état des muscles à l’extrémité inférieure de l’œsophage
  • pincement des fibres du diaphragme

Certains enfants peuvent aussi avoir des valves faibles qui sont particulièrement sensibles à certains aliments et boissons ou à l’inflammation de l’œsophage qui cause le problème.

Comment le RGO pédiatrique est-il traité ?

Le traitement du RGO pédiatrique dépend de la gravité de l’affection. Les médecins conseillent presque toujours aux parents, aux enfants et aux adolescents de commencer par de simples changements de mode de vie. Par exemple :

  • Mangez plus souvent de petits repas et évitez de manger deux ou trois heures avant le coucher.
  • Perdre du poids si nécessaire.
  • Évitez les aliments épicés, les aliments riches en gras et les fruits et légumes acides, qui peuvent irriter votre estomac.
  • Évitez les boissons gazeuses, l’alcool et la fumée de tabac.
  • Élevez la tête pendant le sommeil.
  • Évitez de prendre de grands repas avant des activités vigoureuses, des jeux sportifs ou en période de stress.
  • Évitez de porter des vêtements serrés.

Le médecin de votre enfant peut recommander des médicaments qui aident à réduire la quantité d’acide produite par l’estomac. Ces médicaments comprennent :

  • antiacides
  • les inhibiteurs de l’histamine 2 qui réduisent l’acide dans l’estomac, tels que Pepcid et Zantac
  • les inhibiteurs de la pompe à protons qui bloquent l’acide, comme Nexium, Prilosec et Prevacid

Il y a un débat au sujet de la prise de ces médicaments par les jeunes enfants. On ne connaît pas encore les effets à long terme de ces médicaments. Vous voudrez peut-être vous concentrer sur l’aide à apporter à votre enfant pour l’aider à modifier son mode de vie. Vous voudrez peut-être aussi que votre enfant essaie des remèdes à base de plantes médicinales. Certains parents estiment que les remèdes à base de plantes médicinales peuvent être utiles, mais l’efficacité de ces remèdes n’a pas été prouvée et les conséquences à long terme pour les enfants qui les prennent sont inconnues.

Les médecins considèrent rarement la chirurgie comme un traitement du RGO pédiatrique. Ils la réservent généralement au traitement des cas où ils ne peuvent contrôler les complications graves, comme les hémorragies œsophagiennes ou les ulcères.