Le décès récent de la femme la plus lourde du monde met en lumière les problèmes de santé auxquels sont confrontées les personnes obèses, même lorsqu’elles perdent beaucoup de poids.
Eman Ahmed Abd El Aty, 37 ans, est décédée le 25 septembre dans un hôpital des Émirats arabes unis d’une insuffisance cardiaque et rénale, parmi plusieurs complications liées à son poids.
Abd El Aty avait un problème de thyroïde et un trouble génétique qui l’a amenée à peser 1 100 livres.
En plus d’avoir subi un AVC, ses problèmes de santé comprenaient le diabète de type 2, l’hypertension, une maladie pulmonaire obstructive et restrictive grave, la goutte, l’apnée du sommeil, la dépression grave et les escarres.
Abd El Aty était soigné par des médecins de trois pays. Elle a perdu 550 livres après qu’une gastrectomie laparoscopique par manches ait été effectuée plus tôt cette année.
Fin avril 2017, son poids était tombé à 389 livres.
Mais ce n’était pas suffisant pour lui sauver la vie.
« L’un des problèmes pour les personnes qui sont si lourdes, c’est qu’elles peuvent atteindre un poids inférieur tout en étant obèses de façon morbide « , explique le Dr Peter LePort, directeur médical du MemorialCare Center for Obesity au Orange Coast Memorial Medical Center en Californie, à Healthline. « Vos problèmes de santé comorbides peuvent s’améliorer, mais ils ne disparaissent pas complètement, sauf si vous dépassez d’environ 50 livres votre poids corporel normal. »
Ce n’est pas un miracle.
La réalisation d’une perte de poids importante exige habituellement le respect d’un régime alimentaire et d’un plan d’exercices postopératoires, a déclaré LePort, qui effectue le LAP-BAND, le pontage gastrique et la gastrectomie de la manche pour la perte de poids.
« Je dis toujours à mes patients : »Ce n’est pas un miracle. On fait l’opération, mais si vous ne suivez pas le plan qu’on vous a donné, ça marchera pendant un moment, mais ça finira par échouer. »
Néanmoins, même en perdant de 5 à 10 pour cent de votre poids corporel, vous pouvez soulager les problèmes métaboliques liés à l’obésité, a déclaré le Dr Wendy Scinta, présidente de l’Obesity Medicine Association.
Elle a dit à Healthline que les avantages peuvent survenir même si des problèmes de santé » liés à la masse » comme les maladies cardiaques, l’apnée du sommeil et les problèmes articulaires persistent.
Le taux de réussite sur cinq ans de la chirurgie de perte de poids est d’environ 60 pour cent – bien meilleur que celui de 1 à 2 pour cent des personnes gravement obèses qui sont capables d’atteindre un poids santé grâce aux seuls changements de comportement.
Cependant, cela signifie aussi que 40 % des interventions chirurgicales échouent, généralement parce que les patients continuent à manger excessivement. Cela force leur estomac à retrouver sa taille antérieure.
Parmi les autres options pour lutter contre l’obésité, mentionnons le ballon Obalon, qui est rempli de gaz et occupe de l’espace dans l’estomac, et vBloc, un stimulateur cardiaque qui est implanté chirurgicalement et qui bloque le nerf vague, ce qui provoque la faim.
Les médicaments peuvent aussi être efficaces. Par exemple, la phentermine (Adipex-P), le liraglutide (Saxenda) pour rassasier les gens et la lorcaserine (Belviq), un autre médicament qui augmente le sentiment de satiété. Bien que le topiramate (Topamax) soit approuvé pour traiter les migraines, il peut également être prescrit en dérogation des directives de l’étiquette pour contrôler les crises de boulimie.
Problèmes de santé connexes
Le poids d’Abd El Aty peut avoir été exceptionnellement élevé, mais les experts disent que les problèmes de santé qu’elle a connus étaient courants chez les personnes gravement obèses.
Il s’agit des personnes dont l’indice de masse corporelle (IMC) est supérieur à 40, ou qui dépassent de 100 livres ou plus leur poids corporel idéal.
Des études montrent que les taux de mortalité pour les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et les autres maladies vasculaires augmentent de 40 % pour chaque augmentation de cinq points de l’IMC.
De plus, la durée de vie est raccourcie de deux à quatre ans pour les personnes ayant un IMC de 30 à 35, et de 8 à 10 ans lorsque l’IMC se situe entre 40 et 50.
Les maladies concomitantes sont ajoutées directement à une autre définition de l’obésité grave, soit un IMC de 35 ou plus et une maladie grave comme le diabète ou l’hypertension.
De même, les options de traitement peuvent également être influencées par la présence de maladies concomitantes.
La chirurgie est recommandée pour les patients gravement obèses qui n’ont pas réussi à perdre du poids grâce à un régime, à l’exercice et à la pharmacothérapie.
Il est également conseillé pour ceux qui ont des comorbidités liées à l’obésité, a déclaré le Dr Runjhun Misra, DO, un spécialiste en médecine interne en Californie, à Healthline.
Sarah Bramblette, qui blogue chez Born2lbFat sur son expérience avec le lipœdème, une condition qui cause des dépôts graisseux excessifs dans les jambes, ainsi qu’avec le lymphoedème, une accumulation de liquide lymphatique sous la peau, a vu son poids tomber de 502 livres à aussi peu que 250 livres après un pontage gastrique chirurgie.
« Je sais qu’il est difficile pour mon corps d’avoir un surplus de poids, dit-elle.
Le traitement n’est pas facile
Même lorsque les patients obèses sont motivés à modifier leur mode de vie, des obstacles inattendus peuvent survenir.
Il peut s’agir, par exemple, de surmonter la stigmatisation dans le cabinet du médecin ou d’éprouver de la difficulté à passer un test de stress parce que leur poids dépasse la limite du tapis roulant utilisé pour l’évaluation.
« Parfois, on ne peut même pas recevoir un diagnostic et un traitement à cause de son poids « , dit Bramblette.
Les personnes en surpoids ne devraient pas se sentir gênées ou honteuses de leur apparence, a dit Scinta.
« Il n’y a rien de mal à accepter votre apparence extérieure, mais vous devez quand même vous préoccuper de ce qui se passe à l’intérieur « , dit-elle.
Une combinaison de problèmes de formation et de remboursement amène souvent les médecins de soins primaires à traiter les affections comorbides plutôt que le poids excessif qui les cause, a déclaré Scinta, qui était elle-même médecin de soins primaires.
Cependant, de nombreux médicaments utilisés pour traiter l’hypertension, le diabète et la dépression peuvent aussi causer un gain de poids.
« On se bat, mais on perd la guerre », a dit Scinta.
Elle conseille plutôt aux médecins de faire suivre aux patients obèses un régime alimentaire et un programme d’exercice soutenu par des médicaments pour la perte de poids, qu’elle qualifie de » très efficaces « .
M. LePort a déclaré que davantage de patients sont motivés par des préoccupations liées à des problèmes de santé comme les maladies cardiaques que par le mécontentement à l’égard de leur apparence physique.
À cet égard, la chirurgie peut donner des résultats impressionnants.
Jusqu’à 70 pour cent des affections comorbides comme le diabète et l’hypertension artérielle se résorberont d’elles-mêmes une fois que le poids aura diminué, a déclaré LePort.
Dans certains cas, les patients sont tout simplement prédisposés à ces conditions, quel que soit leur poids, a fait remarquer LePort.
« L’objectif est de les faire cesser complètement de prendre leurs médicaments, mais s’ils doivent continuer à les prendre, ils doivent en prendre une quantité très réduite « , dit-il.
L’assurance-maladie paiera pour la chirurgie de perte de poids chez les personnes souffrant d’obésité grave, a dit Bramblette, mais le programme fédéral de santé ne paiera pas pour la chirurgie chez les personnes ayant un IMC inférieur à 35.
« Il devrait être offert aux patients plus tôt », a-t-elle dit à Healthline.
Cependant, LePort met en garde contre le fait que la chirurgie comporte des risques, parfois mortels, qui devraient être mis en balance avec les avantages pour un patient qui n’a peut-être besoin que de perdre 25 à 40 livres pour atteindre un poids santé.
« Nous devrions d’abord essayer de les amener à suivre un régime et à faire de l’exercice « , dit-il.