La sacralisation est une irrégularité courante de la colonne vertébrale, où la cinquième vertèbre est fusionnée à l’os du sacrum au bas de la colonne. La cinquième vertèbre lombaire, appelée L5, peut fusionner complètement ou partiellement de chaque côté du sacrum ou des deux côtés. La sacralisation est une anomalie congénitale qui se produit dans l’embryon.

La sacralisation ne présente souvent aucun symptôme. Elle est parfois associée à des douleurs lombaires ou à des problèmes de posture et de mouvement. On l’appelle aussi vertèbres transitionnelles lombo-sacrées ou LSTV.

Symptômes

L’étendue et le type de sacralisation varient considérablement d’une personne à l’autre. Certaines personnes atteintes de sacralisation ont des douleurs lombaires. Il n’est pas clair si la sacralisation cause le mal de dos. Les résultats de l’étude ont été mitigés.

L’association entre la sacralisation et les douleurs lombaires était la suivante décrite pour la première fois en 1917 par le médecin italien Mario Bertolotti, et s’appelait « Syndrome de Bertolotti ». La question de la causalité de la douleur a fait l’objet d’un débat dans la littérature médicale depuis lors.

Un examen des études médicales de 2013 sur les douleurs lombaires a révélé que le nombre de personnes souffrant de douleurs lombaires qui ont également subi une sacralisation variait de 6 à 37 pour cent. A Étude 2015 suggère que les personnes souffrant de douleurs lombaires qui ont une sacralisation peuvent avoir des douleurs plus intenses.

D’autres symptômes associés à la sacralisation peuvent inclure :

  • arthrite au site de fusion
  • bursite
  • dégénérescence discale
  • difficultés biomécaniques dans le mouvement
  • les limites de l’amplitude des mouvements
  • problèmes de contrôle de la posture
  • scoliose
  • douleur aux jambes, douleur aux fesses

Types

La sacralisation a plusieurs formes, classées selon que la fusion observée sur une radiographie est partielle ou totale, et selon que la fusion est d’un seul côté (unilatérale) ou des deux côtés (bilatérale). La classification de Castellvi communément utilisée est :

  • Type 1 : une fusion d’au moins 19 mm de largeur sur une (1a) ou les deux faces (1b)
  • Type 2 : fusion incomplète avec un pseudo-joint créé d’un côté (2a) ou des deux côtés (2b)
  • Type 3 : fusion complète du L5 au sacrum d’un côté (3a) ou de l’autre (3b)
  • Type 4 : combinaison des types 2 et 3

Causes

La cause de la sacralisation n’est pas encore connue. Elle survient au cours du développement embryonnaire, lorsque les vertèbres commencent à s’ossifier, vers la huitième semaine.

Il peut y avoir une prédisposition génétique.

Incidence

Les estimations de l’incidence de la sacralisation dans la population générale varient considérablement, de 4 à 36 %. Le large éventail d’estimations est le suivant imputable aux différences de méthodes de diagnostic et de définition.

Parmi les moins de 30 ans, environ 18,5 pour cent ont la sacralisation.

Une étude réalisée en 2017 suggère que l’incidence de la sacralisation peut varier selon la race. Cette revue cite des études montrant une incidence allant d’un minimum de 4 pour cent en Chine à 35,9 pour cent en Turquie.

Diagnostic

Pour diagnostiquer cette condition, votre médecin vous examinera d’abord et vous posera des questions sur vos antécédents médicaux et sur toute douleur que vous pourriez ressentir.

Un diagnostic de sacralisation nécessite également des radiographies de la colonne lombaire. Vous pouvez avoir des radiographies de flexion-extension, afin que le médecin puisse voir la région lombaire dans différentes positions.

Votre médecin peut également demander un examen IRM. Pour confirmer un diagnostic, votre médecin peut utiliser des injections diagnostiques d’anesthésiques ou de stéroïdes dans la région.

Traitement

Le traitement dépend du type et du degré de sacralisation et de vos symptômes. Chaque individu est différent, et il n’y a pas de traitement fixe. Le traitement conservateur de la douleur associée à la sacralisation est le même que pour les autres douleurs lombaires.

Soulagement de la douleur

Cela peut inclure les traitements standard pour les douleurs lombaires :

  • médicaments anti-inflammatoires
  • relaxants musculaires
  • injections de stéroïdes

Si vous n’obtenez pas de soulagement des injections de stéroïdes, ceci peut être une indication que vous avez besoin d’une opération.

Thérapie physique

La physiothérapie peut aider à renforcer et à stabiliser les muscles impliqués et à améliorer le mouvement.

A Étude 2015 rapporte que la technique Alexander de rééducation musculaire aide à la posture et à la coordination neuromusculaire. Le même étude note que la méthode Pilates peut être plus efficace que d’autres physiothérapies ou exercices pour renforcer la région pelvienne-lombaire.

Les techniques chiropratiques sont également signalé pour soulager, par la manipulation de la colonne vertébrale, le travail des tissus mous, les étirements et l’exercice.

Autres traitements

Il existe quelques études sur d’autres traitements prometteurs.

Un anesthésique local combiné à des bandes de radiofréquence dans la zone douloureuse est signalé d’avoir soulagé la douleur dans un cas. Les auteurs recommandent de poursuivre les recherches sur cette technique.

A Étude 2015 a fait état de l’utilisation de la dénervation électrique comme méthode peu invasive pour le soulagement de la douleur dans l’espace entre la 5e vertèbre lombaire et le sacrum.

Chirurgie

Seulement 43 cas de chirurgie des problèmes de sacralisation ont été rapportés dans la littérature médicale. D’autres études sont nécessaires pour mieux comprendre quand la chirurgie peut être utile.

La chirurgie peut être recommandée pour corriger un disque spécifique ou d’autres anomalies qui résultent de la sacralisation. Par exemple, la sacralisation peut causer une tension sur le disque entre la quatrième et la cinquième vertèbre, entraînant le glissement ou la dégénérescence du disque. Elle peut également causer une compression du nerf rachidien et des douleurs à la colonne vertébrale ou aux jambes, une scoliose ou une sciatique.

La sacralisation est une anomalie congénitale courante qui ne présente souvent aucun symptôme. La question de savoir s’il cause ou non des maux de dos a fait l’objet d’un débat depuis que la sacralisation a été décrite pour la première fois. Si vous avez des symptômes de douleur, des traitements conservateurs et chirurgicaux sont disponibles.