La sclérose sous-chondrale est le durcissement de l’os juste sous la surface du cartilage. Elle apparaît dans les stades avancés de l’arthrose.

La sclérose sous-chondrale est fréquente dans les os des articulations portantes, comme les genoux et les hanches. D’autres articulations peuvent être touchées, notamment la main, le pied ou la colonne vertébrale.

Lorsque vous souffrez de sclérose sous-chondrale, la zone située juste sous la couche de cartilage se remplit de collagène et devient plus dense que l’os sain. Ces os ne sont pas nécessairement plus rigides ou plus durs, comme on le pensait autrefois.

Les causes de la sclérose sous-chondrale et de l’arthrose ne sont pas encore claires. Des recherches sont en cours pour déterminer si l’une des affections cause l’autre ou si les deux sont les symptômes d’une affection sous-jacente qui n’est pas encore comprise.

« Chondra » est un autre mot pour cartilage, donc sous-chondral signifie « sous le cartilage ». « Sclérose » signifie durcissement.

Causes de la sclérose sous-chondrale

Votre tissu osseux est constamment réparé et remplacé, en particulier dans la partie proche de l’articulation. Lorsque vous souffrez de sclérose sous-chondrale, quelque chose fait que le tissu remplacé devient dense et contient plus de collagène que l’os normal.

Malgré des études approfondies au cours des dernières décennies, la cause de la sclérose sous-chondrale n’est pas encore bien comprise.

La sclérose sous-chondrale apparaît aux stades avancés de l’arthrose, lorsqu’il y a dégénérescence du cartilage.

On a longtemps pensé que la sclérose en plaques était le résultat de l’arthrose. Mais des recherches récentes suggèrent qu’il pourrait y avoir des changements dans l’os sous-chondral dès les premiers stades de l’arthrose. On pense que ces changements précoces pourraient être une cause, et non un résultat, de l’arthrite.

Une vue plus ancienne est que lorsque la pointe de l’os devient plus épaisse, elle peut endommager le cartilage de l’articulation, ce qui mène à l’arthrose.

Qui est à risque ?

Les facteurs de risque de sclérose sous-chondrale sont les mêmes que ceux de l’arthrose. Parmi les plus susceptibles de l’obtenir, mentionnons :

  • personnes âgées
  • femmes ménopausées
  • les personnes en surpoids ou obèses

D’autres facteurs qui vous rendent plus susceptible d’attraper la sclérose sous-chondrale sont :

  • blessures articulaires résultant d’un sport ou d’un accident
  • stress répétitif sur les articulations
  • os mal alignés, en particulier au genou ou à la hanche
  • génétique

Symptômes de sclérose sous-chondrale

La sclérose sous-chondrale apparaît généralement aux stades avancés de l’arthrose. Il ne vous donne pas des symptômes distincts de ceux de l’arthrose.

L’arthrose est l’usure ou la dégénérescence du cartilage d’une articulation. C’est une maladie évolutive qui passe par des stades.

Au fur et à mesure que l’arthrite s’aggrave, la zone de l’os juste sous le cartilage devient plus dense. Tu ne sentiras pas ça. Elle ne peut être détectée que par radiographie ou IRM.

La sclérose sous-chondrale peut ne pas augmenter le risque de perte de cartilage dans votre articulation. En fait, une étude réalisée en 2014 suggère qu’il pourrait protéger contre la perte de cartilage et le rétrécissement de l’espace dans votre articulation.

Mais la sclérose sous-chondrale peut s’accompagner d’une aggravation de la douleur articulaire qui accompagne l’arthrite. Lorsque vous atteignez ce stade, vous souffrez généralement de sclérose sous-chondrale.

Formation de kystes dans la sclérose sous-chondrale

Les kystes osseux sous-chondrals (SBC) sont un autre symptôme de l’arthrose. Vous ne saurez pas si vous avez ces kystes. Ils apparaissent d’abord sur les radiographies sous forme de minuscules sacs remplis de liquide juste sous la surface du cartilage de l’articulation.

Les SBC ne sont pas traités séparément de l’arthrose. Seules certaines personnes atteintes d’arthrose souffrent d’un SBC.

Dans une étude portant sur 806 personnes souffrant d’arthrite douloureuse du genou, seulement 31 pour cent avaient des kystes sous-chondrales. Une plus grande proportion d’entre eux étaient des femmes. En comparaison, 88 pour cent du même groupe de personnes souffraient de sclérose sous-chondrale.

Techniquement, les SBC ne sont pas des kystes parce qu’ils n’ont pas une couche de cellules enfermant comme les autres kystes. Dans les stades ultérieurs, les SBC peuvent durcir dans l’os et ne plus contenir de liquide.

D’autres noms pour SBCs sont des lésions sous-chondrales et des géodes.

Éperons osseux

Les éperons osseux, aussi appelés ostéophytes, sont un autre symptôme de l’arthrose à un stade avancé. Il n’y a aucune preuve qu’ils soient causés par une sclérose sous-chondrale.

Diagnostic de la sclérose sous-chondrale

La sclérose sous-chondrale apparaît comme une région de densité accrue sur une radiographie. Si vous êtes traité pour l’arthrose d’une articulation importante, votre médecin vous demandera probablement une radiographie périodique de l’articulation atteinte dans le cadre du suivi. Ils peuvent également demander une IRM.

Lorsque la sclérose sous-chondrale sera visible sur une radiographie ou une IRM, vous saurez probablement déjà que vous souffrez d’arthrose.

Traitement de la sclérose sous-chondrale

La sclérose sous-chondrale n’est pas traitée séparément, mais dans le cadre de votre traitement de l’arthrose. Le traitement de l’arthrite peut inclure :

AINS

Le traitement de première intention est habituellement un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS). Ces médicaments en vente libre aident à réduire l’inflammation dans les articulations et comprennent :

  • ibuprofène (Advil, Motrin)
  • aspirine (Bayer, St. Joseph)
  • naproxen (Aleve, Naprosyn)

Certains AINS sur ordonnance comprennent :

  • diclofénac (Voltaren)
  • célécoxib (Celebrex)
  • piroxicam (Feldene)
  • indométhacine (Tivorbex)

Thérapie physique

La physiothérapie se concentre sur le renforcement des muscles autour d’une articulation pour soulager la tension. Pour le genou, il s’agit des muscles de la cuisse et du mollet. Des exercices à faible impact comme la natation et le vélo peuvent également aider.

Un physiothérapeute peut élaborer pour vous un programme d’exercices qui correspond à votre niveau de force et d’endurance.

Perte de poids

La perte de poids peut réduire considérablement l’impact sur les articulations portantes du genou, de la hanche et de la colonne vertébrale. Si vous faites de l’embonpoint, le fait d’enlever du poids supplémentaire peut aider à soulager la douleur.

Injections

Deux types d’injections peuvent être utilisés pour les personnes souffrant d’arthrite douloureuse qui ne répondent pas au traitement conservateur :

  • Cortisone. Ces injections dans l’articulation atteinte peuvent parfois apporter un soulagement. L’effet ne dure qu’un mois ou deux. De plus, la cortisone est un stéroïde et n’est pas recommandée pour un traitement continu en raison des effets secondaires.
  • Viscosuppléments, tels que Synvisc. Ce sont des injections d’acide hyaluronique dans votre articulation. L’acide hyaluronique fait partie du lubrifiant naturel, appelé liquide synovial, qui entoure vos articulations.

Chirurgie

La chirurgie est un dernier recours lorsque tous les autres traitements échouent. Les arthroplasties de la hanche et du genou sont maintenant courantes. Mais la chirurgie comporte des risques d’effets secondaires et d’incapacité à soulager la douleur.

La sclérose sous-chondrale est un changement dans votre tissu osseux qui se produit dans les stades avancés de l’arthrose. C’est quelque chose que votre médecin reconnaîtra sur une radiographie ou une IRM tout en surveillant la progression de votre arthrose. Elle n’est pas traitée séparément de l’arthrite.

L’arthrose est une affection très fréquente, surtout lorsque nous vieillissons ou que nous avons des blessures articulaires. Elle implique la perte ou la dégénérescence du cartilage de nos articulations.

Malgré des décennies de recherches intenses, les causes de cette maladie courante ne sont pas encore clairement comprises. Les traitements, y compris les AINS, la physiothérapie, la perte de poids et l’exercice à faible impact, peuvent contribuer grandement à soulager les symptômes.

Des analgésiques plus puissants sont parfois nécessaires. La chirurgie de remplacement articulaire est un dernier recours. Si vous ressentez de la douleur en raison de l’arthrose, parlez à votre médecin de la meilleure approche.