La caféine est un stimulant populaire qui a un impact sur le système nerveux central. La caféine est produite naturellement dans les plantes qui produisent des fèves de cacao, des noix de kola, des grains de café, des feuilles de thé et d’autres substances.
Il existe différents degrés de sensibilité à la caféine. Une personne peut boire un triple expresso sans avoir le trac. D’autres souffrent d’insomnie des heures après avoir bu un petit verre de cola. La sensibilité à la caféine peut également fluctuer chaque jour, en fonction de multiples facteurs variables.
Bien qu’il n’existe pas de test spécifique pour mesurer la sensibilité à la caféine, la plupart des gens appartiennent à l’un des trois groupes suivants :
Sensibilité normale
La plupart des gens ont une sensibilité normale à la caféine. Les personnes de cette catégorie peuvent absorber jusqu’à 400 milligrammes de caféine par jour, sans ressentir d’effets indésirables.
Hyposensibilité
Selon une étude réalisée en 2011, environ 10 % de la population est porteuse d’un gène lié à un apport plus élevé en caféine. Ils peuvent avoir de grandes quantités de caféine, tard dans la journée, et ne pas ressentir d’effets secondaires, tels que l’éveil non désiré.
Hypersensibilité
Les personnes présentant une hypersensibilité accrue à la caféine ne peuvent en tolérer de petites quantités sans ressentir d’effets secondaires négatifs.
Ce n’est pas la même chose qu’une allergie à la caféine. Divers facteurs sont à l’origine de la sensibilité à la caféine, comme la génétique et la capacité de votre foie à métaboliser la caféine. Une allergie à la caféine se produit si votre système immunitaire confond la caféine avec un envahisseur nocif et tente de la combattre avec des anticorps.
Symptômes de la sensibilité à la caféine
Les personnes sensibles à la caféine ressentent une poussée d’adrénaline intense lorsqu’elles en consomment. Ils peuvent avoir l’impression d’avoir bu cinq ou six tasses d’espresso après seulement quelques gorgées de café ordinaire. Comme les personnes sensibles à la caféine métabolisent la caféine plus lentement, leurs symptômes peuvent durer plusieurs heures. Les symptômes peuvent inclure :
- battement cardiaque accéléré
- casse-tête
- trouille
- nervosité ou anxiété
- agitation
- insomnie
Ces symptômes diffèrent de ceux d’une allergie à la caféine. Les symptômes d’une allergie à la caféine incluent :
- démangeaisons cutanées
- urticaire
- enflure de la gorge ou de la langue
- dans les cas graves, difficulté à respirer et anaphylaxie, une condition potentiellement dangereuse
Comment diagnostique-t-on la sensibilité à la caféine ?
Si vous pensez avoir une sensibilité à la caféine, assurez-vous de devenir un lecteur d’étiquettes avide. La caféine est un ingrédient de nombreux produits, y compris les médicaments et les suppléments.
Essayez de tenir un journal quotidien de votre consommation d’aliments et de médicaments pour déterminer si vous consommez réellement plus de caféine que vous ne le pensez. Une fois que vous aurez déterminé votre apport de façon définitive, vous serez peut-être en mesure de déterminer avec plus de précision votre niveau de sensibilité.
Si vous continuez à ressentir une sensibilité à la caféine, discutez de vos symptômes avec votre médecin. Ils peuvent effectuer un test d’allergie cutanée pour écarter la possibilité d’une allergie à la caféine. Votre médecin pourrait également recommander un test génétique pour déterminer si vous avez une variation de l’un ou l’autre des gènes qui affectent le métabolisme de la caféine.
Quelles sont les doses recommandées de caféine ?
Les personnes ayant une sensibilité normale à la caféine peuvent généralement consommer de 200 à 400 milligrammes par jour sans aucun effet nocif. C’est l’équivalent de deux à quatre tasses de café de 5 onces. Il n’est pas recommandé de consommer plus de 600 milligrammes par jour. Il n’existe actuellement aucune recommandation concernant la consommation de caféine chez les enfants ou les adolescents.
Les personnes qui sont très sensibles à la caféine devraient réduire considérablement ou éliminer complètement leur consommation. Certaines personnes sont plus à l’aise si elles ne consomment pas du tout de caféine. D’autres peuvent être capables de tolérer une petite quantité, en moyenne de 30 à 50 milligrammes par jour.
Une tasse de thé vert de 5 onces contient environ 30 milligrammes de caféine. Une tasse moyenne de café décaféiné contient 2 milligrammes.
Causes de la sensibilité à la caféine
De nombreux facteurs peuvent entraîner une sensibilité à la caféine, comme le sexe, l’âge et le poids. D’autres causes incluent :
Médicaments
Certains médicaments et suppléments à base de plantes médicinales peuvent augmenter les effets de la caféine. Cela comprend le médicament théophylline et les suppléments à base de plantes à base d’éphédrine et d’échinacée.
Génétique et chimie du cerveau
Votre cerveau est composé d’environ 100 milliards de cellules nerveuses, appelées neurones. Le rôle des neurones est de transmettre des instructions dans le cerveau et le système nerveux. Ils le font à l’aide de neurotransmetteurs chimiques, comme l’adénosine et l’adrénaline.
Les neurotransmetteurs agissent comme un type de service de messagerie entre les neurones. Ils tirent des milliards de fois par jour en réaction à vos processus, mouvements et pensées biologiques. Plus votre cerveau est actif, plus il produit d’adénosine.
À mesure que les niveaux d’adénosine augmentent, vous devenez de plus en plus fatigué. La caféine se lie aux récepteurs de l’adénosine dans le cerveau, bloquant leur capacité à nous signaler quand nous sommes fatigués. Elle a également un impact sur d’autres neurotransmetteurs qui ont un effet stimulant et bienfaisant, comme la dopamine.
D’après un rapport de 2012
Métabolisme hépatique
La génétique peut également jouer un rôle dans la façon dont votre foie métabolise la caféine. Les personnes sensibles à la caféine produisent moins d’une enzyme du foie appelée CYP1A2. Cette enzyme joue un rôle dans la vitesse à laquelle votre foie métabolise la caféine. Les personnes sensibles à la caféine prennent plus de temps à traiter et à éliminer la caféine de leur organisme. Cela rend son impact plus intense et dure plus longtemps.
La sensibilité à la caféine n’est pas la même chose que l’allergie à la caféine. La sensibilité à la caféine peut avoir un lien génétique. Bien que les symptômes ne soient habituellement pas nocifs, vous pouvez les éliminer en réduisant ou en éliminant la caféine.