Qu’est-ce que l’autisme ?
Les troubles du spectre autistique (TSA) sont un groupe de troubles neurodéveloppementaux qui affectent le cerveau.
Les enfants autistes apprennent, pensent et vivent le monde différemment des autres enfants. Ils peuvent faire face à divers degrés de socialisation, de communication et de défis comportementaux.
Les TSA affectent
Certains enfants autistes n’ont pas besoin de beaucoup de soutien, tandis que d’autres auront besoin d’un soutien quotidien tout au long de leur vie.
Les signes d’autisme chez les enfants de 4 ans doivent être évalués immédiatement. Plus tôt l’enfant reçoit un traitement, mieux il est en mesure de…
Bien que les signes d’autisme puissent parfois être perçus dès l’âge de 12 mois, la plupart des enfants autistes reçoivent un diagnostic après l’âge de 3 ans.
Quels sont les signes d’autisme chez un enfant de 4 ans ?
Les signes d’autisme deviennent plus apparents à mesure que les enfants vieillissent.
Votre enfant peut présenter certains des signes suivants d’autisme :
Compétences sociales
- ne répond pas à leur nom
- évite le contact visuel
- préfère jouer seul plutôt que de jouer avec d’autres personnes
- ne partage pas bien avec les autres ou à tour de rôle
- ne participe pas à des jeux de rôles
- ne raconte pas d’histoires
- n’est pas intéressé à interagir ou à socialiser avec les autres
- n’aime pas ou évite activement le contact physique
- n’est pas intéressé ou ne sait pas comment se faire des amis
- ne fait pas d’expressions faciales ou fait des expressions inappropriées
- ne peut être facilement apaisé ou réconforté
- a de la difficulté à exprimer ou à parler de ses sentiments
- a de la difficulté à comprendre les sentiments des autres
Compétences linguistiques et de communication
- ne peut pas former de phrases
- répète des mots ou des phrases encore et encore
- ne répond pas correctement aux questions ou ne suit pas les instructions
- ne comprend pas le comptage ou le temps
- inverse les pronoms (par exemple, dit « vous » au lieu de « je »)
- utilise rarement ou jamais de gestes ou de langage corporel comme faire signe de la main ou pointer du doigt
- parle d’une voix plate ou chantante
- ne comprend pas les blagues, les sarcasmes ou les taquineries
Comportements irréguliers
- exécute des mouvements répétitifs (battements des mains, mouvements de va-et-vient, pirouettes)
- aligner des jouets ou d’autres objets de façon organisée
- est bouleversé ou frustré par de petits changements dans sa routine quotidienne
- joue avec les jouets de la même façon à chaque fois
- aime certaines parties d’objets (souvent des roues ou des pièces qui tournent)
- a des intérêts obsessionnels
- doit suivre certaines routines
Autres signes d’autisme chez les enfants de 4 ans
Ces signes sont habituellement accompagnés de certains des autres signes énumérés ci-dessus :
- hyperactivité ou faible capacité d’attention
- impulsivité
- agressivité
- automutilation (se frapper ou se gratter)
- crises de colère
- réaction irrégulière à des sons, des odeurs, des goûts, des visions ou des textures
- habitudes alimentaires et de sommeil irrégulières
- réactions émotionnelles inappropriées
- montre un manque de peur ou plus de peur que prévu
Différences entre les symptômes légers et graves
Les TSA englobent une vaste gamme de signes et de symptômes qui se manifestent à divers degrés de gravité.
Selon les critères diagnostiques de l’American Psychiatric Association, il existe trois niveaux d’autisme. Ils sont basés sur le niveau de soutien requis. Plus le niveau est bas, moins le soutien nécessaire est probable.
Voici une ventilation des niveaux :
Niveau 1
- peu d’intérêt pour les interactions sociales ou les activités sociales
- difficulté à initier des interactions sociales ou à entretenir des conversations
- difficulté à communiquer de façon appropriée (volume ou ton de la parole, lecture du langage corporel, indices sociaux)
- difficulté à s’adapter aux changements de routine ou de comportement
- difficulté à se faire des amis
Niveau 2
- difficulté à faire face aux changements de routine ou d’environnement
- manque important d’aptitudes à la communication verbale et non verbale
- des problèmes de comportement graves et évidents
- les comportements répétitifs qui interfèrent avec la vie quotidienne
- capacité inhabituelle ou réduite de communiquer ou d’interagir avec les autres
- des intérêts spécifiques et étroits
- a besoin d’un soutien quotidien
Niveau 3
- déficience verbale non verbale ou verbale importante
- capacité limitée de communiquer, seulement lorsque le besoin s’en fait sentir
- désir très limité de s’engager socialement ou de participer à des interactions sociales
- difficulté extrême à faire face à des changements inattendus dans la routine ou l’environnement
- grande détresse ou difficulté à changer d’orientation ou d’attention
- les comportements répétitifs, les intérêts fixes ou les obsessions qui causent une déficience importante
- a besoin d’un soutien quotidien important
Comment diagnostique-t-on l’autisme ?
Les médecins diagnostiquent l’autisme chez les enfants en les observant au jeu et en interagissant avec les autres.
La plupart des enfants franchissent certaines étapes de leur développement avant l’âge de 4 ans, comme avoir une conversation ou raconter une histoire.
Si votre enfant de 4 ans présente des signes d’autisme, votre médecin peut vous référer à un spécialiste pour un examen plus approfondi.
Ces spécialistes observeront votre enfant pendant qu’il joue, apprend et communique. Ils vous interrogeront également sur les comportements que vous avez remarqués à la maison.
Bien que l’âge idéal pour diagnostiquer et traiter les symptômes de l’autisme soit de 3 ans et moins, le plus tôt votre enfant sera traité, le mieux ce sera.
En vertu de la Individuals with Disabilities Education Act (IDEA), tous les États sont tenus de fournir une éducation adéquate aux enfants d’âge scolaire ayant des problèmes de développement.
Communiquez avec votre district scolaire local pour connaître les ressources disponibles pour les enfants d’âge préscolaire. Vous pouvez également consulter ce guide de ressources de Autism Speaks pour connaître les services offerts dans votre État.
Questionnaire sur l’autisme
La Liste de contrôle modifiée pour l’autisme chez les tout-petits (M-CHAT) est un outil de dépistage que les parents et les fournisseurs de soins peuvent utiliser pour identifier les enfants qui peuvent être autistes.
Ce questionnaire est habituellement utilisé chez les tout-petits jusqu’à l’âge de 2 ans 1/2, mais il peut être encore valide chez les enfants jusqu’à l’âge de 4 ans. Il n’offre pas de diagnostic, mais il peut vous donner une idée de la situation de votre enfant.
Si le score de votre enfant sur cette liste de contrôle suggère qu’il est peut-être autiste, consultez son médecin ou un spécialiste de l’autisme. Ils peuvent confirmer un diagnostic.
N’oubliez pas que ce questionnaire est souvent utilisé pour les jeunes enfants. Votre enfant de 4 ans pourrait tomber dans la normale avec ce questionnaire et souffrir quand même d’autisme ou d’un autre trouble du développement. Il vaut mieux les emmener chez leur médecin.
Des organismes comme Autism Speaks offrent ce questionnaire en ligne.
Prochaines étapes
Les signes d’autisme sont habituellement évidents dès l’âge de 4 ans. Si vous avez remarqué des signes d’autisme chez votre enfant, il est important de le faire examiner par un médecin le plus tôt possible.
Vous pouvez commencer par aller voir le pédiatre de votre enfant pour lui expliquer vos préoccupations. Ils peuvent vous orienter vers un spécialiste de votre région.
Les spécialistes qui peuvent diagnostiquer les enfants autistes comprennent :
- pédiatres du développement
- neurologues pour enfants
- psychologues pour enfants
- pédopsychiatres
Si votre enfant reçoit un diagnostic d’autisme, le traitement commencera immédiatement. Vous travaillerez avec les médecins et le district scolaire de votre enfant pour élaborer un plan de traitement afin que celui de votre enfant soit un succès.