Les infections, l’abus d’alcool et la génétique peuvent tous entraîner des maladies et des dommages au foie. L’insuffisance hépatique survient lorsque votre foie ne peut pas fonctionner assez bien pour remplir ses nombreuses fonctions vitales, comme la production de bile pour vous aider à digérer les aliments et à éliminer les substances toxiques de votre sang.
L’insuffisance hépatique peut mettre la vie en danger. Elle peut être aiguë ou chronique. L’insuffisance hépatique aiguë survient rapidement, tandis que l’insuffisance hépatique chronique survient graduellement au fil du temps.
Les dommages au foie peuvent s’accumuler en plusieurs étapes. Chaque étape affecte progressivement la capacité de votre foie à fonctionner correctement. Poursuivez votre lecture pour en apprendre davantage sur l’insuffisance hépatique et ses différents stades.
Stades de l’insuffisance hépatique
Inflammation. À ce stade précoce, le foie est agrandi ou enflammé.
Fibrose. Le tissu cicatriciel commence à remplacer le tissu sain dans le foie enflammé.
Cirrhose. De graves cicatrices se sont accumulées, ce qui rend difficile le bon fonctionnement du foie.
Maladie hépatique terminale (ESLD). La fonction hépatique s’est détériorée à un point tel que les dommages ne peuvent être réparés autrement qu’au moyen d’une greffe du foie.
Cancer du foie. Le développement et la multiplication de cellules malsaines dans le foie peuvent survenir à n’importe quel stade de l’insuffisance hépatique, bien que les personnes atteintes de cirrhose soient plus à risque.
Insuffisance hépatique vs. maladie du foie
Il est important de faire la distinction entre la maladie du foie et l’insuffisance hépatique.
L’hépatopathie désigne toute affection qui cause de l’inflammation ou des dommages au foie. Les maladies du foie peuvent affecter la fonction globale de votre foie.
L’insuffisance hépatique survient lorsque votre foie a perdu une partie ou la totalité de ses fonctions. Elle peut survenir en raison des dommages causés par les maladies du foie.
Stades de l’insuffisance hépatique
Les dommages causés par une maladie du foie peuvent s’accumuler en plusieurs étapes, ce qui affecte de plus en plus la capacité de votre foie à fonctionner.
Inflammation
À ce stade précoce, votre foie s’agrandit ou s’enflamme. De nombreuses personnes atteintes d’inflammation hépatique ne présentent pas de symptômes. Si l’inflammation se poursuit, des dommages permanents peuvent survenir.
Fibrose
La fibrose survient lorsqu’une inflammation du foie commence à cicatriser.
Le tissu cicatriciel qui est généré à ce stade remplace le tissu hépatique sain, mais le tissu cicatriciel ne peut pas remplir les mêmes fonctions. Cela peut commencer à affecter la capacité de votre foie à fonctionner de façon optimale.
La fibrose peut être difficile à détecter parce que les symptômes ne sont pas souvent présents.
Cirrhose
Au stade de la cirrhose, de graves cicatrices se sont accumulées sur votre foie. Comme les tissus hépatiques sont encore moins sains, il devient très difficile pour votre foie de fonctionner correctement.
Bien que les symptômes puissent ne pas avoir été présents auparavant, vous pouvez maintenant commencer à ressentir des symptômes de maladie hépatique.
Maladie hépatique terminale (ESLD)
Les personnes atteintes d’ESLD ont une cirrhose dont la fonction hépatique s’est considérablement détériorée.
L’ESLD est associée à des complications telles que l’ascite et l’encéphalopathie hépatique. On ne peut pas l’inverser avec d’autres traitements qu’une greffe de foie.
Cancer du foie
Le cancer est le développement et la multiplication de cellules malsaines. Lorsque le cancer se développe dans le foie, on l’appelle cancer primaire du foie.
Bien qu’elle puisse survenir à n’importe quel stade de l’insuffisance hépatique, les personnes atteintes de cirrhose courent un risque accru de développer un cancer du foie.
Quelques symptômes communs du cancer du foie incluent :
- perte de poids inexpliquée
- douleur ou enflure abdominale
- perte d’appétit ou sensation de satiété après avoir mangé une petite quantité d’aliments
- nausée ou vomissements
- jaunissement de la peau et des yeux (jaunisse)
- démangeaisons cutanées
Causes de l’insuffisance hépatique
La cause de l’insuffisance hépatique peut dépendre du type d’insuffisance hépatique – aiguë ou chronique.
Causes de l’insuffisance hépatique aiguë
L’insuffisance hépatique aiguë survient rapidement. Elle peut être causée par une variété de facteurs, bien que dans certains cas, la cause exacte puisse être inconnue. Voici quelques causes possibles :
- les infections virales, comme l’hépatite A, B ou E
- surdosage d’acétaminophène (Tylenol)
- réactions à des médicaments d’ordonnance comme les antibiotiques, les AINS ou les antiépileptiques
- réactions aux suppléments à base de plantes, comme le ma huang et le kava kava kava
- conditions métaboliques, comme la maladie de Wilson
- maladies auto-immunes, comme l’hépatite auto-immune
- les conditions qui affectent les veines du foie, comme le syndrome de Budd-Chiari
- l’exposition à des toxines, comme celles que l’on trouve dans les produits chimiques industriels ou les champignons sauvages toxiques
Causes de l’insuffisance hépatique chronique
L’insuffisance hépatique chronique est due à des lésions hépatiques qui se développent lentement avec le temps. Cela peut conduire à une cirrhose, dans laquelle la grande quantité de tissu cicatriciel sur votre foie empêche l’organe de fonctionner correctement.
Voici quelques exemples de causes possibles de cirrhose :
- hépatite B ou C chronique
- maladie hépatique liée à l’alcool
- maladie hépatique grasse non alcoolique
- hépatite auto-immune
- les maladies qui affectent vos voies biliaires, comme la cholangite
Symptômes d’insuffisance hépatique aiguë
L’insuffisance hépatique aiguë survient souvent chez les personnes qui n’ont pas d’affection hépatique préexistante. Il s’agit d’une urgence médicale, et les personnes présentant des symptômes compatibles avec une insuffisance hépatique aiguë devraient consulter immédiatement un médecin.
Les symptômes d’insuffisance hépatique aiguë peuvent inclure :
- malaise (malaise)
- fatigue ou somnolence
- nausée ou vomissements
- douleur ou enflure abdominale
- jaunissement de la peau et des yeux (jaunisse)
- sentiment de confusion ou de désorientation
Symptômes d’insuffisance hépatique chronique
Les symptômes de l’insuffisance hépatique chronique peuvent être décomposés en symptômes précoces et symptômes plus avancés. Les premiers symptômes d’insuffisance hépatique chronique peuvent inclure :
- se sentir fatigué ou fatigué
- perte d’appétit
- nausée ou vomissements
- inconfort ou douleur abdominale légère
Parmi les symptômes qui peuvent indiquer les stades avancés de l’insuffisance hépatique chronique, mentionnons les suivants :
- jaunissement de la peau et des yeux (jaunisse)
- ecchymoses ou saignements faciles
- sentiment de confusion ou de désorientation
- accumulation de liquide dans l’abdomen, les bras ou les jambes
- assombrissement de l’urine
- démangeaisons cutanées sévères
Diagnostic de l’insuffisance hépatique
Pour diagnostiquer une insuffisance hépatique, votre médecin commencera par prendre vos antécédents médicaux et effectuer un examen physique. Ils peuvent ensuite effectuer une variété d’autres tests, notamment :
- Analyses sanguines hépatiques. Les analyses sanguines du foie évaluent les niveaux de diverses protéines et enzymes dans votre sang qui peuvent être un indicateur des fonctions de votre foie.
- Autres analyses sanguines. Votre médecin peut également effectuer une numération globulaire complète (NFS) ou un test de dépistage de l’hépatite virale ou d’affections génétiques pouvant causer des dommages au foie.
- Tests d’imagerie. La technologie d’imagerie comme l’échographie, la tomodensitométrie ou l’IRM peut aider votre médecin à visualiser votre foie.
- Biopsie. Le prélèvement d’un échantillon de tissu de votre foie peut aider votre médecin à voir s’il y a présence de tissu cicatriciel et à diagnostiquer ce qui peut être à l’origine de votre maladie.
Quelles sont les options thérapeutiques en cas d’insuffisance hépatique ?
Étant donné que les dommages au foie entraînent une insuffisance hépatique, le traitement consiste à s’attaquer à ce qui cause les dommages au foie.
Par exemple, des médicaments antiviraux peuvent être utilisés pour traiter une hépatite virale, ou des médicaments immunosuppresseurs peuvent être donnés pour traiter une hépatite auto-immune.
Des changements de style de vie peuvent également être recommandés dans le cadre de votre traitement. Il peut s’agir de s’abstenir de consommer de l’alcool, de perdre du poids ou d’éviter l’utilisation de certains médicaments.
Selon l’American Liver Foundation, les dommages causés par l’inflammation et les stades de fibrose de l’insuffisance hépatique peuvent être renversés et guéris avec le temps (s’ils sont correctement identifiés et traités). Les lésions hépatiques causées par la cirrhose sont souvent irréversibles, bien qu’elles puissent être ralenties ou arrêtées.
Chez les personnes atteintes de cirrhose grave ou d’ESLD, une greffe du foie peut être nécessaire. Il s’agit d’enlever le foie malade et de le remplacer par un foie provenant d’un donneur sain.
Qu’en est-il de l’insuffisance hépatique aiguë ?
L’insuffisance hépatique aiguë est souvent traitée à l’unité de soins intensifs d’un hôpital. Des soins de soutien sont prodigués pour aider à stabiliser l’état et à contrôler toute complication pendant le traitement et le rétablissement.
Si l’on soupçonne une surdose ou une réaction à un médicament, on peut administrer des médicaments pour en inverser les effets. Une greffe du foie peut également être recommandée chez certaines personnes atteintes d’insuffisance hépatique aiguë.
Prévention de l’insuffisance hépatique
Vous pouvez aider à prévenir l’insuffisance hépatique en apportant des changements à votre mode de vie pour garder votre foie heureux et en santé. Voici quelques conseils pour améliorer la santé du foie :
- Buvez de l’alcool avec modération et ne mélangez jamais de médicaments avec de l’alcool.
- Ne prenez des médicaments qu’en cas de besoin et suivez attentivement toutes les instructions posologiques.
- Ne mélangez pas les médicaments sans d’abord consulter votre médecin.
- Maintenir un poids santé – il y a un lien entre l’obésité et les maladies du foie gras.
- Faites-vous vacciner contre l’hépatite A et B.
- Assurez-vous de passer régulièrement des examens médicaux avec votre médecin au cours desquels il effectue des analyses de sang hépatique.
L’insuffisance hépatique, c’est quand votre foie ne peut pas fonctionner correctement. Elle peut être aiguë ou chronique. Quel que soit le type, l’insuffisance hépatique peut constituer une urgence mortelle qui nécessite une intervention médicale rapide.
Les premiers stades de l’insuffisance hépatique peuvent souvent guérir avec le temps grâce à un traitement approprié et à des modifications du mode de vie. Cependant, les stades avancés de l’insuffisance hépatique ne sont pas réversibles et peuvent parfois nécessiter une greffe du foie.
Les personnes qui reçoivent un diagnostic de maladie hépatique font souvent l’objet d’un suivi tout au long de leur vie pour s’assurer que leur état ne s’aggrave pas ou ne cause pas d’autres dommages au foie. Si vous avez des inquiétudes au sujet de la santé ou de l’insuffisance hépatique, parlez-en à votre médecin.