Le stress ne fait pas de discrimination. Elle peut toucher n’importe qui à n’importe quel moment, quel que soit le sexe. La façon dont nous réagissons au stress – physiquement et mentalement – et dont nous gérons le stress diffère entre les hommes et les femmes.
Bien que la plupart des symptômes de stress chez les hommes soient également ressentis par les femmes, il y en a quelques-uns qui sont exclusifs ou plus courants chez les hommes. Selon l’American Psychological Association, les hommes ne sont pas aussi susceptibles de signaler des symptômes émotionnels et physiques de stress.
Les données indiquent que les femmes gèrent mieux le stress que les hommes et sont moins susceptibles de souffrir de dépression majeure causée par le stress lié au travail. Les hommes sont également plus susceptibles de se retirer socialement lorsqu’ils sont stressés. Des études ont également montré que le stress lié à la maison, au travail et aux relations est l’une des principales causes de l’impuissance psychologique.
Symptômes de stress chez les hommes
Les signes de stress chez les hommes et les femmes peuvent inclure des signes et symptômes physiques, psychologiques et comportementaux.
Symptômes physiques
- casse-tête
- constipation
- diarrhée
- maux d’estomac
- brûlures d’estomac
- tension musculaire
- douleur au cou, au dos ou à la poitrine
- épuisement
- rythme cardiaque rapide
- difficulté à se concentrer
- difficulté à atteindre ou à maintenir une érection
Symptômes psychologiques
- inquiétude
- tristesse ou dépression
- irritabilité
- agitation
- colère
- perte d’intérêt pour le sexe
Signes comportementaux
- suralimentation ou sous-alimentation
- abus de drogues ou d’alcool
- le retrait ou l’isolement social
- tabagisme
- en faisant moins d’exercice
- jeu
- serrer la mâchoire ou grincer des dents
- cauchemars
- dormir trop ou pas assez
- comportements obsessionnels compulsifs
Mesurer le stress
Plusieurs méthodes permettent de mesurer le stress. Bien que les questionnaires puissent être utiles, de nombreux médecins ont recours à une entrevue médicale pour diagnostiquer le stress et ses effets.
Afin de mesurer votre stress et de déterminer s’il est responsable de vos symptômes, votre médecin vous posera des questions sur les événements ou circonstances stressants qui ont mené au début de vos symptômes. Votre médecin peut vous recommander des tests médicaux pour écarter la possibilité d’une condition médicale sous-jacente.
Certains médecins se fient à l’échelle d’évaluation de la réadaptation sociale pour mesurer le stress. Cette échelle offre une mesure normalisée de 50 facteurs de stress courants et de leur incidence sur vous. Il s’agit notamment du travail, des conditions de vie et du décès d’un être cher. Les événements vécus au cours de la dernière année et le nombre de fois où vous avez vécu chacun de ces facteurs dans votre score total.
Comment le stress affecte la santé des hommes
Le stress peut en fait vous rendre malade. Selon une étude nationale américaine, de 60 à 80 % des visites chez le médecin peuvent avoir une composante liée au stress. Le stress a également été lié à un risque accru de maladie, y compris les maladies cardiovasculaires et certains cancers.
Voici les complications du stress et leurs effets sur la santé des hommes.
Cancer de la prostate
Une étude réalisée en 2013 a révélé que le stress sur les nerfs augmente le risque de cancer de la prostate et favorise la croissance et la propagation des tumeurs.
Votre système nerveux sympathique (SNS) régule la réaction de votre corps au stress. Votre système nerveux parasympathique (SNP) agit pour détendre votre corps. Les deux jouent un rôle dans le cancer de la prostate.
Le stress entraîne la libération de la noradrénaline par votre SNS, une substance chimique dont on a découvert qu’elle déclenchait une réponse stimulant le cancer. Les fibres nerveuses du SNP libèrent un autre produit chimique qui aide les cellules cancéreuses à se détacher et à se propager à d’autres parties du corps.
Dysfonction érectile
Le stress peut causer la dysfonction érectile (DE) chez les hommes de tout âge. Le stress personnel, professionnel et relationnel est la principale cause de DE chez les hommes d’âge moyen. Le stress affecte les signaux du cerveau au pénis qui augmentent le flux sanguin pour une érection.
Les effets physiques et émotionnels du stress, combinés au stress et à l’anxiété au sujet de la DE, contribuent également à un cycle continu de la DE. Le stress chronique nuit également à la production de testostérone, ce qui peut causer l’impuissance.
Infertilité masculine
L’effet du stress chronique sur les niveaux de testostérone, la production et la qualité du sperme augmente le risque d’infertilité.
Maladies cardiovasculaires
Il a été démontré que tous les types de stress augmentent le risque de maladie cardiaque. Le stress augmente la tension artérielle et le cholestérol, qui sont des facteurs de risque majeurs dans le développement des maladies cardiaques. Les épisodes répétés de stress provoquent également une inflammation des artères coronaires, ce qui augmente le risque de crise cardiaque.
Problèmes gastro-intestinaux chroniques
Le stress continu peut faire des ravages sur votre système gastro-intestinal. Même de brefs épisodes de stress peuvent causer des maux d’estomac et des douleurs, mais lorsque le stress devient chronique, vous pouvez vous retrouver avec des problèmes permanents, notamment :
- constipation chronique ou diarrhée
- brûlures d’estomac
- reflux gastrique
- ulcères gastriques
Douleur chronique
Le stress a été lié à une sensibilité accrue à la douleur. Elle provoque une tension musculaire, ce qui peut entraîner des douleurs continues dans le cou, les épaules et le dos. Le stress est également un déclencheur courant de maux de tête et de migraines. Vivre avec une douleur chronique augmente aussi votre stress et votre anxiété, créant ainsi un cercle vicieux.
Rhumes et infections fréquents
Le stress chronique affecte votre système immunitaire et interfère avec votre réponse inflammatoire, ce qui vous rend plus vulnérable aux rhumes et aux infections.
Réduire le stress
La gestion du stress peut aider à soulager les symptômes et à réduire le risque de complications liées au stress. Heureusement, il existe de nombreuses façons de réduire le stress. Voici quelques suggestions :
- Trouvez du soutien. Parlez-en à un médecin, à un membre de la famille, à un ami ou à un conseiller. Parler de vos problèmes peut alléger le fardeau du stress et vous aider à vous sentir mieux.
- Réduire les facteurs de stress. Si vous vous sentez débordé, réduisez votre charge de travail ou tout autre engagement pour vous donner le temps de vous détendre.
- Passez du temps avec les autres. Les hommes sont particulièrement enclins à se retirer socialement et à s’isoler lorsqu’ils se sentent stressés, ce qui peut aggraver leur état. Passez du temps avec les autres pour vous aider à oublier vos problèmes.
- Restez actif. Faites des promenades à pied, à vélo ou au gymnase. L’exercice réduit le stress et l’anxiété. Il peut aussi vous aider à mieux dormir. Le yoga s’est avéré particulièrement bénéfique pour réduire le stress.
- Réservez du temps pour les choses que vous aimez. Prendre du temps pour vos passe-temps, que ce soit lire un livre ou regarder un film, peut vous aider à vous détendre en période de stress.
Les symptômes de stress chez les hommes peuvent varier de légers à graves et peuvent interférer avec les activités quotidiennes. Le stress peut être géré par l’autogestion des soins à domicile, mais si vous avez besoin d’aide pour faire face à la situation ou si vous vous inquiétez de vos symptômes, parlez-en à votre médecin.